我們大家都知道中國古代有很多殘忍的刑罰，說到刑罰就會有很多稀奇古怪的刑具。有一些刑具聽到名字就讓人不寒而慄。就比如是老虎凳、乳夾、木驢之類的。不僅僅是我們中國古代有這麼多刑具，在歐洲中世紀的時候，也有一種讓人毛骨悚然的刑具，那就是「鐵處女」。
鐵處女是歐洲中世紀最折磨的刑具，原型是被刻在一個女孩子的臉上而得名的。不過這個名字卻是指一個活生生的棺材。有很多人認為這個刑具是一個叫做女伯爵巴蒂里發明出來的。這個女人生來就很高貴，是一個非常聰明的女人。不過她也是歷史上面殺人最多的女性連環殺手。她認為我們人類的生活只不過是一個暴君。有一次她殺了自己的女佣人，可憐的女佣人並不知道自己做錯了什麼，之後女佣人的血滴在了她的手上，這個時候她的手就變得光亮很多，於是她就開始相信人類，尤其是處女的血可以讓自己變得年輕。
後來在她的一生裏面，殺死了六百多人，所有這些被殺了的人的血都被她當成了酒來喝，或者是用來洗澡。之後就有後人覺得這個刑具是她發明出來的。不過也有人發現，這種刑具在公元前兩百多年的時候就出現了，所以就有人推測可能就是一個叫做納比斯的統治者發明出來的。
納比斯是根據自己美麗的妻子外貌製作出來的，只要有人惹怒了他，納比斯就會對這個人使用鐵處女這個刑罰，在使用之前還會說一句「我讓我美麗的妻子來擁抱你」這樣的話。然後納比斯就讓犯人被鐵處女折磨。
上面說的都是鐵處女刑罰的由來，接下來我要說的就是鐵處女是怎樣折磨犯人的。鐵處女是一個兩米高的中空人形鐵架子。前面兩個門鐵連子鏈接着，把犯人綁在中間。然後把兩個門都關上從門的後面伸出一個很鋒利的刀刃或者是尖刺來刺穿犯人的身體，首先是雙手還有雙腳，然後就是眼睛、鼻子還有屁股。不過鐵處女這種刑具不會刺到犯人的要害，所以這種刑具是不會馬上就殺死犯人的，但是受刑的過程是非常痛苦的，犯人會受到很長時間的痛苦，最後慢慢的流血而死了。
這種刑具在歐洲中世紀的時候非常的盛行，而且歐洲很多的統治者都把這種刑具用在女人的身上。一般的女犯人在鐵處女裏面都會被刺得全身爛透。不過在十八世紀快結束了之後，歐洲很多的國家慢慢的廢除了刑罰這個制度，所以這個刑具也跟着廢掉了。
在現代的社會裏面，鐵處女這種刑具還是能夠在博物館裏面可以看到。在2001年的時候，鐵處女在俄羅斯的酷刑展覽會上面就出現過。而且鐵處女這種刑具在很多的電影裏面都出現過，就比如《蝙蝠俠歸來》。
