（觀察者網訊）當地時間14日，印媒「今日印度」網站（India Today）播出了一檔節目，內容與剛剛在二十國集團（G20）峰會官宣的「印度-中東-歐洲經濟走廊」（IMEC）有關。節目邀請英國歷史學家兼作家威廉·達爾林普爾（William Dalrymple）做客，分析這條經濟走廊的歷史淵源。
然而，達爾林普爾的論點卻越聽越奇怪，他一個勁地將其與中國的絲綢之路作比較「拉踩」。他宣稱，「印歐經濟走廊」可以追溯到印度與羅馬帝國之間的一條古老貿易路線，它比絲綢之路更重要、歷史更悠久，而絲綢之路是一個直到19世紀才被創造出來的「現代概念」。為了吹捧印度，達爾林普爾甚至張口就來，聲稱在羅馬古典時期的大規模東西方貿易交流與中國「毫無關係」，而與印度有關。
他的話讓印度主持人拉胡爾·坎瓦爾（Rahul Kanwal）都有些意外，詢問他這條貿易路線為何並不為人所知，達爾林普爾的回答也充滿荒誕——「我們忘了去研究確鑿的證據，印度學者也不擅長宣傳」。
右為威廉·達爾林普爾 節目截圖
據印媒介紹，威廉·達爾林普爾是蘇格蘭人，他的妻子來自一個與印度有着深遠聯繫的家庭，一家人自1989年以來的大部分時間裏都居住在印度德里，他現在是印度最知名的敘事歷史學家之一。
14日播出的節目中，達爾林普爾對美國聯合印度、沙特、歐盟將要建設的「印歐經濟走廊」大加讚賞，並吹噓其前身比中國絲綢之路的規模更大，歷史意義更重大。
達爾林普爾說，一提到歐亞貿易，人們首先想到的是滿載絲綢和香料的絲綢之路，將中國和羅馬世界聯繫在一起。他不提絲綢之路最早可追溯至西漢，卻強調「絲綢之路」一詞由19世紀由德國地理學家創造的，最近20至25年間流行起來，稱其是一個「非常現代的概念」。
只見他一本正經道，「但如果你回顧一下羅馬古典時期，大規模的東西方貿易與中國毫無關係，但與印度有關。而且它不是發生在陸地上，是在紅海上，這是一條主要的世界經濟路線。」
然而眾所周知，絲綢之路在廣義上分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路。中國海上絲路分為東海航線和南海航線兩條線路，主要以南海為中心，是目前已知的最為古老的海上航線，並且推動了沿線各國的共同發展，古印度正是其中一個重要站點。
當被問及為什麼這條貿易路線沒有廣為人知，並且像絲綢之路那樣備受歡迎時，達爾林普爾的解釋就更奇葩了：「絲綢之路這個概念如此浪漫和令人興奮，以至於在過去20年佔據了所有人的意識。我們忘記了去看那些在羅馬文獻和考古挖掘中非常清晰的確鑿數據，而且印度學者不擅長向普通民眾宣傳他們的研究所得。」
「整個世界都忘記了印度思想的輸出。」他甚至頗為惋惜地說道，「這條路線在古典時期可能比絲綢之路還要重要。大約一千年來，印度一直在以這樣一種非常真實和有形的方式輸出其思想和科學。」
和達爾林普爾拿這條古代貿易路線「碰瓷」絲綢之路很像的是，野心勃勃的「印歐經濟走廊」也被一些外媒視作意在「對抗」中國「一帶一路」倡議。
印媒《今日商業》（Business Today）在報道此事時還提到，這條「現代香料之路」被宣傳為「一帶一路」的替代方案。
根據白宮公布的備忘錄，「印歐經濟走廊」將由東部和北部的兩條路線組成。英國《金融時報》9日引述消息人士稱，一條將橫跨阿拉伯海，從印度延伸至阿聯酋，另一條則將穿越沙特、約旦和以色列，將這些中東國家連接至歐洲。
9月9日，沙特王儲兼首相穆罕默德（左）、印度總理莫迪（中）和美國總統拜登（右）在簽署諒解備忘錄現場握手 圖自美聯社
「中國的力量增長如此之快，以至於許多國家都覺得有必要有替代方案。」獨立分析師拉達·庫馬爾9日對半島電視台表示。不過，在她看來，由於兩者所覆蓋的國家地區不同，這個新項目不一定能對「一帶一路」倡議產生「破壞」影響。
對於國際基建倡議問題，我外交部發言人汪文斌曾表示，中方認為全球基礎設施領域的合作空間廣闊，各類相關倡議不存在相互抗衡或者是彼此取代的問題。世界需要的是搭橋，而不是拆橋；是互聯互通，而不是脫鉤築牆；是互利共贏，而不是封閉排他。中方歡迎一切有助於匯聚合力，促進全球基礎設施建設的倡議。任何打着基礎設施建設旗號，推進地緣政治的算計都不受歡迎，也不會得逞。
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