小組賽坐二望一！格子軍能否再創童話，莫德里奇的最後一屆世界盃

1992年克羅地亞足球獨立闖蕩國際足壇，豈料國內球迷在主場出現納粹標語，使得克羅地亞男足遭到禁賽。這導致克羅地亞首登世界盃賽，延後到二十年前的1998年法國世界盃。當時，首次亮相的克羅地亞，以從小組賽脫穎而出，便一路過關斬將勇奪季軍，在二十世紀最後一屆世界盃創造國際足壇驚奇。巧合的是時隔二十年之後，克羅地亞國家隊再度於2018年俄羅斯世界盃，從十六強到四強賽場場加時賽，鏖戰到冠軍賽雖不幸敗給了法國隊，卻也以亞軍寫下克羅地亞國家隊歷史最佳成績。

一、國際賽屢創驚奇的克羅地亞

1991年南斯拉夫解體，克羅地亞隨即宣布獨立。克羅地亞足球協會在1992年晉陞為國際足總獨立會員，並隸屬在歐洲足球聯盟（UEFA）之下。獨立建國之初的克羅地亞國家隊，擁有前南斯拉夫陣中球星達沃·蘇克（Davor Šuker）與阿倫·博克希奇（Alen Bokšić）等球星，1996年首度參加英格蘭歐洲杯便闖進八強賽，1998年更是一舉勇奪法國世界盃季軍。如同「克羅地亞狂想曲」輕快活潑的旋律，當年建國尚且不滿十年的克羅地亞，以節奏明快而硬朗的足球風格，讓全世界都對這個國家有了深刻的印象。

克羅地亞傳統的紅白相間格子式樣球衣，乃是依據國徽設計而成，傳承克羅地亞闖蕩世界足壇二十多年的榮耀。尤其是1998年法國世界盃踢進6球，該屆金靴獎得主達沃·蘇克，從2012年出任克羅地亞足球協會主席迄今，同時也是克羅地亞足球員仿效的榜樣。由於克羅地亞高達十分之一的國民熱衷足球，二十多年來出現羅伯特·科瓦奇（Robert Kovač）、尼科·科瓦奇（Niko Kovač）、伊維卡·奧利奇（Ivica Olić）、莫德里奇（Luka Modrić）等旅外球員，在其他國家職業聯賽、聞名全球的豪門俱樂部表現亮眼。

回顧1996年迄今的歐洲杯、世界盃歐洲區預選賽和世界盃正賽，克羅地亞幾乎每次都能從小組賽脫穎而出。當克羅地亞大多數旅外球員返回陣中，再由2018年國際足總金球獎得主、宣告個人生涯最後一屆參與世界盃的隊長莫德里奇領軍。由他維繫中場的連結相當緊密，讓克羅地亞賽場攻守沉穩且強硬的球風，是2018年以來歐洲足壇無法忽視的東南歐勁旅。數年未易的主教練茲拉特科·達利奇（Zlatko Dalić），帶領老將出色、新秀輩出的克羅地亞，更是被克羅地亞全國國民寄予了世界盃再創佳績的厚望。

二、克羅地亞近期表現穩健

克羅地亞國家隊在2022歐國聯，6月3日至9月25日的小組賽，從國際賽場取得4勝1平1負的6場賽況研判，要從本屆卡達世界盃F組的小組賽脫穎而出難度不高。但是克羅地亞能否以F組積分第一之姿晉級，12月1日（周四）F組最末輪小組賽與比利時的硬仗最是關鍵。為此，主帥達利奇自11月9日公布世界盃26位球員名單，隨即率隊起程前往阿拉伯半島中央、沙特阿拉伯首都利亞德，在11月16日與同樣晉級32強的沙特阿拉伯進行最後一場友誼賽。

儘管作客費薩爾·本·法赫德王子體育場時，克羅地亞首發陣容，相較於2018俄羅斯世界盃陣容來看，維持了門將多米尼克·利瓦科維奇（Dominik Livaković）、德揚·洛夫倫（Dejan Lovren）、馬塞洛·布羅佐維奇（Marcelo Brozović）、尼古拉·弗拉希奇（Nikola Vlašić）幾位。然而克羅地亞在卡塔爾世界盃賽前唯一的一場友誼賽，賽況直到了下半場才打破了雙方未進任何一球的僵局，卻是在第65分鐘莫德里奇替換馬塞洛·布羅佐維奇之後，中場加強聯繫與傳導的威脅度，在第82分鐘出現安德雷·克拉馬里奇（Andrej Kramarić）進球，而這也是整場友誼賽唯一的進球。

三、克羅地亞陣容的變動與不變

時隔四年的世界盃，前一屆到本屆卡塔爾世界盃的克羅地亞，陣容已更換逾半球員，僅多米尼克·利瓦科維奇、伊萬·佩里西奇（Ivan Perišić）、德揚·洛夫倫（Dejan Lovren）、莫德里奇、馬塞洛·布羅佐維奇、尼古拉·弗拉希奇等9位為上屆即已參加的球員。就連今年3月迄於11月26日的陣容，對照起來也有多達8位球員的差異，而且多半都是起用25歲以下、旅外或國內職業足壇的新秀，如約瑟普·斯坦尼斯奇（Josip Stanišić）、約瑟普·舒塔洛（Josip Šutalo）、盧卡·蘇希奇（Luka Sučić）等。

主帥達利奇有如此出色且眾多的足球運動員可選拔，乃是克羅地亞的青訓體系相對完整，長期且大量培育優秀足球運動人才；而且這些頂尖足球人才積極走向他國足壇，廣布歐洲各國頂級職業聯賽歷練的映照。這使得本屆克羅地亞在卡塔爾世界盃賽場，是由老將的經驗結合新秀的拼勁，略顯整體處在世代即將交替的過程。

主帥達利奇帶隊規劃，仍將繼續以多米尼克·利瓦科維奇擔任首發門將，向前連結到3號博爾納·巴里西奇（Borna Barišić）、6號德揚·洛夫倫、19號博爾納·索薩（Borna Sosa）、21號多馬戈伊·維達（Domagoj Vida）等後衛群。中場仍以10號莫德里奇、11 號馬塞洛·布羅佐維奇為核心，在攻防過程維繫前、後場的完整性，再向前推至4號伊萬·佩里西奇為首，包括9號安德雷·克拉馬里奇、18號米斯拉夫·奧爾西奇（Mislav Oršić）在內的前鋒。全員充沛的體能以維持攻守均衡，搭配進攻取分的多元為其特色。

克羅地亞在F組首輪賽事，將在北京時間11月23日18時，首輪對賽北非勁旅摩洛哥；接着在11月28日次輪對賽加拿大，最終在12月1日末輪對賽比利時。這三場F組賽事的對抗強度，連同主帥在調度球員的難度，要以世界稱作「紅魔」、上一屆2018俄羅斯世界盃季軍的比利時，也就是F組終輪對賽對象最為艱困。換而言之，克羅地亞在F組的前景，坐二望一、有望再次闖入十六強。

克羅地亞在本屆卡塔爾世界盃的表現，能否再次改寫2018俄羅斯世界盃踢至亞軍的隊史紀錄？並且在隊長莫德里奇退役前，全體一起共創克羅地亞足壇更加輝煌的成就，就讓我們拭目以待吧！