雖然遇到了意料之外的降雨和寒冷天氣,不過世界排名第一位的達斯汀-約翰遜繼續在美國公開賽上領跑。他抓到4隻小鳥,吞下1個柏忌,連續第二天交出六字頭:67桿,取得4桿領先。中國選手李昊桐在辛尼科克山的表現也很出色,打出68桿,連續第二年在這場大滿貫中晉級,可惜伍茲、喬丹-斯皮思、麥克羅伊、簡森-戴伊以及梁文沖等大牌選手都遭遇淘汰。
紐約時間星期五,達斯汀-約翰遜應對了當天最惡劣的天氣,成為第118屆美國公開賽唯一還在標準桿之下的選手。他帶着四桿優勢進入辛尼科克山(Shinnecock Hills)周末,可是這裡卻有許多事情提醒人們在這裡多麼容易犯錯。
其中一些是達斯汀-約翰遜本人的經歷。不過絕大多數來自於星期五在良好條件之中力圖追趕他的人。
達斯汀-約翰遜經歷了大風,以及兩個小時雨水的考驗,那令辛尼科克山打起來更長,可是他只丟了一桿,一刻也沒有將自己放置在打出大桿數的位置上。最終他在七號洞,三桿洞推入45英尺小鳥推,打出67桿,低於標準桿3桿。
「如果你想打出一個好桿數,你必須打出真正好的高爾夫。我喜歡無論你手裡拿着什麼球杆,你在打哪一個洞,每一個洞,帕就是好桿數的球場,」達斯汀-約翰遜說。
無論天氣如何,辛尼科克山可以隨時處罰你。伊恩-保爾特只落後一桿,他身處球道中央,還有兩個洞待打,可是一個壞球就引出了更多甚至更壞的球。他沙坑擊球打過了果嶺,接着他打厚了,打入乾草之中,而後切出問題,沒有上果嶺,最終於八號洞吞下三柏忌。英格蘭人接着在最後一個洞吞下柏忌,打出72桿。「每一個洞都有災難,」保爾特說。
這留下查利-霍夫曼(Charley Hoffman),另外一個選手還在標準桿之下。可他在18號洞錯過球道,最終推入5英尺推桿,保了一個柏忌,交出69桿,也失去了紅色。
達斯汀-約翰遜兩輪136桿(69-67),低於標準桿4桿,將爭取三年之中第二個美國公開賽冠軍。
泰格-伍茲不會在現場看結果如何了,而他有不少伴侶。伍茲收尾連續抓到小鳥,救到一個72桿,可是他仍以兩桿之差遭到淘汰。這也是過去八站大滿貫,他第五次淘汰。麥克羅伊連續第三年在美國公開賽上遭遇淘汰,未能從第一輪的80桿恢復轉來。
喬丹-斯皮思以不可能的方式加入他們。他在10號洞花了3桿上坡,吞下雙柏忌。當比賽還剩下6個洞的時候,他與淘汰線相差3桿,可是他連續抓到4隻小鳥,進入了線內,然而卻在17號洞三推,在18號洞沙坑邊緣打失誤了一個切桿,並錯過了保帕推桿,最終交出71桿。這是自2014年美國PGA錦標賽以來,他第一次在大滿貫之中淘汰。
除此之外,馬丁-凱梅爾、簡森-戴伊、亞當-斯科特、加西亞等大滿貫冠軍都要打包回家。梁文沖79-76,中國台北俞俊安76-81,也未能晉級。
可是身處逆境,中國小李昊桐就表現出色。李昊桐從後九洞開局,抓到兩隻小鳥,為翻身仗打下了基調,轉場之後一隻小鳥一個柏忌,最終交出68桿,兩輪147桿(79-68),高於標準桿7桿,並列位於第45位。李昊桐去年在艾林山上演美國公開賽首秀,也成功晉級。
另外,菲爾-米克爾森開局打出77桿,本輪交出69桿,並列位於第35位也進入決賽。可是他們落後得仍然比較遠。
斯科特-皮爾西(Scott Piercy)兩年前在奧克芒負於達斯汀-約翰遜獲得亞軍。他今天打出71桿,星期六將與達斯汀-約翰遜從最後一組出發。科特-皮爾西的一天不是沒有遺憾的,特別是他在16號洞,五桿洞4英尺的距離三推。他打出140桿,平標準桿,與查利-霍夫曼(69桿)並列位於第二位。
如果達斯汀-約翰遜滑落,許多人都將伺機而動,又或者更好的天氣降臨,讓他們有機會向上攀升。
衛冕冠軍布魯克斯-科普卡在最後11個洞抓到6隻小鳥,打出66桿,與湯米-弗利特伍德(Tommy Fleetwood)同時交出本周最低桿數。他們的兩輪成績為141桿,高於標準桿1桿,與打出70桿的亨利克-斯滕森、賈斯汀-羅斯以及伊恩-保爾特並列位於第四位。
賈斯汀-羅斯一度打到標準桿之下,可是收尾時連續吞下柏忌。還有36個洞待打,他並不是那麼擔心追趕世界第一的事情。
「你剛剛看到五分鐘之前保爾特發生了什麼事情。那也可能發生在DJ身上,」賈斯汀-羅斯說,「我不是說一定會,然而可能會。這就是美國公開賽的特點。因此堅守住,通常是最好形式的進攻。」
達斯汀-約翰遜對那一點也很了解。2001年圓石灘美國公開賽,他取得3桿優勢,可是最後一輪第二洞打出三柏忌之後,一下子全搞丟了。接下來的兩個洞,他努力開球上果嶺,加重了錯誤。那一天他打出82桿。他在大滿貫之中經歷的厄運、壞桿、惡感實在太多了。
他對辛尼科克山的前景建築在耐心和現實之上。一個例子是星期四,當時他的球的球坐在長草上。他收回了也許能將球送到果嶺上的球杆,使用挖起桿先將球打到可打的位置。他吞下了柏忌,可是他將雙柏忌或者更壞的桿數排除在外。
「我絕不想吞下雙柏忌,」達斯汀-約翰遜說,「在這裡,看上去一旦你脫離位置,你就要做所有事情回到位置上,不要太費力,只是給自己還可以的球位就行了……放到果嶺上,有機會打帕就行了。
「我希望將局面盡量搞得容易一些,即便比賽不會容易起來。」
達斯汀-約翰遜剛剛在聖裘德精英賽上取得6桿大勝,還沒有美國公開賽冠軍在前一周贏過美巡賽。
可是這場比賽遠沒有結束。達斯汀-約翰遜與任何人一樣清楚,就像賈斯汀-羅斯一樣。去年秋天在滙豐冠軍賽上,賈斯汀-羅斯就在最後一輪克服了8桿劣勢,打敗了達斯汀-約翰遜。又或者亨利克-斯滕森,上海的最後一輪,他正好與達斯汀-約翰遜從最終日最終組出發。