「二十八宿」是中國先民的獨立創造，傳入印度，與巴比倫無關

誕生於兩河流域的黃道十二宮星座體系，是古巴比倫人於公元前4千紀前後所取得的輝煌天文學成就。除此之外，他們還在黃道以北確立了十二星座，在黃道以南確立了十星座，等等。

準確地說，巴比倫的星座體系，更符合公元前3200年左右春分點和秋分點的星象。

古代印度，將不同的恆星群稱為「月站」，就是月亮落腳的不同驛站，有二十八個，類似於中國的「二十八宿」。

於是，曾經長期有人認為，中國的「二十八宿」，來自巴比倫的星座，甚至是從印度傳來的。

然而，隨着學者對中國古天文學研究的深入，包括更早更多涉及古天文學的考古發現，證明「二十八宿」是中國遠古上古先民的獨立創造。

河南濮陽西水坡古墓中的蚌殼星象圖形證明，這種創造，至少可以推至距今6500年前。

西水坡古墓中，古人已經精確測定了「子午線」和「卯酉線」。「子午線」的直面映射到天球，就是古人所稱的「天球赤道」；「卯酉線」映射到天球，則就是古人所謂的「黃道」。

（西水坡古墓復原圖）

可知，當時的先民，已然將天球劃分為四個象限。這四個象限中，都有先民確定的恆星「星象」。

在墓主人的東側，是用蚌殼擺成的「青龍」圖形；西側以蚌殼擺成「白虎」圖形；南面是「飛鳥」；北面是「奔鹿」。

這與後來的「四象」，所差只是「北宮玄武」。「玄武」的形成，是古人認知嬗變的結果，可以不去細說。可以確定的是，在距今6500年之前，中國古人已基本形成了「二十八宿」的理念。

社科院學部委員馮時教授團隊認為，最晚，中國古人在距今5500-5000年之前，已經獨立形成了「黃道」和「二十八宿」的認知體系。

「二十八宿」，是古人觀測到的「黃道」附近的二十八個恆星群。《春秋注》云：「謂常見之星」，是非常好的參照體系。

「二十八宿」按四個天球象限，分為「四象」。具體是——

「東方蒼龍」七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕。

「北宮玄武」七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁。

「西宮白虎」七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參。

「南宮朱雀」七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。

「二十八宿」，是中國遠古上古先民天文觀象的偉大創造，標誌着中國古代「時空體系」的完美建立，成為後來的中華文明重要源泉。

先民何以偏要確定「二十八宿」，「十八宿」、「三十八宿」或其他數字行不行？

不行。

顯然，古人最初確定「二十八宿」，是用來測量月亮的運行規律。用現代術語說，是出於測量「恆星月」目的設立的。

先民曾在某個階段，把「室」「壁」兩「宿」合為一「宿」，這就成了「二十七宿」。後來古人很可能更精確地發現，「恆星月」的長度長於二十七日短於二十八日。可是，設立計量「半日」的星宿是不可能的，於是便認可了「二十八宿」這種測量方法。

插上一句，「恆星月」是指月亮運行回歸到同一恆星視位置的周期，實長為27.32日。

《呂氏春秋·圜道》云：「月躔（chán）二十八宿，軫與角屬，圜道也。」

不過，古人並非只是通過「二十八宿」來測定「恆星月」。應該很快，古人也開始運用「二十八宿」來觀測太陽和「五星」，就是現在所說的「金木水火土」五個行星的運行軌道和規律了。

古人稱木星為「歲星」，按照其運行一周天穩定為十二年一個周期的特點，建立了觀測其軌跡的「十二次」。對木星的觀測，以及「十二次」的確立，一定是在「二十八宿」為坐標的基礎上完成的。

《論衡·談天》：「二十八宿為日月舍，猶地有郵亭，為長吏廨矣。」

「二十八宿」，亦稱「二十八舍」，其含義，就是日月星辰的二十八個 「驛站」「宿舍」。通過這些「驛站」「宿舍」，可以精確測量日月星辰的運行和軌跡。

這個說法，的確與印度稱「二十八宿」為「月站」極為相似。然而，古代印度的曆法包含「冬、春、夏、雨、秋、露」共「六季」，顯然與中國「二十八宿」所代表的「四時」是不相吻合的，唯一的解釋，是「二十八宿」由中國傳入的。而且，印度「二十八宿」所呈現的星象，至少比起於公元前五千紀的中國「二十八宿」，晚了2000年以上。

波斯、阿拉伯和埃及，都有「二十八宿」恆星體系。仔細推敲便不難發現，這些體系，皆為中國的「二十八宿」傳入印度後，又傳到了他們那裡。

中國先民只是通過「二十八宿」觀測日月星辰嗎？

還不是。

「二十八宿」，與「四宮」「四方」「四季」「四色」相配屬，既構成了一個完整的「識星」體系，也確定了地上人間的時間、季節，以致「天人合一」的「分野」和「星占」系統。

「四宮」，就是前面說到的「東蒼龍」「西白虎」「南朱雀」「北玄武」。

在古人那裡，除去上述「四宮」，還有以「北斗」所在「北天極」的「中宮」，也稱為「紫微宮」或「紫微垣」，加在一起是「五宮」。「中宮」亦成「位」，即「四宮五位」。

「中宮」，在古人的認知里佔有非常重要的位置——「中宮」兼具「陰」「陽」，是天地運行的中樞，也是天帝的住所。

「陰陽易變轉圜」的哲學，由此而誕生。

「四方」，即準確校準東西南北的方向。「東宮」和「西宮」，是確定「東」「西」的基準點。而南北，則將地上的「子午線」映射為「天球赤道」，由此建立了天地測量的基準線。以現代眼光來看，這似乎不難，「天球赤道」無非是地球赤道平面向外延伸，並與古人想像的「天球」相交形成的「大圓」。但是在古代，得出這樣一個準確的結論，是非常非常困難極需想像力的事情。

「四季」，古人乾脆就以「二十八宿」的「四宮」確定了，即「東宮主春」「西宮主秋」「南宮主夏」「北宮主冬」。具體道理不詳贅述。

在周代，尤其是在戰國至漢時期，「二十八宿」被賦予了更多「分野」「星占」的內容，與地上人間的人和物、吉和凶等等有了更密切的聯繫，《史記·天官書》和《漢書·天文志》中有詳細記載，恕不贅述。

特別要說一句的是，距今7000年的內蒙古敖漢旗小山遺址，發現了迄今最早的繪於陶器上的古代星圖，「二十八宿」中的南北兩宮中的授時主星和北斗皆在。

隨着近年考古發現呈現爆髮式的進展，或許不久會有更令人驚喜的成果面世。