7月初，韓美的關係不斷破裂的同時，李在明卻收到一封來自中國的請柬，一邊要牢固韓美同盟，一邊要改善中韓關係，面對兩難的境地，他只回應了九個字！
一份來自中國的邀請函，擺到了韓國總統李在明的桌子上，它不像一般的問候，更像一份風險極高的投資意向書，讓李在明坐在火山口，陷入兩難的境地。到底去不去讓李在明犯了難。
9月3日，北京天安門閱兵，中方邀請他參觀，這份投資意向書是對李在明政府的一次壓力測試，與另一則傳聞形成了冰火兩重天——對特朗普可能訪華的消息，中國的態度卻沒有明確，其中的差異，很難不讓人浮想聯翩。
與一般的外交函電不同，這份請柬的分量顯得格外沉重。
中國外交部高管劉勁松親自前往首爾，在與韓方的官員會晤中，他親手遞交了這份邀請函，這種特殊的傳遞方式，本身就是一種強烈的信號，它超越了程序，中方盡到了所謂的「地主之誼」，並高度重視這件事。
中國好似在說：我們給足了你面子，該如何回應，你要想清楚了。這份邀請，不僅僅是一場典禮，更是對李在明對中國關係的一次公開問詢，留給李在明作答的時間，只剩下短短兩個月。
不是誰都不能得罪，而是誰也得罪不起。
李在明面對這份厚禮，給出了九個字：將儘快改善韓中關係。
這話說得滴水不漏，但「儘快」背後，他又跟着說了一句話：一切改善，要建立在「牢固的韓美關係」之上，這種瞻前顧後的姿態，倒不是因為李在明精明，而是小國在大國夾縫中的求生本能。
李在明很清楚，自己的總統寶座還沒焐熱，上任總統尹錫悅更是在中美兩國的關係上給他留下一堆爛攤子，像一個炸藥桶，一點就炸。
李在明之所以會猶豫，很大程度上源於一份血淋淋的歷史案例。
2015年，時任總統朴槿惠力排眾議，現身天安門的高樓，與俄羅斯總統普京並肩而立，那可不是一般的風光！而那次出席，也確認中韓關係進入到了一種友好的狀態，為她贏得了巨大的外交聲望。
然而，中韓關係僅僅好了一年，「薩德事件」爆發，之前所有的善意和紅利瞬間清零，中韓關係瞬間急轉直下，跌入冰點，朴槿惠本人也黯然下台。
朴槿惠用自己的政治生涯作為代價，給李在明證明了：這份高風險的政治投資，短期收益或許有，但是背後可能隱藏着無法估量的長期戰略風險。
如今，李在明想調轉船頭，搞實用外交，試着修復中朝俄的關係，但是他現在面對的，並不是當年風平浪靜的時候，難度係數早已今非昔比。
最大的風險，無疑是韓美同盟，這四個字是韓國外交的基石，是不可觸碰的紅線，一旦李在明出現在中國，那麼無論他如何解釋，都會被美國解讀為同盟的挑戰，這種代價，韓國承受不起。
但是那個口口聲聲的盟友，真的有那麼「可靠」嗎？
美國將韓放在「敏感國家」的位置，美名其曰為技術保護，實則是在韓國的核能與半導體研發上套了一道枷鎖，逼着韓國依賴美國，這還不算完，特朗普逼着韓國承擔100億左右美元的軍費，這天價賬單，首爾至今在艱難的討價還價。
經濟上，特朗普已經拿着「關稅大刀」架在李在明的脖子上了，韓系汽車和鋼鐵被加征25%的關稅，甚至威脅所有的商品都提到這個水平，韓國已經喘不過來氣了，美國與中國的矛盾看似解決了，實則換了一種方法，逼自己的盟友一起圍堵中國。
李在明想向東方看齊，但是一半的力氣都耗在了國內。
總統的地位還沒有牢固，尹錫悅留下的政治遺產，是那些傳統親美派，這些人無不關注着這位新總統，但凡有任何偏離「韓美同盟」的軌跡，就立刻被扣上「背叛」的帽子。
到時候，國內保守派必然群起而攻之，受到輿論譴責，政治根基被動搖都是在所難免。但是如果果斷拒絕中方的邀請，又會坐實另一種批評：你所謂的對華緩和，不過是一句空話。
更有意思的是，一些看清風向的保守派人士轉而支持李在明，這反而讓執政黨內部更加緊張，生怕他會搞「政治清算」。
李在明去不去最終可能還是要看那個男人——特朗普。
他一邊對盟友施壓，一邊又對中國示好，允許中國買伊朗的石油，出手干預北約峰會，聯合聲明里刪掉了攻擊中國的字眼，計劃親自帶隊訪華，這一連串的操作，可能是在暗示，他的貿易戰已經轉向了更務實的算計，中韓關係改善，或許他求之不得。
特朗普真的去了，李在明沒有理由不去，正好契合他想與中美大國都想搞好關係的實用路線，如果特朗普不去，大概率李在明也不會去，可能會派其他高級官員代勞，既給了中國面子，又不給美國把柄。當年朴槿惠的老路，他不是不知道，只是現在形勢不一樣，他無法照搬過來了。
李在明提出的外交框架，說白了就是一句話：在照顧到美國同盟關係的基礎上，也要想辦法改善與中國的鄰居關係。
李在明的那句「儘快」，藏着韓國的焦慮，錯過了9月3日的窗口期，下次恐怕很難再有類似的機會，沒人 知道他會不會去，但是李在明的任何選擇，都在為韓國的未來下賭注。
