英國倫敦民眾瞻仰英女王靈柩
向長河（國際問題學者）
9月8日，英國女王伊麗莎白二世在蘇格蘭巴爾莫勒爾堡平靜逝世，終年96歲。她的長子、現年73歲的王儲查爾斯繼承王位。這幾天，一場全國性哀悼活動正在英國進行。女王的橡木靈柩從巴爾莫勒爾堡莊嚴肅穆地運往愛丁堡，而後被移送至倫敦威斯敏斯特宮供人們瞻仰。許多民眾在途經的街道旁目送，很多人從全國各地趕往倫敦，在威斯敏斯特宮外排隊等待進入瞻仰女王。9月19日，英國將為女王舉行國葬，眾多國家領導人將出席女王的葬禮。
伊麗莎白二世1926年4月21日出生，1936年成為王儲，1952年繼承王位，是英國歷史上在位時間最長的君主。歷史學家凱特·威廉姆斯認為，女王是「20世紀歷史的化身」。伊麗莎白二世一生，經歷了大英帝國的風風雨雨，見證了曾經的「日不落帝國」一步步走向「日落」的進程。
16世紀的伊麗莎白一世在位50年，開創了英國歷史上的「黃金時代」，她治下的大英帝國一步步發展成為「日不落」帝國。伊麗莎白二世在位70年，在她任內，維多利亞時代綿延全球的「日不落」大英帝國已縮減無幾，1997年香港回歸中國，「不列顛尼亞」號黯然離開維多利亞灣，成為帝國黃昏的最後背影。
在21世紀的今天，儘管英國依然靠聯合國安理會常任理事國身份在國際舞台上發聲，但就國力而言已衰落成為一個區域性大國。就在伊麗莎白二世逝世前不久，作為英國曾經的殖民地，印度的國內生產總值超越英國,成為世界第五大經濟體，「兒子」大過「老子」，令人噓唏。
最近，有歐美媒體總結了女王在位70年的五個重要時刻，頗有代表性意義，成為伊麗莎白二世這個時代英國王室的典型標籤。
一是意外登基：1936年，伊麗莎白的伯父愛德華八世國王宣布退位，這使她的父親喬治六世直接登上了英國王位。伊麗莎白的命運也因此而徹底改變。1953年女王伊麗莎白二世正式加冕，其加冕儀式首次進行了電視直播，全球有2.77億人觀看。
二是北愛衝突：伊麗莎白二世目睹了北愛爾蘭「動亂」時期———在長達30年里，愛爾蘭民族主義者與親英國統一派之間爆發激烈衝突。 2012年女王訪問愛爾蘭，與前愛爾蘭共和軍高級將領馬丁·麥吉尼斯會面並握手，成為英愛和解的標誌性場面。
三是戴妃去世： 1997年戴安娜王妃去世是女王在位期間經歷的最重大危機之一。悲劇發生後，女王仍駐留於蘇格蘭的鄉間官邸，五天後才前往倫敦向致哀民眾表示感謝，這一延誤最初引發了許多英國民眾的強烈不滿。女王從這場悲劇中記取了教訓。其後幾年裡，英國王室重塑了公眾形象。後來，威廉王子迎娶了平民出身的凱特·米德爾頓，這都有助於塑造更為現代化的王室形象。
四是英國脫歐：女王在位期間，目睹了歐洲一體化從「煤鋼聯營」起步的進程以及英國加入其中的歷程，但後來也親歷了2020年英國脫歐的歷史性時刻。女王和英國王室竭力不插手政治事務，不公開對脫歐的看法，她只是呼籲各方「尊重不同的觀點」並「團結起來尋找共同點」。
五是家族問題：女王在位末期，英國王室出現了多起上世紀90年代以來從未見過的戲劇性事件，導致許多人擔心如果沒有她，王室的未來將何去何從。女王自己曾說，1992年是她人生中「可怕的一年」，那一年她有三個孩子(查爾斯王子、安妮公主和安德魯王子)離婚。近年來，安德魯王子與名聲不佳的美國金融家傑弗里·愛潑斯坦的交往，飽受外界詬病；哈里王子和妻子2020年決定退出王室，這也對英國王室的聲譽造成了極大影響。
回望伊麗莎白二世這個時代，女王的聲望在全世界範圍內還是得到廣泛尊崇，尤其是在英聯邦國家。正是由於女王的凝聚力，許多前英國殖民地國家仍然團結在英聯邦中，這是一個由56個國家組成的鬆散自願聯盟。這些成員因為有着共同的歷史而聯繫在一起，有着相似的法律和政治制度。雖然英聯邦沒有正式的貿易協議，但成員間的貿易往來相對頻繁。英聯邦成員國與英國王室沒有正式關係，但其中有14個國家仍把英國君主當作國家元首，一些國家的貨幣上還印有女王圖像。
然而，女王逝世後，14個國家中要求實現完全獨立的呼聲日漸強烈。從加勒比海到太平洋，人們都在問：為什麼我們要向在倫敦的君主宣誓效忠？悉尼大學歷史學家馬克·麥肯納說：「從某種意義上說，只要女王在，整個拼圖就會連在一起。但我不確定它是否會繼續維持下去。」
一個時代結束了。隨着女王仙逝，白金漢宮的主人能否繼續被當作一些英聯邦國家的國家元首，甚至英聯邦是否能繼續保持，世人在等待歷史謎底最終揭曉。
供圖/視覺中國
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