函谷關乃是戰國時期秦國東部極為重要的關隘，是秦國抵禦山東六國進攻的重要關隘，山東六國曆次合縱攻秦，往往最終只能望關興嘆。縱觀整個戰國時期，函谷關僅僅被攻破了一次，正是齊國名將匡章率領齊、魏、韓聯軍攻秦的這次（後期趙、宋加入），而匡章也成為了整個戰國時期唯一一位攻入函谷關的將領，那麼匡章是如何攻破函谷關的呢？
函谷關作為戰略要地，為何難以被攻破
函谷關在歷史上一共有三座，即秦函谷關、漢函谷關和曹魏函谷關，而三座函谷關中戰略位置最為重要，最為難以攻克的，便是秦函谷關。
函谷關位於「長安古道」之上，因長安古道有一段經過稠桑原，其道路深險如函，因而得名「函谷關」。而所謂的古道，其實只是稠桑原上的一道裂縫而已。稠桑原是典型的黃土高原，頂部平坦如原，但高度卻非常高，加上四周峭壁陡立，黃河從稠桑原北面緊貼原壁流過，因而關中與關東之間想要來往，沒有其他路可走，只能通過「長安古道」，且必須路過這道裂縫。
雖是道路，但卻寬不過數米，乃是真正的「車不能方軌，馬不能並鞍」，當真可謂「泥丸可塞」，而函谷關便位於這道裂縫的開口處，即今天的河南省靈寶市王垛村。
函谷關的東面，即函谷關的關前，則是緩緩流過的弘農河，這條河雖然如今水量較少，但在古代卻是一條水量充足的大河，而這條河則無疑形成了函谷關天然的護城河。敵人如果要進攻函谷關，就必須先渡過弘農河，而由於弘農河緊貼着稠桑原東側而流，河岸和關城之間只有一條狹小的窄路，大軍根本排布不開。
既然函谷關如此難攻，那麼有沒有可能繞過函谷關呢？實際上並不可能，原因在於古代的稠桑原上森林密布（從稠桑原這個名字也不難看出森林的密集程度），從崤山到潼津這一百多里路，到處都是密集的森林，古代又被稱為「桃林之塞」、「松柏之塞」。由於森林太過密集，行人都難以通過，更何況是軍隊。
正是由於這種天然的地利優勢，使得秦國在面對山東六國進攻時，只要守住了這條裂縫，便等於徹底斷絕了東西交通。再加上函谷關周圍的地形，使得敵人面對函谷關時，根本沒有其他辦法，只有正面進攻一條路可選。
匡章是如何攻破函谷關的？秦國自身的問題或許是主因
如上所述，想要攻破函谷關除了正面進攻之外，再無其他辦法。然而面對這樣一座要塞，又是大軍難以排布的地形，想要強攻難度恐怕不小，而偷襲等方式也難以使用，因此我認為除了匡章採取正確的策略之外，或許秦國自身的問題才是主要原因。
1、秦國過於輕敵。當時的天下形勢是，前301年秦國聯合齊、韓、魏三國大敗楚軍之後，趙國「結秦連宋」，從而形成了秦、趙、宋集團與齊、魏、韓集團互相對峙的局面，兩個集團戰鬥力相差不大，誰也無法壓倒對方，局勢相對焦灼。這種形勢下，再加上函谷關的堅固，或許導致秦國一定程度放鬆了警惕，對於齊、韓、魏聯軍的進攻並未真正放在心上，而這或許也就是《戰國策》上所說，秦昭襄王放走田文之後，即使田文合縱依然看不起孟嘗君的原因。
2、秦國兵力分散。雖然函谷關是秦國的重要關隘，但由於第一點的存在，秦國當時的兵力並未集中起來對付來犯的聯軍，反而出現了兵力分散的情況。一是因蜀地郡守、蜀侯公子煇在蜀地作亂反叛，司馬錯於秦昭襄王六年（前301年）前往蜀地平叛，尚未平叛回返。二是就在函谷關正面吃緊的情況下，秦國卻還在與楚國衝突不斷，就在聯軍進攻函谷關的同一年，即秦昭襄王九年（前298年），秦軍還發兵出武關，攻打楚地。
3、秦國政局不穩。齊國合縱伐秦之時，秦昭襄王繼位還不足十年，此時秦國的政局其實並不穩固，先有季君之亂，後有蜀地叛亂，再加上前300年相國樗里疾剛剛病逝，之後秦國相國接連變動，可見秦國的朝堂其實並不平靜。這種情況，秦國是否能夠全力應對齊國的合縱進攻，其實還要打一個大大的問號。
4、齊國國力不弱。公元前300年前後，齊國乃是除秦國之外的又一大國，此時距離導致齊國衰弱的「五國伐齊」事件還有十幾年的時間。因此，無論從國力還是從軍力上來講，秦齊兩國的差距其實都不大，合三國之力進攻秦國，秦國應對起來其實還是比較吃力的。此外，再加上戰爭後期趙、宋兩國的加入（另說破函谷關後兩國加入），秦國應對起來便已經極為艱難了。
如上所述，由於齊國國力並不弱於秦國，再加上秦國自身的問題，這場戰爭的結局其實並不出乎意料。至於匡章攻破函谷關到底採用了何種方式，由於史料記載實在有限，恐怕已經很難知道其中的細節了。
關於這一戰，史料記載實在有限，例如《戰國策》只有「三國攻秦，入函谷」短短几字，而《秦本紀》也僅有「十一年，齊、韓、魏、趙、宋、中山五國共攻秦，至鹽氏而還」一段記載，《史記·田敬仲完世家》同樣也只有「二十六年，齊與韓魏共攻秦，至函谷軍焉。二十八年，秦與韓河外以和，兵罷」寥寥數語，我們甚至連秦國此戰的主將是誰都不知道。
因此，我們只能確定，齊、韓、魏聯兵進攻秦國，最終攻破了函谷關，而秦昭襄王則被迫割地求和，三國這才罷兵。
