公元502年，南齊宗室蕭衍稱帝（梁武帝），替代了蕭道成創建的南齊，另建了個梁政權，史稱南梁。
稱帝不久，蕭衍便按照佛教的規矩，長齋素食。就是祭祀天地祖宗、舉辦宮廷宴會，也只用蔬菜，不準宰殺豬牛羊等牲畜。
每次處決犯了罪的民眾，他總是涕泣、唏噓不已，一連多日唉聲嘆氣，鬱鬱寡歡。王公貴族犯了罪，他總是哭着教誨、勸告他們。可謂「慈善」！
梁武帝執政期間，往往每天五更就起床辦公。到了冬季，即使他的手凍得皸裂了，他也不理會，照常批閱奏摺、撰寫文稿。可謂「勤政」！
勤政的梁武帝蕭衍（劇照）
蕭衍日常穿的是布衣，寢室內掛的是木棉製的黑色帳子；他一頂帽子戴三年，一條被子蓋兩年；他不飲酒，不喜樂舞；他有時一天只吃一頓菜羹粗米飯。可謂「節儉」！
任何時候，蕭衍總是衣冠整齊。就是在大暑天，也一絲不苟。與宮內太監等侍從相處，禮貌有加，就像對待貴賓。接見王公貴族、士大夫時，那就更是禮數周全，和藹可親。可謂「謙恭」！
如此行為的帝王，當然會有着良好的自我感覺。
因此，當雲騎將軍、中軍宣城王長史賀琛指責作威作福、窮奢極欲的政府官員盤剝百姓，朝廷下派給民眾的徭役過於繁重時，梁武帝不能接受，並深感委屈。
那麼，梁武帝蕭衍到底是如何施政的呢？我們通過以下幾件事，了解一下有關情況。
一、數次捨身佛寺，靡費四萬萬。
529年，一心向佛的蕭衍捨身同泰寺，群臣湊錢一萬萬，將他贖回；546年，蕭衍又捨身同泰寺，並宣稱，他已經把自己和皇宮中的所有人，乃至整個國家都舍了。這時，群臣集資二萬萬錢，又把他及整個國家贖了回來。547年，他再次捨身同泰寺，群臣又出錢一萬萬，把他這個「皇帝菩薩」贖回。
梁武帝捨身向佛（畫作）
三次捨身，梁武帝蕭衍為同泰寺賺錢四萬萬。可是，他哪裡知道，群臣一隻手為贖回他付出四萬萬；另一隻手伸向民眾，大肆掠奪，獲取的遠遠多於四萬萬！
二、修築浮山堰，葬送十餘萬民眾。
為了開疆拓土，梁國不時發動對北魏的戰爭，梁國軍民為之死傷無數。
514年，梁武帝詔令徐、揚二州的二十餘萬軍民，在今天的安徽鳳陽縣境內的淮水中，修築浮山堰。目的是堵塞水道，抬升水位，灌沒北魏的壽陽城。
知曉水利知識的大臣們得知後，勸諫蕭衍說，淮河中的泥沙輕浮，不能築堰。梁武帝說，可以把鐵器沉入水底築堰。數千萬斤鐵器成功地進入泥沙了，但浮山堰沒能築成。
一計不成，蕭衍又生一計。人們根據他的指示，把用許多木料做成的巨大方框安置在河道中，然後再把巨石放入方框中間，上面加土。於是，蕭衍期望的浮山堰出現了。
過程中，因不斷擔負木石，軍民都「肩肉腐爛」；因疫病流行，「屍骸滿路」。到了冬季，因天寒地凍，無數軍民凍死凍傷。
「屍骸滿路」（圖景）
516年，淮水暴漲，辛辛苦苦地修築起來的浮山堰，沒有完成灌沒壽陽城的任務，就崩壞了。隨之，洶湧的波濤把居住在淮水岸邊的十餘萬民眾都被沖入了大海。
三、縱容袒護權貴，嚴刑峻法於民眾。
南朝的宋、齊兩朝用素族壓制士族，梁武帝蕭衍反其道而行之。他認為，用士族去壓制素族，更有利於政權的穩固。
為此，梁武帝對待皇族以及士族中人，一概不用法律。他們無論犯了什麼罪，都可以得到寬宥、赦免。
梁武帝的六弟臨川王蕭宏是個奢侈無度，貪得無厭的人。他家中的三十餘間庫房，每間都存錢一千萬，共計三億多。還有些庫房，都堆滿了不計其數的布匹絹帛等物品。
很顯然，這都是蕭宏從民眾手中巧取豪奪來的贓物。梁武帝見了，不但不查糾六弟巨額財產的來源，反而稱讚他家大業大。
於是，其他的王公貴族也都學習蕭宏，大力「發家致富」。
蕭宏（畫像）
梁武帝早年沒有兒子，過繼了蕭宏的兒子蕭正德為嗣子。有了親生的太子蕭統後，蕭衍就讓蕭正德還本，並封他為西豐侯。
蕭正德因失去繼承皇位的機會，而怨恨蕭衍。523年，他逃到北魏，企圖藉助北魏的力量，篡奪南梁政權，但蕭正德的目的沒有達到。
第二年，蕭正德又從北魏逃回梁國。梁武帝見了蕭正德，只是悲傷地教訓了他一番，不僅沒有予以相應的懲治，還繼續讓他做西豐侯。
對待普通民眾，蕭衍的做法恰恰相反。老百姓一旦犯了罪，用法極嚴。如，該從坐時，不論老幼無一倖免。如果有一人逃亡，全家乃至全族都將被處死，或者被囚禁、被罰作苦役。
被處罰的民眾（畫作）
對於梁武帝蕭衍這種極端的做法，一些官員、民眾都有意見。
511年春天，梁武帝到南郊祭天時，途中有位老人擋住了他的去路，並義正言辭地對他說：「你對民眾太過嚴苛，對權貴過於寬容，這麼做不是治國安邦的長久之計！」
蕭衍聽後，完全不以為意。
四、貪得叛將土地，引發致命叛亂。
547年，東魏叛將侯景投降西魏，又投降南梁。梁武帝貪得侯景所佔據的黃河以南的部分土地，就不顧眾臣反對，接納了侯景，並封其為河南王。
次年，侯景因反對梁武帝與東魏通好而起兵反叛，並很快攻陷了南梁都城建康（今南京），解決了蕭衍（被活活餓死），掌管了南梁的朝政。
在相繼廢立了蕭正德、蕭綱、蕭棟三個傀儡皇帝後，侯景於551年自立為帝。
侯景自立為帝（畫像）
552年，在南梁的湘東王蕭繹、駐守嶺南的交州司馬陳霸先等人的聯合打擊下，侯景落敗，死於逃亡途中，叛亂隨之結束。
叛亂雖然終結，但此時的曾號稱「如金甌一片，無一傷缺」的梁王朝，已經支離破碎，大片國土被東魏、西魏趁機侵吞，其經濟、文化也已到了崩潰的邊緣！
五年後，陳霸先取代了名存實亡的南梁，建立了南陳。
綜上所述可知，梁武帝蕭衍為了鞏固政權、開疆拓土，置廣大民眾的身家性命於不顧，無休止地傷損、透支民力。最終，自食惡果，將南梁推向滅亡。
因此，我們可以這樣說，蕭衍的「慈善」、「勤政」、「節儉」、「謙恭」都是表面文章，目的是掩蓋着其殘暴的統治。
主要參考文獻：《梁書》、《南史》
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