勾踐「卧薪嘗膽」的典故，想必大家都知道。公元前493年，勾踐因「會稽之恥」去吳國忍辱求和，開始了長達三年的「奴僕」生活。在這期間，陪伴在勾踐身邊的人，除了其夫人，還有一個人，他就是范蠡。他陪着勾踐給夫差做牛做馬、忍辱負重，3年後才安全回到越國。
范蠡盡心輔佐，勾踐順利報仇
回國後，為了磨鍊自己的意志力，勾踐每日「卧薪嘗膽」，讓自己牢牢的記住這次的恥辱，並下決心要重新打敗夫差。而范蠡也竭盡全力輔佐勾踐。功夫不負有心人，公元前473年，勾踐親率大軍攻破吳國，吳王夫差被逼自刎，勾踐終於報仇成功，范蠡也因此獲得了至高的榮譽。
功成身退，離開朝野
然而，原本應該享受榮華富貴的范蠡，卻在此時知趣的退出了朝野。他給老友文種留下了一封信後，便離開了。
「飛鳥盡，良弓藏;狡兔死，走狗烹。」——《史記·越王勾踐世家》
雖然說，范蠡的這個舉動令當時所有人都摸不着頭腦，但文種後來的下場，卻間接證明了范蠡的正確。所謂功高震主並非玩笑話，歷史上鐵一般的事實證明，這是每一代當權者都必須警戒的一個威脅。所以，范蠡走後不久，文種便被賜死。
而離開越國的范蠡已年過花甲，六十多歲了，他的晚年生活過得如何呢?下面就聽歷史象慢慢道來。
范蠡開始經商之路
事實上，隱退後的范蠡並沒有完全淡出人們的視野，他先是和妻子西施遷居至杭州西湖一帶，後又輾轉齊國、宋國等地，開始了經商之路。他主營漁業和鹽業，運用自己靈活的經商頭腦，用「薄利多銷」的營銷手法，賺的盆豐缽滿。
被後代奉為「財神」
不僅如此，范蠡在積累巨額財富的同時，還總結出了一套完整的經商理論。對同代人及後代人都產生了很大的影響。不過，范蠡雖然是一名商人，但他並沒有一般商人「摳門」的特徵，他堅持「財聚而不守」，曾先後三次散盡家財救濟窮苦老百姓，但由於他突出的經商之道，很快便又能賺到更多的錢財。范蠡也因此被後人奉為「財神」。
在齊國為相
更令人稱奇的是，范蠡在齊國經商出名後，引起了齊王的注意。齊王邀請范蠡擔任了齊國的相國，讓他主持齊國政務。在范蠡的管理下，齊國的國力逐漸增強，百姓生活也日益富足。不過，范蠡僅在位3年，便主動退位讓賢了。原因為：
「居官致於卿相，治家能致千金;對於一個白手起家的布衣來講，已經到了極點。久受尊名，恐怕不是吉祥的徵兆。」
定居宋國，安享晚年
之後，范蠡去了宋國，繼續着自己的經商之路。最終，范蠡認為陶丘一地是最合適的經商之地，便在此地定居下來，並安享晚年。公元前448年，范蠡逝世，享年88歲。
客觀評價范蠡的一生，他才智過人，還懂得趨利避害，為了自身發展及時從楚國抽身，去了越國。又在勾踐陷入不利之地，敢於承擔責任，陪伴其左右。後來又功成身退，利用自己的能力經商成功，最終得以善終。如此來看，范蠡的一生雖波折不斷，卻堪稱完美。實在令人羨慕不已。對此，你如何認為呢?
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