「六扇門」究竟是個什麼機構？

在現代的很多影視作品中，我們經常能聽到「六扇門」這個比較神秘的名稱，在其中效力的人大部分都是行走江湖、武功高強、鮮衣怒馬、殺伐果斷的捕快，有點類似於明朝的「錦衣衛」，著名小說《四大名捕》中的「鐵手」「無情」「冷血」「追命」都屬於「六扇門」的人。

有人說這個「六扇門」只是小說作者杜撰出來的一個機構，在正史里根本就不存在，也有人說「六扇門」是古代「官府衙門」的代稱，「六扇門」指的其實就是古代的官府衙門。

那麼問題來了，我們都知道「錦衣衛」可是明朝官方的正式編製，那影視作品中的「六扇門」究竟是個什麼機構，在正史里到底有沒有朝廷的正式編製，在其中效力又是一些什麼人呢？

要解決這些問題，我們首先要搞清楚「六扇門」這個名稱的由來。

在中國古代，官府衙門的建築在施工設計時都要受到法律和禮法的嚴格限制——無論你是多大的官府，其衙門正大門都只能是三開間（兩根柱子之間的橫向空間為一開間），每一開間安設兩扇黑漆木門，一共有六扇門，所以那時候的官府衙門都被俗稱為「六扇門」。

除此之外，這其中的三門六扇也是有規矩的，日常開放的是左右二扇門，普通人只能從右門進出，官員來了就可以走左門（以左為尊），只有上司來了才會開中門。自隋朝實行三省六部開始，所有官府衙門都被設計成三門六扇，「六扇門」就慢慢地成了官府衙門的代稱。既然是官府衙門，那必然需要審理民間發生的各種糾紛和案件，於是「六扇門」也逐漸成了朝廷三法司衙門的合稱。

那什麼是三法司呢？據秦代《商君書·定分》記載：「天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。」這便是我國歷史上最早的三法司。

通俗一點講，三法司有點類似於今天的法院、公安局和檢察院，但在歷史上的各個朝代其名稱略有不同，漢朝時期指的是廷尉、御史中丞和司隸校尉；唐宋時期指的是大理寺、刑部和御史台；元朝時期指的是大宗正府、刑部和宣政院；明清時期指的是刑部、大理寺和都察院，這些國家機構所在的衙門便是三法司衙門。明朝以後，若是在全國範圍內碰到比較棘手的重大疑難案件，皇帝一般會下旨要這三個機構同時參加會審，這便是歷史上著名的「三司會審」制度。

既然「六扇門」是三法司衙門的合稱，是古代封建社會法制和權力的象徵，那為何在小說中為「六扇門」效力的大多都是捕快呢？

這還得從捕快這個職業說起，捕快是官府衙門裡的低級官吏沒錯，但他們在古代屬於「賤業」，其後代是不能參加科舉考試的，即便後來脫離了捕快行業，其子孫也不準參加應試，可以說是官場中備受歧視的一個群體。

另外，捕快所在的巡捕房設置也沒有定例，有的官府衙門用一偏房設置為巡捕房，有的巡捕房甚至根本就不在衙門裡，比如說明清時期，刑部發文捉拿犯人，京城內一般由五城兵馬司或步軍統領衙門完成，京城外則以地方衙門完成。所以從本質上講，巡捕房不一定有資格擁有六扇門，捕快們也很有可能都不配住在「六扇門」所在的衙門裡。

雖然這些捕快們在古代沒有什麼身份和地位，但他們卻喜歡堂而皇之地宣稱自己在官府衙門裡工作，也就是在「六扇門」中效力，於是這樣在「江湖中」一傳十十傳百，現在影視作品的「六扇門」中的工作人員就成了眾人皆知的捕快。

另外，歷史上還有幾種關於「六扇門」的傳說，但鮮見於正史記載：

1、據說唐朝初期，刑部有一個下屬機構名為「六扇門」，他們將一批少年秘密訓練成朝廷的「鷹犬」，專門對付並解決隋末農民起義留下的殘餘勢力以及各地的綠林豪強，後來隨着唐朝的社會穩定，「六扇門」這個機構也逐步退出了歷史的舞台。

2、一說宋朝時期也曾有「六扇門」這個機構，而且是屬於皇帝直屬，專門為皇帝本人調查和處理一些上不得檯面的事情，所以也就沒能留下什麼明確記載。

3、還有一說，是在明朝萬曆時期，朝廷成立了一個集武林高手、密探、捕快和殺手於一體的秘密組織，名為「六扇門」，他們行動詭異、手段兇狠，專門辦理大案要案，所以一時名震江湖，據說這個組織還曾在明末時期為崇禎皇帝查辦魏忠賢為首的「閹黨」立下汗馬功勞。

這裡需要再強調一下，以上三種關於「六扇門」的說法僅限於江湖傳說，在正史中並沒有找到任何明確記載，所以這也為現代影視作品中的「六扇門」這個名稱平添了幾分神秘感。

總的來說，「六扇門」其實就是代指古代的「官府衙門」，其中的工作人員無非就是古代版的「公務員」，而那些類似「捕快」的低級官吏為了刷存在感便自稱是「六扇門」的人，久而久之，「六扇門」的名號便在江湖中傳開了，這個名稱也慢慢地成了小說和編劇作者們筆下的「神秘機構」。

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參考資料：《商君書》等