廣東保留有全國罕見的宋代城牆，歷經900多年免費遊覽

從廣州向西大約100公里，到達廣東肇慶市，這是廣東最具歷史的城市之一。肇慶古稱端州，自漢代到清代多次成為嶺南的政治文化中心，特別是明清時期近200年間曾經是兩廣總督府的駐地。肇慶老城區里保留着許多歷史古迹，很值得遊覽。

在肇慶的市中心，最具標誌性的旅遊景區就是古城牆了。肇慶的古城牆是宋代城牆，在全國都較為罕見，至今已有900多年的歷史。自宋朝至今，肇慶古城牆的城門和城牆位置都不曾變化，如今古城牆免費開放，遊客可以登上城牆遊覽。

據記載，肇慶古城前始建於宋皇佑年中（1053年），到了宋政和三年（1113年）將土城擴大，並築為磚城。城牆最重要的功能就是軍事防禦，歷史上的古城牆經過20多次修葺，成了肇慶最具標誌性的歷史建築。

城牆的全長大約2800米，其中保護最完好的是北段城牆，是整個城牆的精華。城牆開有四座城門，東曰"宋崇"，西曰"鎮西"，南曰"端溪"，北曰"朝天"。在城牆北段有一座披雲樓，是古城牆的標誌。

登上古城牆遊覽，城牆上非常寬闊，如今城牆內外已經是新式的樓房，讓這段古城牆更顯得珍貴。清朝，古城牆多次在戰火中損毀，為了增強防禦，清順治八年（1651年）總兵許爾顯、知府張之璧在城上增建炮台6座、窩鋪148間、水城炮台2所。

1924-1926年，城牆上的城門樓、角樓、雉堞、瓮城被全部拆毀，用以填塞城門和護城河以利交通，使城牆遭到極大的破壞。

如今古城牆以內的範圍正在進行大規模修建，力圖恢復古代的風貌。古城內曾有過端州府衙、兩廣總督府、端溪書院、校場、廣濟倉和商業街市等。

古城內的麗樵樓，這裡曾經是古端州府衙的入口。因為端州在宋代曾是端王趙佶的封地，後來他被立為皇帝，就是宋徽宗。他認為端州是他的發祥地，給他帶來好運，把端州改名為肇慶府，並親筆御書「肇慶府」，當地官員在府衙前建起高台用來供奉御書，因此又叫御書樓。明朝時重建，改名為麗樵樓。