英國新首相特拉斯,這個從上台前,就以「對華強硬」著稱的女首相,最近明顯是遇到麻煩了。在她接任英國首相40天後,保守黨100多名議員投了不信任票,要求特拉斯辭職。
至於民間層面,由於沒有經過正規的選舉程序,是從約翰遜手中「內部接任」首相的,英國民眾對特拉斯本就不支持。剛上台時的民調數據,支持率還不到30%,至於現在,就更糟糕了。
英國首相特拉斯
但這事讓人有點匪夷所思,一個國家的領導人,執政不過40天,可以說什麼事情都還沒有做呢,就遭到上下一致排斥,這是不合常理的。說得直白一點,如果這麼討厭她,看不上她,為何還要選人家出來擔任首相呢?
一、撿來的「首相」
約翰遜下台之後,經過內部激烈的角逐,原外交大臣特拉斯,戰勝了財政大臣蘇納克,成為新的英國首相。
但特拉斯究竟是如何戰勝蘇拉克的,卻有點玄乎。這事還得從約翰遜被逼辭職開始說起。
作為帶領英國完成脫歐的首相,約翰遜雖然因為醜聞纏身,被迫辭職了,但他的辭職,很大意義上是為英國保守黨背鍋了。
直白一點來說,約翰遜所謂的「醜聞」,對於一個政客來說,並非結束其政治生命的決定因素。二戰期間擔任英國首相的丘吉爾,抽煙酗酒脾氣暴躁,同樣算不上好人,但他執政期間,帶領英國人堅持到了二戰勝利,這是誰也抹不掉的功勞。
約翰遜之所以在反對聲中下台,核心的原因還是今年以來,俄烏戰爭促使歐洲遭遇嚴重的能源危機,英國國內經濟也遭到巨大的打擊,民生水平直線下降。老百姓日過不下去了,當然得找政府的麻煩,約翰遜作為首相,就是第一責任人。
約翰遜
但坦白說,以英國的政治生態,和英美之間的關係,面對美國要挑撥俄烏戰爭,約翰遜根本做不了什麼。把約翰遜換成是保守黨的其他人,同樣改變不了什麼。
只是老百姓生氣的時候,才不管你是不是有苦衷,畢竟作為一國政府,本身就是為了處理這些事情而存在的,事沒有辦好,說再多理由都是借口。
約翰遜此時被迫辭職,實際上是替保守黨政府承擔了民眾的怒火。對於保守黨的基層黨員,甚至英國議會的很多后座議員們來說,約翰遜的下台是有點「冤枉」的,他本人並沒有到天怒人怨的地步,反而有放蕩不羈,平易近人的口碑。
因此,約翰遜雖然被迫下台了,但鼓動逼迫他下台的人,卻也被英國保守黨議員們所排斥。沒錯,那個人就是跟特拉斯競選英國首相的前財政大臣蘇納克。
英國原財政大臣蘇納克
從這個意義上來說,特拉斯之所以能上台執政,其實並不是因為她的施政綱領有多麼受人認可,也不是因為英國議員們喜歡她。單純是因為在特拉斯和蘇納克這兩個人選之中,人們更希望一個清白的特拉斯上台,而不是「背主」的蘇納克執政。
說得直白一點,這就好像2020年美國總統大選,很多人支持拜登,反對特朗普一樣,並非是拜登有多好,而是實在被特朗普放任疫情的政策,給搞怕了。
特拉斯就這樣幾乎是以「白撿」的方式,得了英國首相之位。但悲哀的是,她本人對此卻無察覺,她還以為是保守黨議員們,都支持她的財政改革方案,所以才選她當英國首相的呢。
這就為現在特拉斯被逼宮,埋下了伏筆。
二、劫貧濟富的財政改革
特拉斯被批評,最直接的原因是她拋出的英國財政改革措施。如果用最簡單的話來概括,這個財政措施的核心,就是忽略財富分配,側重經濟增速,一切為GDP增長而服務。
前兩年有個電視劇叫《人民的名義》,其中達康書記,也是這麼一個人設。那麼問題就來了,同樣是「一切為了GDP」,為何「達康書記」受到觀眾的喜愛,而特拉斯卻被英國上下給拋棄了呢?
這跟眼下英國國內的經濟狀況,有直接聯繫。特拉斯的財政改革,本意是通過降低對企業的稅收,為企業賦能,讓企業有更多資金用來投資生產,企業投資得多了,工作崗位就多,工作崗位多了,底層老百姓有了收入,社會經濟狀況,慢慢也就得到改善了。
特拉斯財政改革後,英鎊兌美元匯率一路下行
在和平時期,這麼做其實算不上錯。但現在的情況比較特殊,整個歐洲因為俄烏戰爭,陷入嚴重的能源危機,和通脹危機中。
一方面是政府減少的那點稅,對於企業來說杯水車薪,起不到立竿見影的效果。沒減稅之前,企業日子根本過不下去,都要倒閉了;減稅之後,企業不用倒閉了,但還是只能發一半的工資,或者裁掉一半的人。
換而言之,特拉斯的減稅政策,被高漲的能源價格,商品價格給抵消掉了,根本起不到刺激經濟發展的效果。
另一方面,政府大規模減稅,財政收入就變少了。眼下整個英國到處是等着政府救濟的普通百姓,你政府沒錢了,這些百姓靠誰就救濟?
特拉斯內閣準備把本該從企業家手上收起來的稅,還給企業家,卻面臨本應該發給底層百姓的錢,無錢可發的局面。這就等於是劫貧濟富了,當然會遭到底層百姓的極力反對。
而從金融層面來看,經濟危機的背景下,政府的預算其實是減不掉的。特拉斯把稅收剪掉了,為了籌集預算,就只能從債券市場上借錢,發英國國債。玩債券的人一看,政府不收稅,還要大肆借錢,這錢借走了,什麼時候能還上呢?
於是債券市場由於擔心英國政府還不上錢,開始拋售債券。英國國債被拋售,價格自然就掉下來了,100元面值的債券,90元就往外出,如此一來,金融市場又亂了。
跟所有其它國家一樣,英國國債的大主顧,也是本國的養老基金等賬戶,這些賬戶本來持有大量的英國國債,用國債抵押從銀行貸了款,在股市上投資賺錢。現在他們手中的國債貶值了,銀行的抵押就不夠了。
銀行為了避免損失,就會要求這些持債大戶補充抵押資金。這又會造成大量以國債做抵押的大基金,拋售股票,籌集現金補倉。
如此形成一個惡性循環,整個金融市場就崩盤了。而英國國內金融市場的崩盤,又可能引發歐洲,乃至美國國內金融泡沫的破裂。
眼下全球經濟本來就因為俄烏戰爭和美聯儲加息,處於金融危機的前夜,特拉斯一個財政改革政策,成功的把英國股債市場弄得混亂起來,同時把歐美等其它國家金融市場,也嚇了個半死。
這麼一來,她不但同時得罪了英國國內的富人窮人,還把歐美國家政府也給得罪了。一個政治人物,把自己變成所有人都不喜歡的人了,她不被逼宮,誰被逼宮呢?
三、誰能力挽狂瀾?
在感受到自己可能犯了眾怒之後,特拉斯立刻採取了一系列反悔的措施,來挽回局面。包括暫停部分減稅政策,讓自己的財政大臣辭職等等。
但現在看上去,這些措施顯然不能為她贏得支持。至少保守黨內部的議員們,並不看好特拉斯繼續執政。
而且這種沒有群眾支持的政治鬥爭,有個很明顯的特點,就是開弓沒有回頭箭。那些反對她的保守黨議員們,既然已經寫聯名信要她辭職,事實上做出逼宮的舉措了,就不可能再掉過頭來,跟特拉斯妥協。
況且,這裏面還有一個費盡心思扳倒了約翰遜,最後卻被別人撿了桃子的前財政大臣蘇納克存在,他又怎麼甘願把首相位置,讓給特拉斯呢?
因此說,經過這輪逼宮風波之後,可以預見,特拉斯的英國首相之路,怕是長不了了。就算勉強度過了這次危機,一個威望盡失的首相,幾乎不可能幹成任何事。而眼下的英國又是這麼一個艱難的處境,人們不會允許一個幹不成事的首相,長期執政的。
但新的問題隨之而來,特拉斯幹不成事,換成蘇納克,或者其它英國保守黨的政客們,就能給英國帶來希望了嗎?
這個問題的答案恐怕並不樂觀,約翰遜雖然不是「民選」的首相,至少還有帶英國脫歐的功勞傍身,本身又是一個放蕩不羈,敢於打破常規的人。
這麼一個首相,都沒能帶領英國擺脫美國的影響,獨立於俄烏戰爭的風波之外,後面其他經過保守黨內部博弈上台的,本身就沒有民意支持的人,用美國《華爾街日報》的說法,這種首相都屬於「無名之輩」,怎麼可能帶英國走出危機呢?
所以說,特拉斯的短暫執政,可能只是英國政治動蕩的開始,如果接下來俄烏戰爭持續,而英國還是保守黨執政,那麼就算把當年的丘吉爾,撒切爾換上來,同樣解決不了英國的問題。
因為整個歐洲經濟危機的根源在俄烏戰爭,在美國。你不改變跟美國的關係,不想辦法謀求獨立自主的外交政策,妄圖利用內部的改革,拯救英國,豈不是緣木求魚,南轅北轍嗎?