在地球生物的進化歷史上，伴隨着恐龍時代的結束，貓科動物在新的動物進化歷程中脫穎而出，一度成為了地球上頂級的陸地猛獸，在人類崛起前的很長的一段時間內，貓科動物始終站在食物鏈的頂端，它們的足跡也遍及大江南北以及除去澳洲、極地等之外的各個大洲。
在人類發展史上，貓科動物曾經是人類的夢魘，早期人類一直在害怕、恐懼以及迷茫中與這些大型陸地食肉動物進行生存之戰，對「貓」的恐懼似乎已經深深銘刻在人類的腦海深處。即便是在數百年前，人類社會已經有了顯著進步的情況下，對貓科猛獸的恐懼也一直伴隨着。因此又李廣射虎，雍正夢中都在打老虎等故事流傳下來。
直到近百年來，人類進入了工業化時代以後，科技的快速發展，人類生活水平的提高，導致了人口數量的快速增長，人類對貓科動物的畏懼才被終結，但同時，佔盡優勢的人類在區區幾十年的時間內就完成了對貓科動物的「反擊」。如今，當它們所剩無幾的時候，人類才逐漸發覺，需要與它們共生相處。
眾所周知，如今的貓科動物已不再是陸地上的主宰，它們生活在人類的「庇護」之下，那麼，當今地球上貓科動物的生存現狀到底如何呢？我們來看看各大洲貓科動物的分佈情況。
一、亞洲的貓科動物現狀。
中國貓科動物合集
我國曾經是大型貓科猛獸虎、豹、雲豹數量最多的國家，從古代開始，人們就一直與猛獸在競爭生存空間，歷史上就有很多關於猛獸的典故，例如三碗不過崗、雍正夢中打虎圖等，最早在漢代的相關墓誌中就有關於猛虎吃馬的記載。
如今我國的野生動物種類數量有12種，在世界上僅次於印度，在我國生活的野生貓科動物主要有金錢豹、雲貓、歐亞猞猁、野貓、雪豹、兔猻、虎、亞洲金貓、叢林貓、豹、豹貓、荒漠貓。其中大型貓科有三種，分別是虎、金錢豹和雪豹。中型貓科動物有三種，分別是雲豹、亞洲金貓、猞猁。
西藏地區拍攝到的雲豹
從保護等級上來看，虎、金錢豹、雪豹、雲豹這四種貓科動物都屬於國家一級保護動物。而歐亞猞猁、亞洲金貓、叢林貓、荒漠貓、兔猻、豹貓等為國家二級保護動物。
作為亞洲的另外一個大國，印度是世界上野生貓科動物種類最豐富的國家，種類多達15種，分別是獰貓、雪豹、虎、兔猻、歐亞猞猁、獅、野貓、豹、漁貓、亞洲金貓、叢林貓、豹貓、雲貓（石紋貓）、雲豹、銹斑豹貓。
印度的野生貓科種類比較豐富，不但獅虎俱全，還有豹、雲豹、亞洲金貓，雖然亞洲獅目前僅存於印度的古吉拉特邦，但印度依然是世界上唯一一個同時擁有野生獅、虎的國家。印度原有5種大型貓科動物，由於獵豹已經滅絕，目前還有四種，分別是虎、獅子、花豹、雪豹。現存有5種中型貓科動物，分別是雲豹、猞猁、獰貓、金貓和漁貓。
與印度相比，我國野生貓科的種類和數量都略遜一籌，除了歷史原因外，我國國土面積大，擁有熱帶、溫帶、寒帶等多種氣候，但相比較印度來說，印度雖然大部分處於熱帶，但北靠喜馬拉雅山南坡，有着極高的生物多樣性密度，並且是垂直性地帶，能生存熱、溫、寒三帶的典型貓科動物，除此之外，還有熱帶沙漠和熱帶草原，熱帶雨林的面積也大於我國，因此在貓科動物的種類和數量上都多與我國。
亞洲地區的貓科動物分佈地區，除了中印之外，伊朗和阿富汗等國曾經也是貓科動物種類比較多的國家，但由於一些原因，近年來已經無法得知其種類和數量情況，其他東南亞國家，貓科動物的種類都比較少。
二、非洲貓科動物現狀。
非洲是當今地球上少有的野生動物樂園，目前絕大多數關於野生動物的紀錄片都出自非洲草原，有讓人印象深刻的角馬大遷徙，成群的斑馬以及威嚴而野性十足的獅群。非洲地區的牛科種類是世界上最多的，因此也為大型食肉動物的生存提供了有利條件。
在非洲生存的貓科猛獸有九種，最著名的當屬獅子、花豹和獵豹，除此之外還有沙丘貓、野貓、黑足貓、非洲金貓、獰貓、藪貓等中小型野生貓科動物。其中黑足貓、非洲金貓、藪貓屬於非洲特有的動物，其餘的種類在亞洲地區也有分佈。非洲的野生貓科種類雖然不是最多的，但數量卻是最多的。
三、美洲貓科動物生存現狀。
美洲的貓科動物均為當地獨有物種，與其他大洲的貓科動物有着顯著的區別，實際上，美洲並沒有原生的貓科動物，都是從亞洲等地遷徙過去的，但自從白令海峽大陸橋消失之後，在美洲的物種都進入了獨立演化階段，因此產生了與其他大洲不同的貓科動物。
在美洲生存的貓科動物總共有7種，分別是加拿大猞猁、短尾貓、虎貓、細腰貓、美洲獅、美洲豹和虎貓。其中美洲豹是美洲最大的貓科動物，美洲豹又被叫做美洲虎，可以狩獵鱷魚。
其中虎貓是一個比較有意思的種類，其又可以細分為七種，虎貓、長尾虎貓、小班虎貓、南美小班虎貓、安第斯山虎貓、南美草原虎貓和南美林虎貓。
四、歐洲貓科動物現狀。
歐洲是貓科動物的發源地，但無論從種類還是數量上來看，現今的歐洲已經不是野生貓科動物的樂園，目前僅有四種野生貓科動物生存在歐洲，分別是西班牙猞猁、野貓、歐亞猞猁、波斯豹。
不但種類較少，數量也十分稀少，其中歐洲特有種，西班牙猞猁的數量不到700隻，波斯豹目前也僅分佈在北高加索山脈，數量不到10隻，目前的歐洲人口密集，無論從獵物數量還是自然環境上來看，都不適於野生貓科動物的生存。
五、貓科動物種類豐富性的「金標準」：七貓之地。
就世界上野生貓科動物的分佈而言，中國、南亞和南美是幾個分佈比較廣泛的地區，有一個關於貓科動物分佈的「金標準」，那就是七貓之地，也就是說同時有七種及以上野生貓科動物生存的地方。
貓科動物合集
在我國，四川新龍縣是典型的七貓之地，有金錢豹、雪豹、猞猁、金貓、荒漠貓、兔猻、豹貓等七種野生貓科，另外一個有望達到標準的地區是墨脫縣，這兩地方都屬於地廣人稀，自然環境及生態鏈比較完整的地區，有利於野生貓科動物的生存。
在其他國家的「七貓之地」，有印度的傑普雷·德辛低地雨林地區、尼泊爾的中部山區、不丹的皇家瑪納斯公園，分別生存着孟加拉虎、金錢豹、雲豹、亞洲金貓、雲貓、叢林貓、豹貓等七種野生貓科動物。
雲豹異常發達的犬齒
除此之外還有泰緬交界處的達納德林達依河兩岸，生活着印支虎、金錢豹、雲豹、亞洲金貓、雲貓、叢林貓、豹貓等七種貓科動物。位於南美的阿根廷生活着長尾虎貓、虎貓、喬氏貓、美洲獅、小斑虎貓、細腰貓、美洲豹等七種貓科動物。
貓科動物的評級
從世界範圍內看，野生貓科動物的種類依然比較豐富，但數量卻十分稀少，目前大多數處於瀕危狀態，還需要全世界的共同努力，來保護這個物種的延續。
