公元前473年，勵精圖治二十年的越王勾踐起兵伐吳一舉滅掉吳國。
勾踐又揮師北渡淮河，在徐州與齊、晉、宋、魯等諸侯會盟。他被各諸侯尊為霸主，並受到周天子冊封。勾踐號稱霸王，成為春秋時期最後一位霸主。
卧薪嘗膽多年，勾踐終於把越國帶上了頂峰，成為眾人景仰的天下第一強國。
為什麼越王勾踐滅吳國後，沒有成為戰國七雄之一？
勾踐去世後，越國三代發生了弒君的事件，史稱「越人三弒其君」。
公元前448年，越王不壽不幸地成為第一位被弒殺的君王。
越王不壽在位的第十年，不壽的兒子朱勾是個野心勃勃的人，他瞧不上父親的做派，發動兵變，殺死了自己的父親，自立為越王。
朱勾也是勾踐之後，國勢最強、武功最為顯赫的君王。
墨子曰：「今天下好戰之國，齊、晉、楚、越。……今以並國之故，四分天下而有之。」
可見，朱勾時期的越國與齊、晉、楚三國齊名，被稱為四國強者。
越國在朱勾的統治期間，呈現出蒸蒸日上的趨勢。
不過，朱勾是通過弒父的手段奪得國君的位置，也為後來越國發生的一系列動亂埋下了伏筆，他的兒子越王翳便是第二位被弒殺的君王。
公元前411年，朱勾去世後，他的兒子翳繼承了越王的位置，越王翳與朱勾一樣是個野心家，但他又沒有朱勾的統籌能力和大局觀。
朱勾在位時期，不斷與齊、楚交戰，還能佔據上風。
到了越王翳時期，越國陷入了和齊國的戰爭泥沼，逐漸走向了下風。
面對齊、楚的威脅，越國已經無法維持在北方的統治，越王翳只好將都城遷到吳地。
公元前375年，越王翳的弟弟豫，為了繼承王位，連續謀害三個王子。豫又挑唆越王翳，除掉太子諸咎，遭到越王翳的拒絕。
太子諸咎擔心被害，於是發動政變，先趕走了豫，又殺死了越王翳，史稱「諸咎之亂」。
諸咎也被越國人殺死在這次政變中，他們擁立錯枝為王。
錯枝心不甘情不願地繼承了越國的王位，不過，支持錯枝的只是吳地貴族，錯枝的王位坐得並不穩當。
一年後，卿大夫寺區殺死引發動亂的豫，推翻了錯枝的統治，又另立了翳之子無餘為越王。無餘很不幸地成為被弒殺的第三位君王。
公元前363年，寺區的弟弟思又弒殺了無餘，擁立無顓為越王。
越國王室不斷發生弒君弒父的悲劇。「諸咎之亂」後，越國貴族間的互相殘殺，造成越國政局混亂、社會動蕩、經濟倒退，越王勾踐開創的霸業也走向衰落。
無顓即位後，為了擺脫頹勢，重新將國都遷回故都會稽，仍然無法阻擋越國衰落的命運。
無顓在位18年去世，其弟無彊繼位。
司馬貞《史記索隱》：「後不量力，滅於無彊。」
無彊即位後，又一番無腦操作，不是派兵北伐齊國，就是西征楚國，楚國國君楚威王出兵迎擊越軍，大敗越軍後，殺死越王無彊，最終導致越國覆滅。
春秋末期，一度稱霸於諸侯的越國，猶如曇花一現。在戰國初期，沒有激起多大浪花就徹底地退出了歷史的舞台，沒能參與戰國時期的混戰。
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