據歐盟擴大與鄰近政策委員會發言人Ana Pisonero透露，突尼斯退還了6000萬歐元的款項，但並未具體說明退款的原因。目前，雙方仍在進行接觸和討論。
當被問及是否曾經有非歐盟國家發生過類似情況時，發言人表示：「據我們所知，沒有。」
據悉，這些款項來自之前的COVID-19恢復計劃，旨在作為預算支持直接轉入突尼斯財政的銀行賬戶。這應該是一筆更大的1.27億歐元分期付款的首次支付，其中還包括根據2023年7月簽署的歐盟-突尼斯諒解備忘錄的款項。
但是，在歐洲委員會於9月底宣布這筆1.27億歐元的資金後幾天，突尼斯總統凱斯·賽義德駁回了這一財政提議，稱其「微不足道」並違反了協議。
賽義德上周表示：「突尼斯接受合作，但不接受任何類似慈善或特殊待遇的東西，因為我們的國家和人民不需要同情，也不接受沒有尊重的同情。」
這番直言不諱的言論在媒體上廣為報道，並在布魯塞爾引發了憤怒，該備忘錄被吹捧為未來與鄰國達成協議以遏制移民潮的藍圖。為了控制不斷惡化的局勢，歐洲委員會公開表示，6000萬歐元已經以預算支持的形式支付，「根據突尼斯政府於8月31日的要求」。
歐洲委員會擴大與鄰近政策專員奧利弗·瓦爾赫利伊進一步表示，如果突尼斯不想要這筆錢，可以將其退還。該專員在X（前身為Twitter）上分享了他的信息，並附上了突尼斯要求釋放6000萬歐元的文件截圖。
瓦爾赫利伊表示：「一旦突尼斯回到我們基於相互尊重的戰略和全面夥伴關係的精神，（備忘錄）的實施將繼續進行。」
然而，現在，這種精神似乎已經破裂，賽義德正在兌現他的威脅。
歐洲委員會堅稱，儘管遭遇了最新的挫折，協議將繼續進行，「這將佔據我們相當長的時間」，即使在未來幾天內不會進行進一步的支付。
歐洲委員會首席發言人埃里克·馬默在Pisonero旁邊發表講話時表示：「這份諒解備忘錄非常重要。對突尼斯來說非常重要，對歐盟來說也非常重要。這是一項長期的努力。」
備忘錄的爭議
然而，這筆退款是Politico Europe先前報道的，它是對已經脆弱的歐盟和突尼斯關係的又一次嚴重抨擊，歐盟迫切希望保持這種關係完整，作為其移民政策的一部分。
減少從突尼斯海岸出發並前往意大利的移民船隻數量是備忘錄的主要動機，該備忘錄於7月中旬正式簽署，出席者包括突尼斯總統凱斯·賽義德、歐洲委員會主席烏爾蘇拉·馮·德萊恩、意大利總理喬爾吉亞·梅洛尼和荷蘭總理馬克·呂特。
馮·德萊恩當時表示：「在地緣政治不確定性時期，加深與我們的戰略夥伴的合作非常重要。」
該協議撥款至少1.5億歐元用於預算支持，1.05億歐元用於移民管理，3.076億歐元用於低成本可再生電力傳輸線，1.5億歐元用於光纖技術的海底電纜。它還為9億歐元的宏觀金融援助敞開了大門，但前提是突尼斯首先成功獲得國際貨幣基金組織的貸款。
當被問及是否還有進一步的款項撥給突尼斯時，馬默表示：「答案是肯定的，這是在實施備忘錄的背景下，還有一段路要走。」「我們希望會有一個時刻，我們能夠將這些資金撥給突尼斯。很明顯，我們還沒有達到那個時刻。」
自備忘錄提出以來，歐洲議會和人道組織對其進行了激烈批評，他們對突尼斯當局對撒哈拉以南非洲移民的虐待行為提出了警告，包括多起集體驅逐案件，將他們驅逐到利比亞邊境。
上個月，歐洲監察員正式要求歐洲委員會澄清該文件是否包含任何額外的保障措施，以確保全面尊重人權。
賽義德因其對黑人非洲人的種族主義觀點受到強烈譴責，他將他們描述為「改變突尼斯人口結構的犯罪計劃的一部分」。在拒絕五名歐洲議會議員入境後，賽義德進一步受到批評，幾天後推遲了歐洲委員會代表團的正式訪問。
