去年11月20日，中國領導人公開表達了中國積極考慮加入跨太平洋夥伴全面進步協定（CPTPP）的意願，隨後日本首相菅義偉以CPTPP「群主」的身份釋放了一種「曖昧」信號，宣稱今年日本擔任CPTPP輪值主席國時，將努力帶領該組織實現擴容。儘管當時菅義偉在表態中未指明擴容國家，但外界普遍認為其就是在表達歡迎中國加入CPTPP的意願。
然而到了今年1月4日，菅義偉擴容CPTPP的態度就突然發生了反轉，他在接受採訪時表示雖然中國表示積極考慮加入CPTPP，但該組織要求成員國有相當高的市場開放水平，因此認為中國加入CPTPP的難度頗大。日本媒體認為菅義偉這番表態等同於「婉拒」了中方加入CPTPP意願，並且還是用一種西方國家普遍不認可中國經濟發展的理由。
實際上日本突然在中國加入CPTPP問題上翻臉完全是在意料之內，其主要原因還在於國內現實、外部影響和特殊原因三個方面。首先菅義偉接替安倍晉三出任日本首相可以肯定承擔的是過渡任務，即在任期內背上防疫不力、奧運會取消等「黑鍋」，好讓正主安倍晉三明年9月不受影響的復出，因此菅義偉在涉及重大國際問題上幾乎沒有拍板權，大多數時候還要受到掣肘。
其次外部影響則更多的來自於美國，畢竟CPTPP的前身TPP就是美國前總統奧巴馬一手拉起來的「群」，自然日本期待美國政府換屆之後能夠重新回歸。另外不出意外的話下一屆美國總統正是奧巴馬的副手拜登，這意味着美國重返CPTPP的可能性非常之大，日本有必要等待拜登上台並做出決定之後再考慮CPTPP的擴容問題。
更為重要的是當前的特殊情況已經容不得日本繼續在中國和美國之間繼續「騎牆」玩平衡，要知道菅義偉背後的正主安倍晉三陷入了「賞櫻會」風波，一旦處理不慎其「晉三」之路不但會化為泡影，還有可能面臨嚴重的牢獄之災，因此安倍晉三為了往後的仕途，不得不選擇安排菅義偉向操縱「賞櫻會」風波的背後勢力妥協。
其實除了上述三個主要原因之外，日本婉拒中國加入CPTPP的原因恐怕還包括一些心有不甘，尤其是2020年全球新冠疫情大流行使得中日兩國存在的差距凸顯，由此使得日本更加對中國這個強鄰心生了妒忌和畏懼，或者說日本已經認識到了未來只會成為圍繞中國轉的陪襯，所以複雜的心情之下出現了一些奇怪的跡象，即既想向中國靠攏，又不肯放棄對美國「遏華」的幻想。
事實上無論日本是否想要在中美之間明確選邊站，留給其的選擇時間已經不多了，一方面中國走向復興美國滑向衰落已經是不可阻擋的事實，另一方面日本國力走下坡路的趨勢使其正在逐步喪失在大國間的議價能力，也就是說無論日本在中美之間怎麼選，都很難逃過夾在大國之間的命運，除非日本能夠在中美之間保持絕對中立。
當然話說回來日本會在中國、美國和中立之間怎麼選並不是中方能夠決定的，但中方可以決定用提升自身的實力方式繼續擴大國際影響力，畢竟「打鐵還需自身硬」。簡而言之如果中國擁有了足夠強大的綜合國力，那麼加不加入CPTPP又有什麼關係呢？
