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德全老漢最終沒能活到一百歲，他在過完九十九歲生日後駕鶴西去，死得一點痛苦都沒有。德全老漢的大兒子說他爹是在睡夢中走的，臉上還帶着笑哩。一個人能這樣離開人世，也算是前世修來的福分，所以德全老漢的大兒子在說那話時甚至還笑了笑。
在德全老漢過九十九歲生日那天，鄉政府派人送來兩個大花籃以示祝賀。村長王貴貴送來一個巨大的生日蛋糕，在壽宴開席前，他說等德全老漢過一百歲生日時，他要大操大辦一回，錢由村裡出，把全村的人召集起來，好好吃一頓。想不到德全老漢連個招呼也不打，就這麼突然走了，弄得王貴貴有點手足無措。他本想在村裡的純凈水廠開業那天請德全老漢剪綵的。
在村裡，甚至整個鎮子上，德全老漢的名氣比他這個村長大多了。德全老漢上過央視，雖然鏡頭只是晃了一下，但他是上過中央電視台的。別說他一個村長，就是鎮子這輩子也上不了央視的。王貴貴說死者為大，即使秋收在即，地里的莊稼等着收割，你也得先擱一擱。
得知德全老漢駕鶴西去的消息後，一早起來王學禮便開始磨他的殺豬刀。
喜喪嘛，說白了就是去吃。上次德全老漢過壽，他也去了，是被德全老漢的大兒子請去的。回來的時候德全的大兒子硬是塞給他兩條煙。
那次王學禮殺了一頭豬、一隻羊、十八隻雞，忙了整整一上午。現在村裡養的豬全都統一屠宰，不允許個人殺了。德全老漢過壽，村長說殺頭豬，就從王德龍養豬場趕來一頭黑豬。那豬是散養的，個頭不小，足有三百斤。。
王學禮做了二十多年屠戶，年紀大了，想不到居然失業了，所以他在磨那把用了二十多年的刀子時，心裏有點激動。
點上一根煙，看看手中的刀子，王學禮突然發現刀子比過去小了，也薄了，拿在手中已沒有沉甸甸的感覺。他有些擔心一刀子下去，那頭待殺的豬會不會當場斃命。從事殺豬以來，他還從未失手過。即使他面對的是一頭三百斤的豬，他也會眼皮不眨，在刀子捅進與撥出之間，一滴血也不會濺到身上。
王學禮殺的第一頭豬就是德全老漢家的，那年他剛剛結婚，二十來歲的年紀，正當有力氣。當時要不是德全老漢，那他王學禮殺的就不是一頭豬，而是一個人了。上了點歲數的人都記得那天王學禮揮舞着一把砍刀，滿街轉悠的情景。他邊走邊罵，不時停下來，拿砍刀去砍身旁的一棵樹。一棵碗口粗的楝子樹，一眨眼便被攔腰砍斷了。
王學禮拎着砍刀，瞅了一眼那個來村裡收破爛的外鄉人，然後徑直走過去。幸好德全老漢及時出現，把王學禮叫住了，要不然他肯定會誤殺那個外鄉人的。德全老漢知道，王學禮肚子里憋着一口氣，那口氣不出來，他會瘋掉的。德全老漢攥住王學禮拿刀的手，說你先把我家裡的那頭豬殺了。王學禮跟着德全老漢，去了他家裡。
殺死德全老漢家的豬後，王學禮身子一軟，蹲在地上大哭起來。
等王學禮哭夠了，德全老漢才掏出煙來，要他點上。王學禮抽了口煙，看着那頭斃命的豬，說我要是知道那個畜生是誰，他的下場就是這頭豬的下場！
德全老漢嘆了口氣，沒有說話。這個時候他找不到安慰王學禮的話。媳婦過門不到四個月，而且有孕在身，誰想回了一趟娘家，在回來的路上卻被歹人糟蹋了，肚子里的孩子也流產了。這事無論換了誰都會像王學禮那樣氣急攻心，拎把刀子滿街轉悠。
刀子是塊好鋼，要不然不會用到現在。
王學禮呢，當然也是一個敬業的好屠夫。要不然不會一直干到現在，而且一干就是二十多年。二十年間，多少生靈塗炭，他已記不清楚了。過去他殺豬是為了發泄內心的怒氣，但隨着時間的流逝，他居然喜歡上了殺豬這一職業。在殺豬的同時他還捎帶着宰牛宰羊，
刀子磨好後，王學禮看了一眼他走出門的女人。自從他的女人被人糟蹋後，兩個人就不在一張床上睡了。找不到那個畜牲，王學禮就把憤怒和怨氣發泄在那些無辜的家畜上。王學禮蹲在太陽地里，眯縫了看着女人。女人老了，頭髮花白，看上去比實際年齡要老很多。王學禮嘆了一口氣。這麼多年，女人受得折磨也夠多了。殺人不過頭點地，不能再計較那事了 。王學禮突然有點心疼女人。
學禮！女人叫了一聲，聲音很小。
王學禮哼了一聲，說啥事！
女人說，我也去。
你去幹什麼？王學禮皺了一下眉。
女人說，我這條命是二爺給的。
隨你！王學禮說，頭也不回，走出了院門。他還記得，女人那天回家，要死要活的。是德全老漢，發現女人上吊，把繩子砍斷的。女人一頭栽倒在地上，說二爺，讓我死。
二爺說，沒有過不去的坎，再說這事怨不得你。
女人說，我死了就好了。
二爺說，你二奶奶當年也被土匪糟蹋過，可她活了下來。
女人說，我不想活了。
二爺說，學禮那個畜牲要是難為你，二爺打斷他的腿！
女人說，我沒臉活在這個世上了。
二爺說，誰要是在背後說三道四，我割掉他的舌頭。
2
王學禮到了靈堂，叩首拜了拜。德全老漢鬚髮皆白，他躺在那裡，臉上的表情看上去栩栩如生，一點都不像一個死人。似乎只要他喊一聲二爺，德全老漢就會馬上坐起來，同平時一樣答應一聲。那麼一個宅心仁厚的老人，說走就走了。
王學禮嘆了一口氣。要不是二爺，他的那個家，早就破敗了。二爺呀！王學禮在心裏喊了一聲，接着就淚如雨下。
女人被糟蹋後，王學禮幾次問女人，那個男人長什麼樣子？女人卻什麼也不說。王學禮就叫她好生想一想。女人還是不說。王學禮不相信女人沒看清那個男人的長相，她怎麼會看不清呢？但是，女人就是不說。在以後很多年裡，女人默不作聲，啞巴一樣。
那個男人！女人記得他腮幫子上長了一個痦子。那個痦子，她一輩子也不會忘掉。但是，她從沒對王學禮說，那個男人，他的腮幫子上長了一個痦子。她害怕王學禮拎着刀子，鬧出人命來。
從靈堂退出來，王學禮去了後院。在他去後院時，他看到了他的女人 。那個女人，形容枯槁，一進門就哭了起來。王學禮嘆口氣，去了後院。那頭待宰的豬，不知道大難臨頭，它趴在地上，正呼哧呼哧地喘着睡覺呢。陽光很好的一天。王學禮眯縫了眼看了看天，年過五十的他，感覺已自己力不從心、有些老了。
後院里只有他和那頭正在睡覺的豬，安安靜靜的。前院卻熱熱鬧鬧，請來的吹手班子，一會一首曲子，一會又是一首曲子。那些曲子全都是喜氣洋洋。即使是德全老漢的三個兒子，他們的臉上也看不到悲傷。人總有一死，德全老漢活到九十九，在他們村，這還是第一個。再說，德全老漢走得毫無痛苦，體體面面。大家都說德全老漢一輩子行善積德，所以才壽終正寢，沒遭什麼罪 。
抽過一根煙，王學禮從包里掏出那把殺豬刀，然後用手試了試刀口。這時，村長走了過來。跟在村長後面的是從派出所退下來的王學武。村長問王學禮要不要幫忙。王學禮搖了搖頭，看了村長一眼。在他去看王學武時，王學武怕冷似的打了一個哆嗦。
學禮！王學武說，掏出煙來遞過去。
王學禮接過煙，點上火。目光掃過王學武的臉時，在他腮幫子上的那個痦子上停了一下。他笑了笑，說這是我最後一次殺生了。在他說這話時，臉上的表情是安靜的。
王學武說，學禮兄弟，要不要我們幫你？
王學禮搖了搖頭，看了一眼那頭躺在地上的豬。這時，那頭豬醒了，它撲棱一下，翻身起來，也看着王學禮。那頭豬似乎預感到自己大難臨頭，它哼唧了一聲，身子一軟，歪倒在了地上。王學禮拎着刀子，慢慢地走過去。在他快要接近那頭豬時，他停了下來，回頭看着村長和王學武。他的目光同王學武的目光相遇時，王學武笑了笑。
多麼好的一天，天那麼藍，雲那麼白。四月的風暖洋洋的。這樣的日子，陽光明媚，真的不該殺生。王學禮收回目光，去看那頭豬。那頭豬似乎嗅到了死亡的氣息，它沒有跑，而是坐以待斃，等着那把刀子。平時殺豬，王學禮都要事先捆住豬的四個蹄子，但是這次他沒有。他在那頭豬身邊蹲下來，摸了一下豬的耳朵，低聲說了一句什麼 。村長沒有聽見他說的是什麼。王學武也沒有聽見。在王學禮把那把尺八長的殺豬刀舉起來時，身後的王學武突然普通一聲跪在了地上。
你怎麼了？村長說。
王學武說，學禮兄弟，要殺要剮，隨你的便。
王學禮沒有說話，手中的刀子噹啷一聲，掉在了地上。
那天的陽光真好，天藍得像要滴下水來。
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