如今已經很難能夠再買到純慕利門的賽鴿，因為在歐洲它們已經被自我毀滅，這一鴿系的賽鴿可能是不管短距離或是長距離賽鴿的最好雜交鴿系，然而普偏的歐洲賽鴿舍，他們對於賽鴿競翔成績表現要求非常嚴格。
以至於根本不可能有人想要保存純慕利門鴿系，他們總是在尋找能夠在現今的賽鴿競翔中獲勝的鴿系， 這也就是為什麼許多賽鴿都是不同鴿系雜交後的下代。
我自認自己非常幸運能夠引進這一系慕利門賽鴿，在當時，我引進一羽軍校生（Kadet）的直子，這羽直子不久即成為一羽非常優秀的種鴿，我還引進過一羽軍校生的直孫，我將它命名為The Captain，
The Captain的優秀血緣幾乎遍布全美，它可說是一羽相當神奇的種公。 之後，我引進另一羽名叫Bonte的優秀種公。 這些賽鴿在當時都是影響非常深遠的種公鴿，近來，有一羽名叫176Frill的下代鴿，我在兩年內，賣了十二羽它的下代，由十二位不同的鴿友買了它們，而這些鴿友每一位都有因為這羽賽鴿的下代作出贏得冠軍的記錄，當鴿友擁有這麼優秀的賽鴿，十年內都不愁沒有好鴿子。
我很仔細地培育這系賽鴿，也喜歡用純系培養，雖然這是現今鴿友很少使用的方式。
為什麼賀斯特喜歡同系繁殖？ 因為我就是這樣被培養長大的，而且我用這種方式已經二、三十年了。
每四到五年我的鴿舍都至少會引進一羽新賽鴿進入現有的鴿系，如果這羽賽鴿真的夠優秀，我們就是在創造美國式的自豪，我們會因為它而擁有一整系的好鴿子，而我們就是這樣地發展出自己品系的賽鴿，我個人不用散彈式的方式去達到這個目的，因為那會造成太大的負擔; 儘管如此，事實上，每一年我都會考慮是否要將某個鴿系拿來雜交，最後還是忍住不做這件事。
當鴿友有機會到歐洲拜訪，你就會發現許多鴿友都在毀滅慕利門賽鴿，因為他們不斷地做雜交的工作，我希望保有這一系的賽鴿，但不幸的是雜交它們似乎比保有純系更容易一些。
得到我們要求的結果會比完成一件值得我們驕傲的事更重要嗎？ 賀斯特不禁地問。
老凡登布殊與詹森雌
是的，我認為純系動物在育種上較為有利，因為基因封閉的培育它們，當它們使用於育種時，得到的結果會比較始終如一，但是這種培育方式也有其不好影響的方面，因為可能會是一種育種的災難。
許多人都談論到要怎麼去做同系繁殖以及近親繁殖，然後取它最好的女兒與其父鴿配對，如果鴿友真的這麼做的話，那真的會是一種災難，因為在對動物育種完全沒有常識與知識的前題下，怎可能會有好的結果？
況且談論的他們這些人通常不用他們所育種的賽鴿參加比賽，他們只想找到育種的捷徑，這樣是沒用的，而且常會造成麻煩。 育種必須要小心而適當地執行，才會有很好的結果。
當鴿友試圖使用同系繁殖時，他們鴿舍的賽鴿就必須要在一般水準之上，否則他們最好的成績可能只達到一般賽鴿的平均水平而已。
現在最流行的口號是「競翔表現」，我們突然就從以前看待賽鴿生理特征的標準做了突然的改變，那些生理特徵像是寬闊且強而有力的臂，恥骨要合在一起，或是寬大且鋸齒狀的眼志等等。
現在誰也不敢說我們懂得很多了，充其量，可能比以前在評價賽鴿時好一些些而已，我想競翔表現做衡量的標準是比較明確且誠實。 如果真有篩選以及育種的知識，那將會是來自多年的經驗與觀察。 這種經驗以及觀察來自於多次的成功與失敗，也會來自很多的嘗試錯誤，也會來自於對動物的常識，然而最終的評價還是必須來自於賽鴿籠。
然而鴿主對於賽鴿最終的評價標準，是在於鴿主自己對賽鴿的喜好，只有這樣才能讓鴿主在每天工作壓力下去培養成一種嗜好，就像有的鴿友喜歡白鴿，有的鴿友喜歡觀賞鴿，甚至有的鴿友喜歡具有鋸齒形眼志的賽鴿一樣，他們都可以依據自己的喜好去培養自己的賽鴿，但是當鴿友的育種是朝向這些比較另類的方向時， 就不要太在乎比賽的成績，因為你育種的方向跟賽鴿競翔成績是背道而馳的。
賀斯特總是不停的引進新品種賽鴿來測試，他曾經引進過楊阿騰品種的賽鴿，但是現在只留下少數幾羽，
他說：「我曾經有一些非常好的楊阿騰賽鴿，但是我並不太喜歡它們，雖然它們是非常漂亮的賽鴿。 這個品系的賽鴿擅長長距離比賽，只是長距離比賽只佔了我們所有比賽的20%，在我們這裡，飼養賽鴿就是想養那種幼鴿即能與人比拼的品種，沒有鴿友會想只培養一種單一距離的賽鴿吧！
但是拿它們來雜交作出可是非常棒的想法，它們是很好的育種元素，在我的鴿舍里，含有1/4楊阿騰血緣的賽鴿競翔成績非常不錯！」
老凡登布殊
赫克門的楊阿騰曾經作出非常好的賽鴿，源頭是一羽環號NL85-8577890，名叫「Arnold」的斑色母鴿，Arnold是楊阿騰世界知名種公多利（Dolle）的直孫女，這羽母鴿參加過十七次的國家賽，入賞十七次。 這一配對曾經作出1990年Gulfcoast經典賽的冠軍，第二年同一配對作出同一賽事入賞第三位，1992年這羽母鴿又作出了這個比賽的亞軍鴿。
赫克門也曾經引進過因布利區（Imbrechts）的賽鴿，赫克門說：「因布利區跟大部份的長距離賽鴿一樣，大部分的賽鴿都在平均水平而已，只有少數是比較好的賽鴿，這鴿系有太多的B級賽鴿，而A級的卻不多，當然只有A級的能夠在我的鴿舍存活下來，可是數目卻遠低於我們想要的，特別是當我們參加幼鴿賽的時候。 同樣的，我還蠻幸運地擁有一對因布利區的種鴿，還真的不錯。」
賀斯特被問詢當他到歐洲去的時候，他是想要引進已經有育種成績的種鴿，還是只是買這些種鴿的下代，他說：「已經有育種成績的種鴿很少是被拿出來賣的，而我總是找尋這類種鴿里的超級種鴿，想當然，能夠買到的機會是非常小的。」
我也像其他人一樣會引進單一優秀賽鴿，就像是我最後引進的那一羽慕利門賽鴿，當這羽賽鴿飄洋過海到我的手上，讓我感到非常的興奮。
因為它是一羽近親的下代，而且非常好的比賽記錄，我付了不少錢去買這一羽賽鴿，也許我付出的價錢超過這羽賽鴿當時的價值，但是當我看到它血統書上慕利門黃金配對的名字就出現了五次，讓我不顧一切的想要擁有它，這羽賽鴿當年在荷蘭是中距離全國第四位，它入賞冠軍的比賽有超過12，000羽賽鴿參賽。
當我獲得一羽賽鴿是近親的下代，而且擁有非常好的比賽成績，我會用它來做育種的主力。 如果這羽賽鴿是雜交的下代，當然也是不錯的，但是我認為我的想法比較好，而且成功的機率會比較高。 所以這也是為什麼我喜歡買這類的賽鴿，而不是那種混血雜交的賽鴿。
赫克門的育種方式
賀斯特鴿舍的賽鴿有三大主流：詹森、慕利門和Hackspans(赫克門與Spannenbergs)。 他的詹森是具有速度的賽鴿，Hackspans是長距離賽鴿，而慕利門則是全距離的。 但是最近赫克門使翔慕利門鴿系參加比賽的距離是愈來愈長了。
軍校生
因為他是美國境內少數幾位專業賽鴿育種專家，所以他擁有相當多的種鴿配對，鴿舍里總共有51對的種鴿，以及12羽一夫多妻的種公。 在這樣的規模下，他每年至少會有80羽的幼鴿，一般說來他會使翔其中的65羽。
一夫多妻制的種公通常是與三羽種母做循環式配對，生完蛋後交給褓姆鴿孵育，再放進下一羽母鴿，依這樣的方式，每一羽母鴿最多一個月會產生一次蛋。
他育種的規則是：一羽一夫多妻制種公的蛋，比其他50對種鴿的蛋都要來的重要，當一羽種公升級為一夫多妻制的種公時，它所生育的蛋就會交給其他種鴿去孵育。
他說：我曾經有一對新配對種鴿，兩年間連一羽的下代都沒有作出，因為一直都在做褓姆鴿的工作，有時會覺得有點可惜。 雖然這些50對的種鴿一年要作育五次。
為什麼要用一夫多妻制的育種方式？
育種是賽鴿比賽的開始。 所有重要種鴿都會是具影響力的賽鴿，我希望能夠經由褓姆鴿的孵育得到它更多的下代，這也就是為什麼這些有實驗性質的丶或是尚未作出入賞下代的種鴿要被拿來當褓姆鴿的原因了。 這樣的方法讓我能夠在最短的時間裏，增加最多優秀下一代的賽鴿。
並且不要將你的超級配對拆開，在母鴿生完蛋之後，將它的蛋交由褓姆鴿孵育，讓那羽母鴿休息，當它休息的時候，將那羽公鴿配上新的母鴿。 當我們確認這是一羽具有潛力的種公，我們可以用這種方式得到兩羽母鴿不同的下代，這樣讓我們更容易去判斷它們的優劣。
賀斯特如何選擇一夫多妻制的種公？
當這些種公要升級為一夫多妻制種公前，必須先要與兩羽母鴿配對。 如果我對一羽種公的遺傳能力有所懷疑時，我會讓它與其他母鴿配對，最多兩羽。 一羽種公在兩年內作育不出優秀下代時，它就會被淘汰。
如何可以稱得上是成功的下代？
一羽賽鴿必須要通過逆風的比賽入賞，才會受到我的肯定。 對於那種容易的或是順風的比賽，我是不會重視的。 如果鴿友不管這樣的標準，你是開自己的玩笑。 所以，當我告訴你這羽賽鴿參加過400英里的比賽，那就是說比賽當時至少遭遇到每小時15-20英里風速的比賽。
白鼻號
雖然賀斯特執行一夫多妻制的育種方式，但他對公鴿並沒有特別的喜好。 「我擁有各種不同的母鴿，因為我認為母鴿對育種是非常重要的。 你必須要有非常好狀態的母鴿去培育下代，一羽狀態很差的母鴿是無法培育出優秀下代的，被選為鴿舍里的育種母鴿都必須在完美狀態下。」
這也就是為什麼許多的鴿友，只能從年輕母鴿身上培育出優秀的下代，因為年輕母鴿比較健康丶比較有活力。
如果我對一羽母鴿的健康有疑慮時，我不會讓它參與育種，這是育種的重要條件。 我也會讓老母鴿育種，但是它們的下代只是作種鴿用，而不參加比賽。 配對的時間大約是在六月到七月。
賀斯特有另外的育種策略，他說：「我使翔那些新配對與年輕配對的下代，原因是我想要藉由這種方式去找尋新的種鴿，我認為這是唯一能夠發現它們的方式。 當我發現一羽優秀的種鴿，代表這羽幼鴿有很好的競翔記錄，以及曾經孵育出優秀的下代。
雖然我是用這種方式，但是我並不會因此飼育太多的幼鴿，我是用它們來培育下一代，所以總是希望能發現新的優秀種鴿，而這種方式能強化我種鴿舍的陣容。 只要鴿友達到這種水平，要使用這種策略是很容易的，只是需要花費一些時間。」
如果我有一對表現非常優秀的種鴿，或者人們從我這裡購買的賽鴿表現非常優秀，我傾向去複製這對優秀的種鴿，方法就是用它的兄弟姐妹、或者其他有相關血緣的賽鴿，用類似血緣配對方式做配對。 這幾年來這樣的方式成果還真的不錯。
複製類似血緣配對方式，比使用近親繁殖的方式會得到更好的育種成果。 如果鴿友的那對優秀種鴿是來自於兩個不同的鴿系，效果會更大。
只要將它的兄弟姐妹以類似的方式配在一起就行了，如果這個配對它們的血緣關係很近，又能生出優秀的下代，那這對種鴿會讓人更喜歡。
舉個例子來說，1987年的時候，我從一對慕利門種鴿，培育出兩羽幼鴿，Atlas和Agnes。 它們的祖父母代有一半血緣是相同的，這兩羽幼鴿在當年聯合會300英里比賽中都有獲得過冠軍記錄。
所以不久後，我馬上去拜訪Willivan Berendonck，那是我購買Atlas 和 Agnes父母的地方，我又引進那個配對母鴿的三羽姐妹鴿，以及那個配對公鴿的兩羽半兄弟鴿，兩個新的配對之後都證明它們是優秀的種鴿，尤其是Atlas的半兄弟鴿，之後更成為我慕利門鴿系最具有影響力的種鴿之一。
我總是希望將賽鴿不好的特徵消除掉，但是176Fril1胸口捲毛的特徴卻總是在它的下代出現，在我將它賣給我的朋友WallyTienprasid之前，它為我培育出六羽優秀的種鴿。 之後我更在十二個不同的鴿友那兒知道，Frill's的下代都為他們培育岀冠軍鴿。
慕利門
Wally在四年間將它配上四羽不同的母鴿，每一個配對都為Wally培育出聯合會冠軍下代。 幸運的是，我們總算有機會將它帶回我自己的鴿舍，現在它正在我鴿舍里培育下代。
Atlas和Agnes另外的兄弟與姐妹配對，為我們培育出1989年Great Lakes經典賽冠軍，而我們為Pete Ciolino掛一羽Fril1姐妹鴿的下代去比賽，它贏得了Paterson Air Derby冠軍。 這樣複製型的配對方式，我已經做了三十年了。
最近我發現一羽非常罕見的種鴿，它來自於荷蘭Leuris鴿舍，有一年夏天，我從這個鴿舍引進Klak172，當時它大約一歲鴿齡，它是那個鴿舍最好種鴿老Klak的直子。 它的半兄弟55號是那個鴿舍里最好的賽鴿，贏得14次的冠軍，以及12次的亞軍。
Klak172我把它配上老Klak的直女，那年秋天，這個配對的直女獲得我們這個區域的冠軍母鴿賞，之後這羽冠軍母鴿作出省賽冠軍，以及國家賽第四位，參加比賽的賽鴿有18，000羽。
自從我引進了這羽賽鴿，它配上五羽不同的母鴿，已經為我培育出六羽優秀的下代。 這六羽賽鴿中，有四羽入賞過冠軍，第五羽獲得一個特別賽的第五位，第六羽則已培育出冠軍下代。
我覺得自己蠻幸運的，在一年夏天能夠引進它的母鴿丶它的姐妹鴿丶半姐妹鴿，以及冠軍母鴿的媽媽，還有三羽半兄弟鴿丶以及三羽直子。 所有這些賽鴿的起源都是那羽老Klak。
當賽鴿有這麼緊密的血緣關係，又能有表現優秀的比賽成績，幾乎可以確定它們絕對能將它們的優秀遺傳延續下去。
賀斯特就像我們鴿友一樣都是在沙中淘金，去找出每─年培育出賽鴿里的超級種鴿，他希望能夠在其中出現一羽的鑽石。
「他說：沒有那種完美的賽鴿，它們總有一些小缺點。 但是發現沙里的鑽石總是令人樂此不疲的。」
對賀斯特來說，沙里的鑽石是什麼意思呢？
「第一、它一定要有良好的肌肉，要有彈性，感覺有水份的樣子。
第二、賽鴿一定不可以太重，它有的浮力，體積與體重都會影響到這個條件。
第三丶它要短的前臂，從腋下到肘部距離不可以太長。
第四點丶則是賽鴿一定要有非常好的羽毛，要柔軟如絲絨般。」
「是的，我也喜歡賽鴿有漂亮的眼睛，但我己不太注重賽鴿眼志。 賽鴿有漂亮的眼睛誰不喜歡，如果你到我的鴿舍拜訪，你會看到我的賽鴿有各種不同顏色的眼睛。」
幾年前，RochesterMinnesota這個人提倡眼志學，造成了許多對這個議題深刻的討論，對於這類賽鴿評等方式的一些問題，這位鴿友常常無法說出個所以然，有時只是簡單的說：「因為我喜歡這個條件。」
在當時，我就認為這樣的說法有點像是逃避的答案，也許這個學問有它的有用之處也說不定。 比起我一開始的想法，現在我所使用的賽鴿育種評鑒，已不再給賽鴿眼睛做任何的評等，或者是遵守其他人所提出眼志作育的標準。
雖然我這麼認為，也不將眼志視為配對的標準，但是我不允許有那種無光澤丶不活躍丶或是褪色的鴿眼進入我的育種計劃。 無疑地，我非常不喜歡有大瞳孔的賽鴿，一位誠實的賽鴿育種家絕對不會賣出有這種缺點的賽鴿。
我喜歡有銳利丶漂亮顏色分佈丶眼睛獨特並且可以把這種特徵遺傳給下一代的賽鴿，這種特徵的考量會是不錯的方式。
當鴿友到我這兒拜訪，有時候他們會覺得我的鴿舍裏面非常注重眼志。 讓我再次強調，我們都喜歡具有漂亮顏色的鴿眼，但我並不特別注重眼志。
如果我有一羽聯合會冠軍鴿，而且它有一對綠眼，那種感覺就像是蛋糕上的糖霜一般，讓人感覺到很舒服。
我希望參與賽鴿運動的鴿友都會對自己作出的賽鴿，有種自豪的感覺。 綠眼真的是賽鴿入賞的必備條件嗎？ 如果有鴿友這麼認為，那真是見鬼了，它一點都不是，綠眼真的可以培育出冠軍下代嗎？ 誰不希望這樣。
我覺得賽鴿參加比賽最大負擔是它有很大的尾巴，這對賽鴿飛行時會有很大的損傷，當鴿友的賽鴿有這種特徵時，它不會是好賽鴿的。 因為十之八九的冠軍鴿都擁有收縮尾部，我們有時候還會聽到有的鴿主不好意思的說，他的賽鴿尾部不夠寬。
END
文| 譯|陳讓
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