陸地隆起！衛星圖像顯示加州地震斷層開始移動，專家困惑首次遇到

加州理工學院的科學家本周發出了預警，一個可能導致8級地震的加州大斷層，首次探測到發生了移動。

在現代歷史記錄中，位於莫哈韋沙漠北部邊緣的250多公里長的加洛克斷層從未觀測到強烈的地震或者蠕變。該研究在本周四的《科學》雜誌上發表，是由帕薩迪納加州理工學院地震科學領域的頂尖專家和加州理工學院在加拿大拉加拿的噴氣推進實驗室共同完成的。

現在新的衛星雷達圖像顯示，斷層已經開始移動，從太空可以看到明顯的陸地隆起。加洛克斷層發生蠕變的部分大約32公里長，斷層北側的陸地向西移動，而另一側則向東移動。雷達圖像顯示斷層的一側相對於另一側移動最大幅度約2厘米。

這件事情讓地震學家驚訝，因為之前從來沒有見過加洛克斷層發生這樣的事情。現在突然之間，斷層改變了它的行為模式，地震學家十分困惑，現在還無法確定這樣的運動意味着什麼。

蠕變的發生表明20年來南加州最大的里奇克萊斯特地震，已經破壞了位於加州最大山脈內華達山脈和它的最低點死亡谷之間的偏遠沙漠地區的穩定性。它也戳穿了一個在加州和其他地方流傳已久的謊言：像里奇克萊斯特這樣的地震在某種程度上是一件好事，可以降低未來發生地震的可能性。事實上這些地震使未來發生地震的可能性更大。雖然大多數時候，後續的地震都比較小，但有時候它們會更大。

不僅加洛克斷層開始在某個區域蠕變,而且在斷層的其它部分也發生了大量的小地震。在其它地方還發生了另外兩個集群地震, 一個在歐文斯湖以南，另一個在死亡谷以西的帕納明特谷。

斷層的不穩定是否會很快導致大地震無法預測。今年9月美國地質調查局說，最有可能的情況是，里奇克萊斯特地震可能不會引發更大的地震。儘管如此他們仍然表示，7月份的地震增加了附近加洛克，歐文斯谷，黑水和帕納明特河谷斷層發生7.5級以上地震的可能性。

加洛克斷層的大地震可能會給聖費爾南多谷、聖塔克拉利塔、蘭開斯特、帕姆代爾、文圖拉、奧克斯納德、貝克斯菲爾德和克恩縣帶來強烈的震動，這些地區是美國農業和石油產量最高的地區之一。

一場發生在加洛克斷層的大地震可能會反過來破壞聖安德列亞斯的穩定。加州南部聖安德烈亞斯斷層綿延約480公里，如果發生強烈地震，可能會造成加州南部地區自1857年以來最嚴重的震動，並給洛杉磯及周邊地區帶來毀滅性的影響。附近地震引發的蠕動斷層並不一定意味着即將發生大地震，

值得注意的，到目前為止加洛克斷層在歷史記錄中一直是平靜的。 雖然目前尚不清楚蠕動和餘震在不久的將來可能意味着什麼，但新觀察到的運動強調了如果加洛克斷層發生大規模斷裂，對加利福尼亞的潛在風險有多大。

加洛克斷層累計地震應變的速度在加州名列前列，據美國地質勘探局的地球物理學家摩根·佩奇說，斷層中心發生至少7級以上地震的平均間隔時間約為每1200年。但是有時候斷層上的兩次大地震之間僅隔200年，之後再過2000年才會發生下一次大地震。據信，上一次大地震發生在大約465年前。下一次會發生在什麼時間呢？誰都不敢斷言。（本文參考：洛杉磯時報）