9月14日,英超曼聯名宿加里·內維爾在社交媒體發文,抨擊美國投資者對英格蘭足球是「明顯而現實的威脅」。
該言論旨在回應美國伯利財團「把美國體育模式,如全明星賽引入英超」的建議。伯利財團今夏從俄羅斯寡頭阿布拉莫維奇手中收購了切爾西俱樂部,但其經營理念在英格蘭足壇引發爭議。

13日,切爾西老闆托德·伯利在接受採訪時提議英超效仿美國舉辦全明星賽,以此增加收益。
伯利稱,「大家都在討論為什麼英格蘭足球金字塔不能吸引更多資金。美國職業棒球大聯盟今年舉辦的全明星賽,一天就賺了2億美元。我希望英超可以認真思考一下,借鑒一點美國體育比賽的運作模式。」
他舉例稱,英超可以舉辦「南北全明星對抗賽」,同時讓最後四名球隊通過附加賽來確定降級名額,「聯盟里每個人都想多賺一點。」
對於伯利的言論,一向對美國投資者沒什麼好感的內維爾坐不住了,14日在社交媒體發文抨擊,並呼籲監管部門介入。
「美國資本的介入,是對英格蘭足球金字塔結構明顯而現實的威脅。他們的經營理念不同,也不懂英格蘭足球。而且,不得到自己想要的,他們絕不會罷手」。

內維爾並非唯一公開反對伯利的足球人士。此前,利物浦主帥克洛普也在一場新聞發佈會上嘲笑伯利的建議,稱英超球隊本賽季的賽程已經夠飽和了。
「全明星賽?他都等不及了。也許他能夠找到一個合適的時間,順便把美國花式籃球隊也帶來?他可能忘了在美國,運動員有四個月的休息時間,所以他們很高興能在這期間搞一點活動,但這在足球中完全不同。」
由於英國女王伊麗莎白二世去世,英超上周宣布所有比賽推遲進行。加上即將到來的世界盃休賽期,英超下半賽季的賽程將格外擁擠。
同樣表達反對觀點的還有阿森納名宿、法國球星亨利以及利物浦名宿卡拉格。「我理解美國的操作模式,但我不喜歡,因為這裡是歐洲足球,他的建議根本不會起作用。」亨利說道。
而卡拉格則認為,伯利公開談論一個他不了解的聯盟是「非常傲慢的」,「他甚至還沒有證明自己是切爾西合適的老闆」。

卡拉格掩面表示無奈
與此同時,國外網民在社交媒體上也展開了激烈討論。
不少網民對全明星賽並不感冒,認為現在的賽程已經夠密集了, 球員要踢聯賽、聯賽杯、足總杯和歐戰。「沒人願意冒着受傷風險再去踢一場沒有意義的全明星賽。」

而有的人則認為,英格蘭足壇的反應有些過激了。「伯利的全明星賽建議確實不着調,但一些回應也是可恥的。這不過是一個想法,大家都能有,英格蘭足球顯得有些小氣了。」

還有網民拿曼聯投資者格雷澤家族作對比,稱伯利起碼還在考慮為英格蘭足球金字塔獲取利益,「而不是像格雷澤家族那樣只為自己謀求利益」。

以美國商人托德·伯利為首的伯利財團入駐切爾西後,爭議不斷。他們上周剛剛因戰績不佳、理念不同解僱德國名帥圖赫爾。

雖然今夏花費近3億英鎊為藍軍「更新換代」,但在賽季初球隊的表現不盡如人意,聯賽3勝1平2負積10分位列第六。
而隨着藍軍歐冠首輪負於克羅地亞球隊薩格勒布迪納摩,球隊高層與前主帥圖赫爾之間的隔閡愈發明顯,最終導致雙方分道揚鑣。
圖赫爾2021年1月執教切爾西,並在該賽季率領球隊拿下歐冠冠軍,執教風格深受藍軍球迷喜愛。也正因如此,伯利炒掉圖赫爾的操作並沒有得到廣泛的認可。
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