與BA.5「賽跑」！美媒：拜登政府計劃9月推出更新版疫苗加強針

財聯社7月29日訊（編輯 瀟湘）據紐約時報援引知情人士透露，拜登政府目前正計劃在9月向公眾提供更新過的新冠疫苗加強針，因輝瑞和莫德納已經承諾，屆時他們將能夠及時保障供應。

隨着更新版疫苗推出在即，聯邦官員或將決定在今年夏天不擴大現有第二劑新冠疫苗加強針接種人群的範圍。儘管目前的更新版疫苗所獲得的臨床數據還只是初步的，但有證據表明，它們在面對當前已成為美國主流毒株的奧密克戎亞變種BA.5時，能提供更好的保護。

美國的第二劑新冠疫苗加強針，目前只向50歲以上人群以及免疫力低下的人群開放。美國公共衛生官員近來一直在討論是否有必要立刻擴大第二劑加強針的接種計劃，相關爭論一直持續到了7月底。

其中一派認為，隨着新冠病例感染數的再次上升，在新版本疫苗準備就緒之前，就應該擴大第二劑加強針的接種範圍。拜登政府的首席醫療顧問福奇博士和白宮流行病應對協調員Ashish K. Jha博士都主張這一立場。福奇在本月的一次採訪中就表示，「我認為，至少應該靈活開放地允許向美國年輕群體提供第二劑加強針。」

但美國食品藥品監督管理局(FDA)和美國疾病控制和預防中心(CDC)的官員則認為，政府應該把更多精力集中在秋季更新版疫苗的接種上——如果屆時相關疫苗接種活動能夠儘快開始的話。在輝瑞和莫德納最近向FDA保證，他們可以在9月中旬之前提供相關疫苗的背景下，監管機構決定最好等待這些更新版疫苗上市。

據知情人士透露，屆時所有美國成年人都有望獲得更新版的加強針接種資格。兒童也可能有資格申請。

與BA.5「賽跑」

目前，具有高度傳染性的奧密克戎BA.5變種正在全美範圍內加速蔓延，這或許也不難理解，緣何拜登政府正打算把更大的賭注押在更新版疫苗之上。

美國疾控中心周二表示，在截至7月23日的一周里，感染新冠病毒奧密克戎BA.5亞變體的患者，已佔到新增病例總數的81.9%，而BA.4僅佔據了12.9%。

與此同時，最近幾周美國住院治療的患者人數也在急劇上升。上周四，紐約因感染新冠肺炎住院的人數比去年德爾塔感染潮高峰時更多。雖然美國每天新增的確診病例數量大致徘徊在13萬左右——但由於存在大量未報告的家庭自測陽性病例，這一數字可能大幅低於實際的感染人數。

拜登政府近期一直忙於搶先簽下更新版疫苗的供應合同。美國衛生與公眾服務部最近以32億美元的價格，提前預訂了1.05億劑輝瑞及其德國合作夥伴BioNTech研發的更新版疫苗，這些疫苗可能在秋季投入使用。預計拜登政府也將很快與另一家疫苗生產商莫德納敲定類似的大單。

福奇博士近期在電視節目中表示，針對BA.5的疫苗加強針，是美國今秋處理新冠疫情最有可能使用的工具。

不過，即便更新版的疫苗加強針能夠在9月順利推出，美國政府的疫苗計劃也可能面臨諸多其他挑戰。

一些聯邦官員目前已擔心，美國民眾對加強針接種的耐心可能正每況愈下——每推出新一輪疫苗，接種的人數就會進一步下降。例如，儘管有近一半符合第一劑加強針條件的人會選擇接種，但只有不到30%的符合條件的美國人會選擇接受第二針注射——至此，他們將總共打上四針疫苗。