2022年6月，黑龍江太平溝自然保護區紅外相機，拍攝到一頭威風凜凜的雌性東北虎，跟在它身後的是3隻活潑可愛的幼崽。
根據老虎頸間的電子項圈，工作人員確認了它的身份。東北虎名叫拉左夫卡，來自一江之隔的俄羅斯。今年年頭，虎媽媽帶着3隻幼崽，從結冰的江面上跨越邊境，來到太平溝保護區。其實，今年不是虎媽媽第一次來中國，早在2年前，它就帶着1只幼崽來旅遊了。
我們先來回顧一下，這些年來，橫渡黑龍江越境的東北虎們。
跨越黑龍江過境的東北虎
太平溝自然保護區位於黑龍江省鶴崗市蘿北縣，地處小興安嶺北坡，跟俄羅斯中間隔着一條黑龍江。太平溝是東北虎跨境活動的重要廊道之一，最近幾年，紅外相機已經捕捉到多隻俄羅斯跨境的東北虎。
2014年10月，保護區第一次拍到一隻越境東北虎。東北虎從黑龍江對岸下水，游過黑龍江，進入我國國境。這頭東北虎是雄性，名叫庫賈。庫賈還是一頭虛弱的小老虎時，被俄羅斯護林員從遠東原始森林裏救助到康復中心。恢復健康後，重新放歸山林。它是俄羅斯的網紅老虎，跟俄羅斯總統普京合過影，還有個名字叫「普京虎」。
2020年3月，另一隻雄性東北虎鮑里斯，帶着它的兒子雷霆，越境到保護區。兩頭雄性老虎突破了一山不容二虎的傳統觀念，佔據太平溝的同一領地，各自巡遊。
依然是2020年，冬天江面結冰的時候，文章開頭的那隻虎媽媽拉左夫卡，帶着一隻半歲大的幼崽，從江面上過境來到保護區。這是虎媽媽第一次在太平溝現身。當年10月份，虎媽媽曾經下山到金沙村，咬死了村民養的兩隻狗，叼走了小狗。在太平溝逛吃逛喝了半年，虎媽媽回到俄羅斯，把幼崽獨自留在太平溝。
今年年頭，虎媽媽又帶來了3隻幼崽。同時養育3只幼崽的負擔很重，虎媽媽多次潛入附近村落，咬死狗和牛，帶給寶寶吃。
除了帶着項圈，能夠確認身份的東北虎外，太平溝保護區的相機還多次拍攝到未知身份的東北虎身影。據生物學家估計，目前這個虎種群已經達到了20多隻。
東北虎的生態廊道
東北虎穿越邊境，來往次數越來越多，連接俄羅斯遠東地區到太平溝之間的這段區域，形成了一條重要的生態廊道。生態廊道是指供野生動物使用的狹長植被帶，廊道能夠連接孤立和分散的生態空間，促進兩地間動物的來往活動。
從俄羅斯遠東到太平溝，再擴散到小興安嶺，這條生態廊道的形成，對俄羅斯和我國的東北虎，都很有好處。打通遠東地區到太平溝的生態廊道，有3大好處。一是擴大東北虎的棲息地，二是增加生物多樣性，三是減少動物近親繁殖的現象。
上圖是東北虎分佈圖。東北虎的分佈地帶比較狹窄，在俄羅斯，東北虎只分佈在遠東地區。遠東地區大約有600頭野生東北虎，濱海邊疆區有480頭，哈巴羅夫斯克邊疆區有120頭。
在我國，東北虎只在黑龍江和吉林才有。從20世紀末到21世紀初，整個小興安嶺包括太平溝地區，都沒有監測到東北虎的蹤跡。庫賈是監測數據中，第一頭從俄羅斯越境到太平溝的東北虎。
2022年2月，我國境內的野生東北虎數量為50隻。雖然種群數量迅速增長，但是並沒有擺脫小種群近交的威脅。連續5年，生物團隊採集了野生東北虎糞便樣本，進行基因測序，並分析老虎寄生蟲感染、腸道微生物等情況。研究發現，我國野生東北虎種群已經呈現中等近交水平。近親繁殖導致東北虎體內蛔蟲和致病菌的數量都在明顯增加。
俄羅斯東北虎入境，跟我國境內的東北虎互動，能大大改善現有種群的近交情況。
太平溝食物夠東北虎吃嗎？
太平溝的森林覆蓋率，達到95% 以上。森林裏有大量的堅果樹種，是野生動物的優質食物來源。良好的生態環境給有蹄類、熊類提供了充足的食物，也給站在食物鏈頂端的東北虎提供了足夠的獵物。
東北虎的食譜很廣，除了小個頭的兔子、狐狸之類的點心之外，它喜歡大個頭的獵物，包括馬鹿、駝鹿、梅花鹿、狍子、野豬，甚至還有熊。2015年生物學家在中俄邊界沿線上收集到糞便樣本，分析後發現，東北虎冬天的主要食物是野豬、梅花鹿和狍。
幾年前，太平溝保護區監測到東北虎越境之後，往山林里投放了大量的野豬活體。
2022年6月初，保護區管理局一次性野化放歸了16隻梅花鹿。這16只梅花鹿倒不是專門送給老虎吃的，生物學家期望放歸的梅花鹿能促進野外種群的恢復，增加區域內東北虎的食物來源。
越來越多的東北虎從俄羅斯入境以後，發現太平溝的領地被其他老虎佔據後，它會繼續往小興安嶺走，擴大東北虎遷徙的區域，深入內陸後再定居。比如文章開頭提到的虎媽媽，2年前就把幼崽留在國內。這次虎媽媽攜帶3隻幼崽過來，很可能再次將幼崽留下。讓幼崽自己探索生存空間，擴大領土。帶崽越境的虎媽媽，相當於是物種遷徙了。
最後一個問題，虎媽媽和3隻幼崽，會不會遇到放歸山林的完達山一號？
完達山1號的放歸地點在黑龍江省穆棱市東興林場，虎媽媽和3隻幼崽現在生活地點在鶴崗市蘿北縣太平溝 保護區，直線距離為400公里。東北虎的遷徙擴散能力很強，有記錄的單只東北虎最遠距離達到700公里。
因此，虎媽媽和3隻幼崽，有可能遇到完達山1號。
希望我國東北虎種群健康壯大，再次重現虎嘯山林的景象。
好了，東北虎的秘密先聊到這兒。
關注法蘭西is培根，為你講解自然界的秘密，下期見。
參考資料：
1、我國東北虎種群增長迅速，但近交風險不容忽視
2、黑龍江太平溝保護區複壯東北虎獵物種群
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