泰國是一個佛教國家，為何又會成為男人的天堂？

事實上，泰國成為「男人的天堂」並不是近幾年才出現的現象。

早從1960年代的越戰時期開始，泰國就吸引著無數美國大兵前往休閑與娛樂，但往往最後成為性交與狂歡。

越戰結束之後，美國大兵撤退，來自於歐美的男性觀光客迅速補位，泰國也成為「性旅遊」的首選目的地。進入到80、90年代，隨著亞洲新興經濟體的興起，來自於日本、南韓、台灣、香港、新加坡、馬來西亞，以及近期的中國等地的男性觀光客也把泰國當成是快樂天堂。

雖然泰國性產業最大的一部分還是以服務本國男性的妓院或卡拉OK為主，但對於國外觀光客來說，最常光顧的大概還是曼谷地區的酒吧、泰國浴與咖啡廳等三類場所（當然這些場所在泰國其他主要的觀光地區也存在着）。

以泰國浴服務為主的按摩院也是許多亞洲男性觀光客常前往消費的場所。這類的色情按摩院主要集中在曼谷的拉差達披色路一帶，以豪華氣派的裝潢、多樣化經營型態，以及上百位泰國美女作為號召，提供性服務者坐在俗稱金魚缸的玻璃櫥窗內，不斷擠眉弄眼、搔首弄姿吸引顧客，胸前的號碼牌成為彼此之間的第一類接觸。

泰國是一個佛教國家，為何性產業與性旅遊會如此興盛呢？

首先，在泰國的傳統文化中，女人的地位永遠是次於男人，可以說是次等公民，甚至有句泰國俗語說道：女人是水牛，男人才是人。（當然這是不公平的一個說法，這種糟粕文化應該被丟棄）因此佛教鼓勵女性透過提供和尚食物或衣物等方式來積功德，如此一來女性在下輩子就有機會轉世投胎成為男人。

根據泰國小乘佛教的教義，只要性工作者是為了要幫助家庭生計，或是捐助寺廟等做功德的行為，那賣淫便不是那樣可恥。

其次，在泰國的傳統文化中，女人扮演着較為重要的經濟角色，可說是家庭的經濟支柱。在北部與東北地區，女兒繼承家裡的不動產，例如：房子與土地，所以也必須要負責扶養父母，這時家庭的生計問題就落在了女兒的身上了，在單靠農務工作無法負擔的情況之下，便有許多的女性不得不前往清邁或曼谷等大城市，出賣自己的身體來幫助家裡，60%的泰北女性進入性產業就是為了要扶養父母。

再者，在過去一夫多妻制（polygamy）的影響之下，大部分的泰國男人除了一位大老婆之外，還擁有一到數位的小老婆，如此造成泰國男性風流成性。一旦泰國女性面臨婚姻失敗的挫折，通常也同時面臨到生計的問題，許多的失婚婦女被迫進入性產業養家活口。失婚婦女進入性產業之後有極大的可能性會成為別人的小老婆，如此也形成一個惡性循環。

最後，泰國文化具有獨特的社會容忍，也造成男性在性行為上有較大的自由空間。根據研究顯示，75%以上的泰國男人都曾經買春，不論他們婚姻狀態如何，這樣的行為可以算是一種社交活動，也往往被視為是正常的娛樂。

1997年的金融危機對於泰國的政治、經濟與社會產生了相當嚴重的衝擊，更對性產業造成不小的間接影響。從1997下半年到1998上半年這段期間，進入性產業工作的女性增加將近80%。同時，隨着泰國經濟市場的全球化，在資本主義的影響之下，產生了相當多拜金女孩，這些所謂的中產階級女性在物質主義的誘惑之下，投入性產業是以出賣身體來滿足其物質上的需求。

雖然泰國前總理塔克辛當初曾說過並不歡迎來買春的外國觀光客，但是從這十多年的情況看來，泰國要在短期之內洗刷「亞洲的性超市」這個標籤，恐怕還需要全國上下投注更多的努力。

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