文丨陸棄
2025年4月11日晚，美國伊利諾伊州一輛載有超過10.9噸雞蛋的半掛卡車突發大火，火光照亮夜空，車輛幾乎完全被吞噬。這起發生在美國家庭餐桌「核心物資」身上的意外，不只是交通事故，更是在美國「蛋荒」持續、蛋價飆升背景下的一場諷刺性插曲。沒有人員傷亡，卻讓民眾對現實的無力感進一步升溫。火災燒掉的不只是10噸雞蛋，而是當前美國民生危機的一個濃縮象徵。
截至目前，美國的雞蛋價格已連續數月處於高位。儘管三月數據顯示略有下降，但每打雞蛋的平均零售價格依然高達6.27美元，比去年上漲了75%。在一個強調「通脹緩解」的國度，這一數據的背後是越來越多低收入家庭被迫減少蛋白質攝入，是兒童營養供給日益緊張，是快餐連鎖和食品加工廠集體陷入成本壓力，是無數人對所謂「物價穩定」的現實幻滅。
伊利諾伊州火災發生的時點極為敏感。不僅因貨車中儲運的雞蛋數量龐大，更因為它撞上了一個象徵性節點——雞蛋正從一個尋常農產品，變為美國物價焦慮的標誌物。疫情、禽流感、通脹、關稅政策疊加，雞蛋變成了食物通脹的晴雨表。而現在，它們還「起火」了。
本輪雞蛋價格暴漲的始作俑者是禽流感。自2022年以來，美國因高致病性禽流感已撲殺超過1.68億隻家禽，其中多數為蛋雞，供應鏈在短期內遭遇致命打擊。隨後，在全球能源、飼料價格上漲，以及勞動力緊缺等因素疊加下，雞蛋生產成本大幅上升。但問題不僅止於自然與市場。
一方面，美國聯邦政府對雞蛋危機的政策應對顯得左支右絀。一邊試圖從拉美、亞洲等地區緊急進口雞蛋以補缺口，另一邊卻在特朗普政府主導下推行更強硬的「對等關稅」，對包括雞蛋在內的農業進口產品加徵稅收，製造了顯著的政策互斥和進口障礙。在全球供應鏈已然緊張的背景下，這種關稅政策無異於「自斷援軍」，直接造成國內供給恢復乏力、價格失控。
另一方面，美國幾大食品集團和農業企業的「利潤追逐邏輯」也在本輪危機中暴露無遺。以美國最大的雞蛋生產商卡爾-梅恩公司為例，該公司在2023年凈利潤增長超300%，大幅超過行業平均水平。面對物價飛漲，公司管理層卻在公開場合「否認市場操縱」，但其定價權早已主導零售鏈條，引發民眾和輿論廣泛質疑。這種高度壟斷結構的存在，使得雞蛋這種基礎消費品在危機中更加易受操控，政府監管卻形同虛設。
而從消費者端來看，美國普通民眾已逐漸對「蛋荒」失去耐心。超市實行限購、價格每日浮動、打折產品秒光成常態。一些中低收入家庭開始以豆腐、馬鈴薯等低蛋白食品替代雞蛋，學校營養配餐被迫壓縮，餐飲企業縮減菜單，雞蛋從「主食配角」變為一種「奢侈蛋白」。這一切正演化為民眾對聯邦治理能力的深度失望。
更具系統性意義的是，這場「蛋荒」所揭示的並不僅僅是一次農產品短缺危機，更是美國農業體系與政策工具集體失靈的縮影。一個高度依賴集中化、工業化、跨洲運輸的農業系統，在面對疫情與地緣政治的持續衝擊下，暴露出近乎脆弱的依賴鏈條。一場禽流感足以讓全美雞蛋市場數月混亂，一輛貨車起火便能上新聞頭條，這種系統穩定性的脆弱令人咋舌。
美國向來以食品工業化與高度現代化引以為傲，但如今的雞蛋價格、供應緊張、產業壟斷與政策混亂，卻暴露出一個難堪現實：現代化系統若缺乏制度韌性、協調能力與公共責任，就可能在危機中變成無效空殼。政府想救市，企業想盈利，消費者卻只能咬牙買單，這種「脫節式運行」本身就是一種危機。
伊利諾伊州火災事件雖屬偶發，但其象徵意義極大。火可以撲滅，但「蛋荒」背後的失控卻遠未結束。真正的問題，不在雞蛋上，而在整個國家治理的邏輯里。
