中國的陸地邊境線長達2.2萬公里，有14個陸上鄰國，其中最特殊的陸上鄰國當屬阿富汗。說它特殊，不僅因為中阿邊境只有92.45公里，在所有鄰國中最短，更是因為中國與阿富汗似乎「本不該」相鄰。
▲中國陸上鄰國，和阿富汗的接壤里程最短
從地圖上看，中國與阿富汗之間隔着一條寬度在300公里以上的喀喇崑崙山脈，平均海拔超過5500米，幾乎隔絕了兩國的聯繫。
奇怪的是，從阿富汗東北部伸出了一根「手指」，「強行」與中國接壤，這根「手指」就是瓦罕走廊。
▲瓦罕走廊在阿富汗地圖上也顯得很突兀，似乎專門為了與中國接壤
瓦罕走廊往北是塔吉克斯坦，往南是巴控克什米爾。走廊內部的居民以塔吉克人為主，與阿富汗主體民族普什圖人截然不同。
既然如此，阿富汗是如何得到瓦罕走廊的呢？
一、中華故土
瓦罕走廊位於帕米爾高原的南端，因瓦罕河由東向西流過而得名，瓦罕河谷的平均海拔在4000米左右，比起南北兩側海拔5500米以上的高山，瓦罕河谷已經算是難得的低地了。
▲帕米爾高原的位置
儘管帕米爾高原遠離中原十分遙遠，但是早在公元前60年，西漢便已設立西域都護府，正式將整個西域納入中國版圖，同時也開通了意義深遠的絲綢之路。
帕米爾高原正是西域的最西端，漢人稱其為蔥嶺。西漢王朝經濟之繁榮、國力之強大，由此可見一斑。
▲公元前60年西漢設西域都護府，當時阿富汗土地上居住的是大月氏
瓦罕走廊是穿越帕米爾高原的主要通道，不但溝通起東西方的貿易，還是亞洲各大文明的交匯點。公元前6世紀發源於南亞次大陸的佛教，在公元前後擴散到中亞地區，再通過瓦罕走廊傳入中國，對中華文明產生極其重大的影響。
為了尋求更原始本初的佛理佛經，東晉法顯、大唐玄奘等中國僧人都曾穿越瓦罕走廊前往天竺（印度），法顯還留下了關於瓦罕走廊最早的文字記錄，「上無飛鳥、下無走獸」，只有前人留下的骨骸作為路標。
▲帕米爾高原是很多河流的發源地，瓦罕河是阿姆河的上游
但是，中原王朝對西域的統治並不是連續的，東漢末年內亂一起，西域各游牧政權便紛紛自立，直到五百年後唐朝打敗突厥，才重新恢復了對西域的管轄，使包括瓦罕走廊在內的帕米爾高原再次歸屬中國。
西域在歷史上是很多游牧民族的共同家園，塔吉克人的祖先也是其中之一，他們原本生活在中亞的阿姆河流域等地區，由於受到突厥人的驅趕，一部分人被迫遷往荒涼貧瘠的興都庫什山和帕米爾高原。
▲唐朝版圖最大時的西域，吐火羅（阿富汗前身）作為藩屬國也包含在內
與此同時，伊斯蘭文明已經在7世紀崛起於阿拉伯半島，並快速向外擴張。唐玄宗時期，伊斯蘭文明徵服中亞地區，在帕米爾高原與中華文明發生了直接碰撞。
755年安史之亂爆發，唐朝的大部分西域駐軍被調回平叛，留守的少數唐軍因為得不到補充而日漸削弱，直至全部消亡。受阿拉伯帝國支持的黑汗王朝趁機東進，將河西走廊以西的西域全部「伊斯蘭化」，佛教文化斷絕，只剩下一些佛教遺迹供人瞻仰。
此後的1000年里，中國再也沒有直接統治過瓦罕走廊及西域，一直到18世紀中期，清朝平定準噶爾與大小和卓的叛亂後，才將這片漢唐故土再一次置於中國版圖之內。
▲清朝恢復新疆主權後的版圖，蔥嶺（帕米爾高原）屬於中國
1757年，乾隆皇帝將西域改為新疆，領土範圍包括帕米爾高原和巴爾喀什湖，深入現代意義的中亞，面積達到217萬平方公里，大大超過現代新疆自治區的166萬平方公里。
由此可見，瓦罕走廊及帕米爾高原都屬於西域的一部分，是古代中國疆域的最西端，漢、唐、清三朝都對西域進行過有效管轄。
二、兩強夾擊
清朝收復新疆時，西邊的杜蘭尼王朝剛剛完成阿富汗歷史上的第一次統一，這個王朝的主體民族是居住在南方的普什圖人，國土北方的塔吉克等中亞游牧民族只是名義上臣服，對杜蘭尼王朝及阿富汗都缺乏認同感。
正因為如此，杜蘭尼王朝雖然曾經聲稱對帕米爾高原擁有主權，卻沒有能力採取實際行動，因為此地的塔吉克人並不效忠於阿富汗，甚至沒有明確的國家概念。
▲杜蘭尼王朝鼎盛時期的疆域，不過這只是後人的想像圖
清朝對新疆的開發和主權維護都沒有投入太多資源，乾隆皇帝之後，清朝如同漢、唐等封建王朝一樣開始衰落，更加減少了對新疆的關注。而英俄兩個列強已經從南北兩個方向逼近帕米爾高原。
19世紀30年代，英國基本完成對南亞次大陸的殖民進程，下一個征服目標是阿富汗。阿富汗雖非常貧瘠，卻是英屬印度的安全屏障，歷史上的印度侵略者都是從阿富汗進入印度的。因此，英國人想要控制阿富汗，以保證英屬印度的安全。
孱弱的杜蘭尼王朝不是英國人的主要防範目標，正向中亞擴張的俄國才是。俄國是一個擴張性非常強的帝國，有了太平洋和大西洋的入海口還不滿足，還想奪取印度洋的溫暖出海口。
19世紀中期，俄國開始向中亞地區擴張，這裡分佈着希瓦、布哈拉、浩罕等多個獨立的游牧民族汗國，面積更大的哈薩克汗國還是清朝的藩屬國，但這些汗國顯然都不是俄國的對手，一旦俄國得逞便會繼續向阿富汗下手，兵鋒直指英屬印度，英俄兩國的陸軍將正面相對。
▲俄國人到來之前，中亞分佈着多個游牧民族汗國
對英國人來說，英屬印度是其殖民帝國最重要的一環，每年提供的稅收佔到整個大英帝國的一半，還能提供充足的糧食以及棉花、黃麻等工業原材料，同時又是擁有數億人口的龐大市場。
英國把維護英屬印度的安全看得極其重要。在英國人看來，俄國人才是英屬印度的最大威脅，絕不能坐視此事發生，必須搶先動手，將阿富汗置於自己的保護之下。
▲帕米爾高原對動輒數萬人的古代軍隊是天塹，但無法阻擋規模小得多的英俄軍隊
這是阿富汗近代多災多難的根本原因，這個國家的土地貧瘠又四分五裂，幾乎沒有政治和經濟價值，只因為夾在英俄兩強而成為了大國角逐場。
此時阿富汗剛剛建國，杜蘭尼王朝的主體普什圖人認為北方的塔吉克人、烏茲別克人等等都是歷史上侵略者的後代，並與中亞的游牧民族保持着親密關係。所以阿富汗內部的民族關係非常緊張，經常兵戎相見，使外國勢力有了分化拉攏的機會。
三、國土淪喪
英國人的侵略野心讓阿富汗人感到恐懼，為了對抗英國人，他們開始尋求俄國人的保護，反而給了英國人動武的借口。1838年，英國人借口阿富汗與俄國結盟發動了侵阿戰爭。
佔領首都喀布爾、推翻現政府並不難，想要平息阿富汗人民的反抗，卻是一個無法完全的任務。1841年11月，阿富汗全境爆發反英起義，到處襲擊英國軍隊和殖民政府，截斷了從英屬印度通往喀布爾的補給線，使駐守喀布爾的英軍陷入絕境。
▲輕易攻佔阿富汗城堡，讓英軍誤以為征服阿富汗也很輕鬆
次年1月，1.6萬英軍及家屬被迫撤離喀布爾，企圖返回英屬印度，卻遭到阿富汗起義軍的輪番襲擊，據說最後只有一名軍醫安全逃回，英國人不得不暫時放棄征服阿富汗的目標。
與英國人在阿富汗的失敗不同，俄國在中亞的擴張頗為順利，到19世紀60年代，俄國已經通過《北京條約》和《勘分西北界約記》割走巴爾喀什湖以東以南的中國疆域。浩罕、希瓦等中亞汗國也變成俄國的附庸，完全吞併只是個時間問題。
▲1842年英軍慘敗，從此讓阿富汗變成「帝國墳場」
為了阻止俄國進一步南下，英國在1869年提出建議，將阿富汗和帕米爾高原變成英俄之間的緩衝區，避免直接相鄰，但遭到了拒絕，俄國的野心不止於中亞，對阿富汗也有染指的企圖。
1876年3月，俄國正式吞併浩罕汗國，完成了對中亞地區的擴張，兵臨帕米爾高原。另一方面，俄國不斷加強其在阿富汗的勢力，拉攏阿富汗上層人士，排擠英國勢力，以削弱英國對阿富汗的影響力。
▲中亞游牧民族的中世紀軍隊完全不是近代化俄軍的對手
對此心急如焚的英國人在1878年挑起第二次侵阿戰爭，借口同樣是阿富汗與俄國結盟。經過一番苦戰，英國終於如願把阿富汗變成附庸國，斷絕了俄國控制阿富汗的可能性。
眼見英國對阿富汗志在必得，俄國只好轉而侵佔條件更惡劣的帕米爾高原。帕米爾高原當時的主權屬於清朝，但清朝對新疆邊界地區的控制非常薄弱，帕米爾高原更是因為自然條件極端惡劣，只是在部分關隘設置了哨所，從而使俄國人的侵略輕易得手。
▲乾隆在新疆多地立有御碑，遺憾的是，帕米爾高原上的那塊已經損毀了
中俄在1882年和1884年又分別簽訂《喀什噶爾界約》、《續勘喀什噶爾界約》，將中俄邊境線推進到帕米爾高原北端。此後，俄軍頻頻入侵帕米爾高原，強行設立主權標誌，驅趕清朝哨所的少量駐軍。
英國人也不甘示弱，多次派出偵察人員進入該地區測繪，以表明英國不會放任俄國的侵略，甚至還差點與俄軍發生衝突。英國人當然不是為了維護中國對帕米爾高原的主權，而是不願意俄國獨佔，使英屬印度暴露在俄國人的兵鋒下。
▲俄國的印度洋出海口夢想，阿富汗處在關鍵位置上
1892年，俄軍大舉入侵帕米爾高原，佔領了帕米爾高原的大部分區域，只剩下瓦罕走廊沒有佔領。清朝抗議俄國違反了《續勘喀什噶爾界約》，但俄國毫不理睬，更沒有撤軍。
俄國沒有趁機吞併瓦罕走廊，主要是因為這條走廊的南面就是英屬印度，奪取瓦罕走廊後，俄軍將直接與英軍面對，俄國知道這是英國人無法接受的底線。
1895年9月8日，英國、俄國、阿富汗三國代表簽訂劃界協議，瓜分了帕米爾高原。根據英國人的記錄，阿富汗代表只有默默出席會議，並簽訂最後協議書的權利，被動地為阿富汗得到了瓦罕走廊，走廊以北的帕米爾高原全部歸屬俄國。
▲清朝和中亞的疆域變更，左為1820年，右為1896年，白圈為瓦罕走廊的位置
儘管清政府不承認俄英阿三方對帕米爾高原的佔領和瓜分，但當時清政府剛剛輸掉甲午中日戰爭，割地賠款，根本無力改變事實，只能坐視國土最西疆的淪喪。
從這段史實可以看出，並不是阿富汗通過瓦罕走廊與中國相連，應該說是阿富汗與中國的連接只剩下了瓦罕走廊，更像是一座中阿陸橋。
這個過程也不是阿富汗主動爭取的，而是由英俄兩個列強操縱，目的是在英俄的勢力範圍之間留下一個緩衝區，防止兩強直接相鄰。
▲瓦罕走廊的細節圖
四、遠離戰火
英國對阿富汗的殖民統治持續到1919年才結束，阿富汗人民的不懈反抗使英國人感到得不償失，不如放棄阿富汗全力確保英屬印度的安全。
當年8月，新的阿富汗王國獨立，與杜蘭尼王朝幾乎沒有差別，以普什圖人為主導，南北方民族對立依舊，只是多了一些西方元素。
而俄國此時剛剛經歷過第一次世界大戰，又變成社會主義國家，還沒有從戰爭和革命造成的極度虛弱中恢復過來，暫時看不到有向南擴張的慾望和實力，這才讓英國人放心撤出了阿富汗。
▲阿富汗民族分佈圖，瓦罕走廊以塔吉克人居多
此後的數十年里，阿富汗既是英俄（蘇）之間的緩衝，又是兩國爭取的對象，幸運地躲過了第二次世界大戰，沒有發生過大規模戰爭和衝突。
新中國成立後，為了着手解決歷史遺留的中阿邊境問題，本着既尊重歷史，又照顧現狀的原則，新中國承認阿富汗對瓦罕走廊西半部分的主權，1963年11月22日兩國正式簽訂邊界協議，形成了今天的中阿邊境。
▲瓦罕走廊只有夏天三個月可放牧和通行
20世紀70年代末，蘇聯入侵阿富汗，扶植傀儡政權，這是歷史上俄國南下印度洋夢想的延續。阿富汗人民奮起反抗，塔吉克等北方民族結成北方聯盟，是抗蘇力量的主力之一。
阿富汗的戰亂直到今天也沒有完全平息，跟其他地方相比，瓦罕走廊卻是一片少有的安寧之地。這裡海拔高，自然條件惡劣，全年四分之三的時間大雪封山，只有6-8月可以通行，又遠離阿富汗核心地帶，對各方勢力都沒有價值，得以遠離戰火。
▲雖貧窮但遠離戰火，瓦罕走廊居民也許是最幸福的阿富汗人
據2010年時統計，瓦罕走廊居民大約有12000人，東部主要是吉爾吉斯人，西部則是塔吉克人，均是游牧民族，幾乎沒有耕地。即使在阿富汗範圍內，瓦罕走廊的居民也屬於最貧窮的群體之一。
瓦罕走廊從西往東逐步變窄，在阿富汗境內約300公里，中國有100多公里。而92.45公里長的中阿邊境大部分是高山，中間可以通行的谷地很容易管控，再加上瓦罕走廊本身的海拔也在4000米以上，普通人很難適應，因此，儘管阿富汗數十年來動亂不止，但從來沒有難民衝擊中國邊境。
▲距離阿富汗最近的中國新疆地區
目前，瓦罕走廊還沒有貫穿的公路，中阿之間的物流也不通過這裡。但中國境內已經建好口岸和公路，只要阿富汗恢復和平與秩序，瓦罕走廊還是可以發揮中阿陸橋的作用。
▲中阿邊境的科克吐魯克邊防
長期作者｜霈霖
歷史資深愛好者
責任編輯｜Thomas
倫敦政治經濟學院畢業生｜環球情報員主編
—(全文完)—
