大自然賦予蜻蜓最強大的武器，以提高每次狩獵的表現。
在考慮自然界中最成功的捕食者時，許多人可能會想到大型而敏捷的東西，例如獵豹或貓科動物。然而，根據數字，獵豹——最快的陸生動物——只能以 20% 到 30% 的成功率捕獲獵物。那麼地球上最成功的捕食者有哪些，其實，你可能仍然每天都能看到它們，尤其是在下雨之前。
是你小時候追逐的蜻蜓，這個有着複眼和兩對翅膀的多彩生物。雖然它們可能看起來很小，但在野外，蜻蜓根本不是獵物。相反，這些生物是地球上最成功的捕食者之一，狩獵時的準確率約為 95%。根據威利斯敦保護信託基金的一份報告，這比地球上任何其他生物的成功率都要高。
他們成功的大部分秘訣在於他們在發展過程中積累的獨特適應性，包括視力和飛行方面。然而，它們不是天敵，因為蜻蜓大部分時間都在幼蟲階段或蛹中度過。
蜻蜓蛹在水中發育 2-3 個月至 1 或 2 年，具體取決於物種。在此期間，蛹會捕食它們能捕捉到的任何東西，例如其他昆蟲、蠕蟲、甲殼類動物、蝸牛、蝌蚪甚至小魚的幼蟲。為了捕捉獵物，蜻蜓蛹開發了一種獨特的、可伸展的鉸接顎或陰唇，它可以比大多數獵物的反應更快地射出。事實上，蜻蜓化蛹狩獵的過程就像電影異形中害怕的外星生物異形中令人毛骨悚然的鏡頭。
蜻蜓捕捉獵物。
為了跟上它們的獵物並避免被獵殺，蜻蜓蛹使用一種稱為噴氣推進的獨特運動方式。沒有其他昆蟲物種使用這種遷移策略。蛹會從肛門閥吸水，也從那裡吸氧氣呼吸，並用力將水推出肛門閥以推動身體向前。這種類型的三尖瓣在結構上與人類三尖瓣相似，它甚至啟發了研究人員設計了一種人工心臟瓣膜。
隨着它們的發育，蜻蜓蛹會蛻皮 5 到 14 次，直到完全成熟。當它們到達最後一次蛻皮時，蛹已經準備好在淺水中，從水中呼吸切換到空氣呼吸。然後它們從水中浮出，爬到溪流或海岸附近較高的植被，尋找有利位置開始它們的最終轉變。在這裡，它們將泵送和重新分配體液，將它們慢慢推出幼蟲皮膚。產卵後，它們會留下一個空的皮膚。
蜻蜓有能力控制兩對獨立工作的翅膀。
精彩亮相後，蜻蜓將首飛。因為它們還很虛弱，蜻蜓的第一次飛行往往很短，這也是它們特別容易受到其他捕食者攻擊的時候。但當身體和翅膀變硬時，它們將正式達到狩獵性能的巔峰。一旦完全發育，蜻蜓將作為飛行大師接管天空。由於前後翼獨立控制，這種昆蟲的機動性極強，可以輕鬆滑翔並在任何方向改變飛行方向，包括後退或靜止。
除了飛行技能，蜻蜓還配備了同樣敏捷的神經系統。他們有能力固定獵物並預測其未來位置。通過這種方式，它們可以極其精確地截獲半空中的獵物。這種能力與鬆弛的令人印象深刻的視力相得益彰。每隻蜻蜓的眼睛由數千個稱為小眼的單位組成，這些單位橫跨其頭部的大部分區域。因此，該生物擁有近 360 度的視野，除了正後方的一個小盲點。它獨特的視覺也可以作為一種模型，許多研究人員正在尋求模仿以開發人造眼睛。
蜻蜓的眼睛也是大自然的奇蹟。
作為科幻小說和醫學發明的繆斯女神，這些精準捕食者在它們的領地中仍然表現出出色的狩獵表現。未來，說不定還會發現其他一些像它們一樣獵殺率很高的恐怖生物，但眼下，王冠還停留在這些小動物的小腦袋上。
