今年7月，全球瀕危物種紅色報告更新，長江白鱘被正式列入已滅絕生物名單。
很快，相關話題#長江白鱘被正式宣布滅絕#以各社交平台熱門話題第一的位置出現在大眾眼前，這讓我們不得不再次面對這樣一個事實——物種滅絕現象離我們並不遙遠。它們，正在中國消失。
01
人類能在下一次物種大滅絕中
全身而退嗎？
有科學家估算，光是在20世紀，就有大約200萬個物種滅絕。而進入21世紀後的這短短22年，有統計的滅絕生物就已經達到了902種，平均每年就有41種生物在世界上永遠地消失。
生物學家把每年每100萬種物種中會滅絕多少種，稱為背景滅絕速率。哺乳動物目前背景滅絕速率大約是0.25，也就是每100萬種哺乳動物，每年會有0.25種滅絕。
然而，令人震驚的是，我們生活的這個時代，物種滅絕的速率遠遠高於正常的背景滅絕速率。
2015年權威期刊《科學進展》中的一篇論文表明：現在地球上哺乳動物的滅絕速率，是過去的20-100倍。如果按此態勢發展下去，只需要250年，地球就相當於又經歷了一次堪比恐龍時代的大滅絕事件。由此，生物學家們得出了一個恐怖的結論：第六次物種大滅絕正在發生。
《三聯生活周刊》也曾在今年的一期生物滅絕專題中展現了相似的不樂觀推論：科學家們發現，我們現在的地球環境與2.5億年前讓整個地球幾乎死亡的二疊紀-三疊紀之交大滅絕事件爆發初期非常像。全球變暖、海水酸化以及物種滅絕速度等種種指標，都顯示着我們正處於又一次物種大滅絕事件的邊緣。
著名科普作家汪詰在新書《尋秘自然》中，用一種直接的甚至略帶控訴的描述，展現了第六次物種大滅絕是如何在人類的「主導」下開始的：
「大約2000多年前，人類來到了馬達加斯加群島，幾乎滅光了島內的所有大型動物，如象鳥、狐猴、馬達加斯加河馬等。……1500多年前，人類來到了位於印度洋上的群島，這些島上的幾種巨型龜以及10多種鳥類被『團滅』……當人類第一次登上毛里裘斯島的時候，一種長得胖胖的像肉雞一樣的渡渡鳥，親熱地圍繞着人們打轉轉，但是人們還是毫不客氣地把它們變成了『燒雞』。」
圖片授權出自《尋秘自然》
作者還順帶科普了一個生態學中的定律——「物種-面積」定律，換句話說就是：人類的活動範圍越大，其他生物的生存範圍就越小，物種的數量就越少。
圖片授權出自《尋秘自然》
「相比捕獵，人類對森林的砍伐會對物種造成更大的傷害。每年損失1%的森林面積，就會導致大約0.25%的物種消失。我們非常保守地估計，熱帶雨林中有200萬個物種，按照熱帶雨林的消失速度推算，差不多每年要損失5000個物種，一天就是14個。」
——內容出自《尋秘自然》
還有更多的物種，因缺乏連續的歷史數據，是否已經或者正在滅絕，都沒法準確得出結論。但它們的滅絕本身都在警示着一個不可否認的現實：我們周圍的環境正在產生巨大的變化，同樣身在其中的我們，憑什麼能抱有僥倖心理？
然而，危及人類生存的不僅僅有物種滅絕，還有可能正在發生的地磁倒轉。
02
地磁倒轉影響的不僅是自然生態，
甚至是人類文明
地磁倒轉，即地磁場方向發生南北轉換。
地球上的每一塊岩漿岩都記錄著它們形成時的地磁場方向，在世界各地測定不同年代岩漿岩中的剩磁，我們就可以了解不同時代地磁場的方向。
康熙五十九年（公元1720年），黑龍江五大連池地區曾發生過大規模的火山噴發。噴涌而出的岩漿被地磁場磁化，待它們冷卻後，地磁場的方向就被這些火山岩永久地保存了下來。經科學測量，人們發現，300多年前的地磁極和今天的地磁極方向基本一致。但是這並不能夠證明，地磁場的方向是固定不變的。
《尋秘自然》中介紹，早在1906年，法國人文地理學家白呂納在法國中南部火山區意外發現岩石中記錄的磁極和當時的地磁極是相反的。他據此推測，地磁極有可能發生過倒轉。
但由於這個推論在當時太過驚人，並未立即在科學界得到認可。
二十三年後，日本科學家松山基范在研究了亞洲36個地點的火山岩後，也得出了相同的結論。
與此同時，瑞士冰川學家默坎頓也對這一假說產生了濃厚的興趣，他在1910年到1932年間，跑遍了全球多處火山，同樣印證了「地磁倒轉」這一猜想。由此，地磁倒轉這個現象成為了20世紀地球科學最驚人的發現之一。
圖片授權出自《尋秘自然》
從2013年開始，歐洲航天局就開始通過新一代地磁衛星對地磁場進行精準測量，經過數據分析發現，地磁強度正在加速減弱，變化率是以前測算的10倍。地磁北極點自1840年有記錄以來，一直在向地理北極點移動，過去20年的位移超過了之前100多年的總和。
所以科學家們推測，新一輪的地磁極性倒轉很可能正在發生之中。這將對我們人類產生怎樣的影響？為此，科普作者汪詰請教了中國科學院上海天文台，研究地磁極性倒轉的李力剛博士，並在《尋秘自然》中做出了解答。
李博士表示：「地磁極性倒轉期不會對生物、氣候和環境造成立竿見影的影響，但是對於人類的低軌衛星、通訊網絡和電力傳輸網有可能會產生直接的威脅。」
然而，這段特殊的時期會在何時到來，會持續多長時間等問題，還無法通過現有的科學技術給出一個確切的回答。但這並不代表科學家們在這個自然之謎的探索中無所收穫。
就如汪詰在其新書《尋秘自然》中所說：「地磁極性倒轉從一個大膽的猜想，最終成為驚人的發現，看似是某個科學家的偶遇，實則是科學思維的碩果。科學光靠想像力不夠，還需要更重要的——實證。首先觀察，然後做出猜想，再尋找證據來證實或者證偽猜想。這就是典型的科學思維。在科學思維的指導下，最近400年人類所取得的智力成就，遠超過之前一萬年的總和。」
在汪詰看來，尋秘自然，探尋的不僅僅是奇特現象背後的成因，更重要的，是在此過程中科學家們的「解謎」方式。
他在《尋秘自然》中介紹了8個令人着迷的科學現象，在生動講述自然現象背後成因的同時，還向我們傳遞純粹的科學精神。
比如在講解物理學中懸而未決的世紀之謎——球狀閃電的時候，他告訴我們應如何對待超自然現象：「先找到這種現象存在的證據，然後提出解釋現象的假說，最後用實驗去驗證假說。一個理性的思考者應當秉持的信念是：這個宇宙中沒有什麼是超自然的，一切確實存在的現象最終都是自然現象，符合確定的自然規律。」
圖片授權出自《尋秘自然》
在科普恆星光變時，他認為福爾摩斯的那句名言「排除掉所有不可能的，剩下的那個，哪怕再不可思議，它也是真相」在科學領域並不適用，尤其是對天文學而言。人類只是揭開了宇宙大幕的一個小角，我們現在能夠做出的假設和猜想遠遠談不上「排除所有不可能」。
在揭秘湍流之謎時，他對科學求索之路的比喻理想又浪漫：「破解湍流之謎，就像是一場持續了兩個世紀的接力賽，年輕的科學家們從前輩手中接過交接棒，繼續奔跑，跑着跑着，他們的頭髮就白了，但是總有年輕人等在前面接棒，繼續奔跑。」
圖片授權出自《尋秘自然》
科學研究，比結果更珍貴的，是在求索真相的過程中總結出的經驗和方法。世界上還有很多以目前科學水平暫時無法解釋的現象，但只要秉承了正確的科學研究經驗和方法，人類在未來還會創造出更輝煌更智慧的文明。
03
與其說科普是在傳播知識，
不如說是在激活未來
《尋秘自然》的作者汪詰是一位職業科普人。作為職業科普人，除了要不停學習，擁有大量的專業知識儲備外，還要對科普內容有持續穩定的輸出能力，同時也要根據用戶欣賞取向的變化及時調整內容的傳播形式。
起初，汪詰主要寫書，其作品《星空的琴弦》（豆瓣評分8.0），《時間的形狀：相對論史話》（豆瓣評分8.8）獲第八屆文津圖書獎；科幻小說《時間囚籠》獲 2019 百花文學獎。
後來，隨着自媒體的興起，他開始做自己的科普賬號，其主理的電台節目《科學有故事》至今已更新600餘期節目，榮膺喜馬拉雅FM2019十大最具商業價值主播（總榜第二名），並常年穩定在平台科技類口碑榜前三。
再後來，他不滿足於僅用文字和聲音與大眾溝通，於是轉戰視頻領域，嘗試做導演和編劇，為各大科技館製作特效影片。其作品《令人驚嘆的宇宙》獲中國科普作家協會科普影視動畫類金獎。由他導演的原創紀錄片《尋秘自然》已成功播出兩季，榮獲第七屆中國科普作家協會優秀科普作品獎（科普影視動畫類）銀獎。
其新書《尋秘自然》便是脫胎於同名紀錄片。如何做到圖書內容和紀錄片一樣豐富，甚至比紀錄片更有可看性？秉承着一個專業科普人的追求，他在書中對天文學、地理學、生態學等知識點進行了更為豐富的拓展，更新了最新的科學研究進展，並重新梳理了相關知識結構，讓讀者在閱讀的過程中，能清晰地感知到嚴謹科學思維邏輯。
為了增加科普圖書的趣味性和可看性，作者歷時3年，實地取材，最終精選出200餘幅高清拍攝大圖放入本書，既滿足了讀者對於奇特自然現象的好奇心，也使得一些科學原理不至於太過艱澀難懂。
在汪詰看來，他寫這本書不僅是要揭秘神秘自然現象背後的科學成因，傳播科學知識，更重要的是展現科學家如何通過嚴謹的手段與合理的猜想去解開自然界中的諸多謎題，傳播真正的科學精神和觀念，啟發更多的年輕一代加入到科學探索的行列中，未來成為引領世界科學的中堅力量。
「大國崛起，不僅僅是經濟的崛起，更需要科技和文化的崛起。過去的中國孩子，他們看着歐美的科學紀錄片探索宇宙；我期待在未來，全世界的孩子都會看着中國的科學紀錄片成長。」
《尋秘自然》無疑是抵達這個裡程碑之前，不可省略的重要一步。
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用嚴謹的科學揭秘自然界的八大未解之謎
《尋秘自然》
《尋秘自然》由科普作家汪詰老師創作，圍繞生命起源、物種滅絕、恆星光變、球狀閃電、湍流之謎、地磁逆轉、探索寒武紀、快速射電爆八個令人着迷的科學現象展開探尋。
本書立足於弘揚科學精神，利用紀錄片形式向讀者和觀眾展現科學家如何通過嚴謹的手段與合理的猜想去解開自然中的謎題，不僅生動講述自然現象背後的客觀原因，更是突出了科學家們探索科學真相的每一步，從而讓讀者領悟什麼是科學精神。
本書在紀錄片的基礎上，新增了大量擴展知識以及着重對中國科學家的研究與成果進行展示。這對大眾起到很好的科學溝通效果，特別是對青少年有積極的引導意義。
