就在G20峰會結束後,亞太經合組織成員國的領導人又馬不停蹄地趕赴泰國,參加APEC第二十九次領導人非正式會晤。在當天舉行的記者會上,澳大利亞總理阿爾巴尼斯簡要闡述其參會流程,並就部分熱點問題回答記者提問,其中便有涉及中國台灣與《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》(CPTPP)的內容。
去年9月下旬,台灣地區效仿大陸,試圖加入CPTPP,並希望能夠得到西方的支持與幫助。彼時在一眾西方國家中,澳大利亞的莫里森政府對此表現得尤為熱切,甚至私下同日本、加拿大等國聯絡,尋求台灣地區加入CPTPP的途徑。時任澳大利亞貿易部長的提恩表示,澳方將基於與CPTPP其他成員國之間的共識,慎重地考慮台灣地區的申請,同時確保符合澳方長期堅持的一個中國政策。
對此,我外交部發言人趙立堅當時回應稱,中方堅決反對任何國家與台灣進行官方往來,堅決反對台灣地區加入任何具有官方性質的協議與組織。
在往後一段時間內,莫里森政府將CPTPP與台灣問題,視作與中方談判的籌碼,就此大做文章,要求中方解除對於澳大利亞產品的「制裁」。不過,由於CPTPP內部對於此事存有分歧,包括新加坡、馬來西亞以及越南等東南亞國家,都極力支持中國大陸加入CPTPP,對於台灣地區的申請卻抱有懷疑,因而此事一直擱置至今。
在當天的記者會上,有媒體詢問阿爾巴尼斯如何看待台灣地區加入CPTPP,又是否會支持台灣加入。阿爾巴尼斯回應稱,CPTPP是一個政府間的合作協議,而台灣地區並不屬於此列,以當前的APEC會議為例,它是以一個經濟體的身份參會。阿爾巴尼斯強調,澳大利亞兩黨均堅持一個中國政策,支持在台灣問題上維持現狀,而不希望看到任何改變現狀的單邊舉措。
阿爾巴尼斯的言論一經公布,立刻引起了澳大利亞本地媒體的一致關注,他們將阿爾巴尼斯的言論解讀為,拒絕台灣地區加入CPTPP。對比莫里森政府對華強硬的立場,阿爾巴尼斯的態度顯然要更為溫和。
就在數日前,中澳在巴厘島會晤,被外界視為兩國關係轉好的徵兆。在此期間,中方暢談兩國關係所取得的輝煌成就,並強調近幾年雙邊關係所遭遇的種種困難,並非彼此所樂見。對於澳方近來所展現的改善與發展兩國關係的意願,中方也給予高度重視。
阿爾巴尼斯則回應稱,恰逢中澳建交50周年,澳方願秉持初心,本着互相尊重、平等合作的精神,同中方共同努力,通過建設性坦誠對話縮小分歧,推動兩國關係穩定發展。
澳大利亞屬盎撒一脈,是美國的親密盟友之一。但這並不意味着澳大利亞必須亦步亦趨地緊隨美國,時時刻刻扮演「反華急先鋒」的角色。中澳雖然同屬亞太大國,但並不存在不可調和的地緣政治矛盾,完全可以和睦共處。但莫里森政府卻罔顧兩國長期友好以及經貿深度合作的事實,秉持冷戰思維,歇斯底里地充當西方反華勢力的尖刀,導致兩國關係跌入谷底。
好在工黨執政後,及時調整對華政策,頻繁釋放善意的同時,促成了兩國高層的一系列會晤,使雙邊關係逐步回暖。這自然是中方所樂見的現狀,中澳關係的穩定發展,不僅符合兩國人民的根本利益,同時也有助於促進亞太地區的繁榮穩定。