2021年斯諾克單局限時賽(Shoot Out)於北京時間2月8日早晨落下帷幕,本次比賽引發了廣大球迷和觀眾對該項賽事的好奇和關注。單局限時賽自創辦以來就一直備受爭議,有支持者,有反對者,有抵制不參賽者,但總的趨勢是在不斷磨合中前行。本文擬就斯諾克單局限時賽的歷史淵源、比賽規則及利弊分析作一簡短的介紹,與大家分享。
第一節單局限時賽冠軍奈傑爾·邦德
┃單局限時賽的歷史淵源
單局限時賽的歷史要追溯至1969年至2007年間BBC推出的一檔節目《黑球挑戰賽(Pot Black)》,該節目邀請當時最著名的斯諾克球員參加,至上世紀80年代末該節目日漸衰落,1987年至2007年間只舉辦了6屆。1990年世界台聯舉辦了首屆單局限時賽,因反響平平,1991年停辦。2010年,強力斯諾克賽取而代之,但因其複雜的規則無法持續吸引新的觀眾,因此只辦了兩屆。2011年單局限時賽重新回歸,起初它是一項娛樂性很強的邀請賽,以非排名賽的形式成為人們關注的焦點,在世界台聯主席巴里·赫恩的主導下,2017年該賽事升級為排名賽,作為傳統斯諾克比賽的調劑和補充。
2011至2015年間,單局限時賽在英格蘭布萊克浦的Circus Arena舉行,2016年移至雷丁的Hexagon舉行,2017年改至沃特福德Colosseum舉行。
從2011年至2021年已舉辦過的11屆,歷屆冠軍分別為:奈傑爾·邦德、巴里·霍金斯、馬丁·古爾德、戴爾、邁克爾·懷特、羅賓·赫爾、麥克吉爾、佐治歐、塔猜亞-烏諾、邁克爾-霍爾特和瑞恩-戴。中國選手取得的最好成績是肖國棟於2015年、2017年兩次獲得亞軍,周躍龍於2020年獲得亞軍。
2021年單局限時賽冠軍瑞恩-戴
┃單局限時賽的比賽規則、參賽資格及獎金分配
1.比賽規則:單局限時賽雖然有一套獨特的規則,但是除了「單局」和「限時」之外,其他規則與一般的斯諾克比賽規則沒有區別。具體規則為:⑴所有比賽均為一局定勝負,每場比賽時間最長不得超過10分鐘;⑵該賽事前兩屆出桿規則是前5分鐘出桿限時20秒,後5分鐘出桿限時15秒,2013年將其改為現在的前5分鐘出桿限時15秒,後5分鐘出桿限時10秒;⑶比球決定開球權,比賽沒有延時暫停,每一桿擊球除非有球落袋,必須有球至少要彈一庫,否則判為犯規;⑷只要出現出桿超時及其他犯規,就判罰給對方全場手中球,超分罰分5分起,若目標球為粉、黑球則罰對應分值;⑸一旦超時就自動判負,屆時如果一局沒有打完,得分多者獲勝;⑹10分鐘結束時若出現平局,雙方通過「點球」(母球在D區擊打處於點位的藍球)決定勝負。
2.參賽資格:單局限時賽起初只有世界排名前64位的球員才有資格參賽,現已改為128位選手參賽。128名球員採取隨機抽籤方式確定簽位,每輪比賽過後重新抽籤,決定下一輪對陣對手。只有連勝7場比賽的選手才能最終奪冠。每屆比賽一般為期四天,共打7輪127場比賽。
3.獎金分配: 64強500英鎊、32強1000英鎊、16強2000英鎊、八強4000英鎊、四強8000英鎊、亞軍16000英鎊、冠軍32000英鎊,單桿最高另獎2000英鎊。此外,從2020年開始,單局限時賽作為歐洲系列賽(單局限時賽、德國大師賽、威爾士公開賽和直布羅陀公開賽)中的一站,在系列賽全部4項賽事中獲得獎金總額最高的球員,還將額外獲得15萬英鎊的獎勵。
兩屆單局限時賽亞軍肖國棟
┃單局限時賽的優勢
1.比賽對參賽選手的要求更高。由於賽事規則的原因,要求參賽的選手不但要技術全面、擅長進攻、勤於防守,而且能快速應變、出桿迅速、走位準確。在倒計時音效的提醒催促下,球員往往需要跑步擊球,這就要求球員能夠充分利用比賽剩餘時間,快速思考、把握節奏、掌控球權,因而對每一位參賽者都是一個極大的考驗。
2.比賽時間短,更具觀賞性。常規斯諾克比賽動輒就是幾個小時,使得運動員和觀眾都感到疲憊不堪,也影響了運動員水平的發揮和比賽的觀賞性。單局限時賽則一破傳統比賽的規則,比賽時間大大縮短,能夠吸引更多的觀眾進行觀賞。
3.比賽更加緊張、激烈、刺激。由於比賽節奏的加快,運動員在比賽中更加興奮和緊張,使得比賽的刺激性更強。此外,單局限時賽在寬鬆舒適的環境中進行,沒太多的限制,觀眾更易激動和放飛自我,球員着裝從嚴肅的襯衫領結馬甲換成了背後還印有球員姓名的T恤衫,顯得更加輕鬆活潑。
一屆單局限時賽亞軍周躍龍
┃單局限時賽的弊端
1.比賽的結果具有偶然性和隨機性。該項賽事的最大特徵是「單局、限時」,由此導致了比賽勝負的偶然性和隨機性增大,也因此,2017年該項賽事升級為排名賽時,引發了一些爭議,有人認為該賽事不具備排名性質。雖然經過球員投票,125張票里有90張支持票,最終保留了單局限時賽,但是,球員參加排名賽所獲獎金將計入世界排名,有利於提升單賽季排名,同時冠軍得主還能獲得「冠中冠」參賽資格,這樣的機會取決於「10分鐘的表現」似乎不太合理。
2.比賽的時間似乎太短。該項賽事雖然改變了斯諾克比賽時間冗長、節奏拖沓、不定時等毛病,但是,由於每場比賽的時間只有10分鐘,輸一場比賽即被淘汰,而許多偶發因素很可能導致球員在一桿未打的情況下輸掉比賽。這不但不適合出桿較慢的選手,而且也增加了比賽結果的不確定性。如果能將比賽時間適當延長至20-30分鐘,也許能更加適合所有的選手。
2021年單局限時賽冠軍瑞恩-戴
世界排名前三的頂尖選手賈德-特魯姆普、尼爾-羅伯遜和羅尼-奧沙利文,曾分別於2016年、2011年和2020年參加過該項賽事,但最好成績是羅伯遜打進1/4決賽,特魯姆普只打入32強,而奧沙利文在第二輪就輸給了世界排名第104位的比利-卡塞爾,這也許就是他們選擇退出2021年該項賽事的原因吧。按說規則對大家都是一樣的,頂尖選手應該更有優勢,但是到目前為止,單局限時賽冠軍榜上卻沒有他們的身影。此種現象值得探討,也請您發表一下看法。