

「一代人的衝鋒」。

2013年,84歲的周光召突發腦溢血,住進北京醫院,昏迷不醒。老下屬王震西走進病房,前來探望。
周光召,「兩彈一星」功勛獎章獲得者,中國科學院原院長。
28年前,1985年4月9日中午12點半,在院長辦公室,周光召正一邊吃着家裡帶的盒飯,一邊聽王震西關於稀土研究的彙報。
彼時,44歲的王震西,研製出的燒結「釹鐵硼」磁體,磁能積達到38兆高,一舉打破國外的技術壟斷。
該產品主要由稀土元素製備,市場前景十分廣闊。美國、加拿大等地的研究機構,紛紛向王震西拋來橄欖枝。恰巧,他的愛人,也正在美國進修。
周光召三顧茅廬,力勸王震西留下來創業,「事關國家發展戰略,不能再等了。」
王震西應了下來。
他帶領中科三環,從中科院一間25平方米的實驗室開始,在稀土永磁體領域拼殺,成為全球最大的製造商之一。
一路走來,王震西見證了中國稀土的壓制、突圍、混亂、整合、攀爬。
此刻,已經年過70的王震西,正站在周光召的床前,對方陷入昏迷,看似毫無知覺。
王震西一字一句地彙報起中科三環的新業績,淚流不止。
這是兩個男人間獨有的告慰,蘊藏着他們的夢。

加州,mountainpass(芒廷帕斯)礦山。
2017年,特朗普的第一任期內,芒廷帕斯礦山重新運營。該礦獲得了美國政府多個部門的資金支持,用於開採作業、推進研發工作,以及建設精鍊設備。
然而,他們仍需把開採的稀土原材料,運往中國加工。
一位稀土從業者曾表示,「中國稀土分離技術,領先國外5年至10年」。
國際能源機構的數據顯示,在2023年,中國的稀土資源產量佔到了全世界的61%。更重要的是,中國掌握稀土分離核心技術,全球92%的精鍊稀土都產自這裡。
但曾經,中國稀土也一度被遏制。
包頭市的「稀土公園」門前,布有浮雕石壁,上面刻着鄧小平1992年南巡時的一句話——「中東有石油,中國有稀土」。
中國是稀土大國,稀土儲量長期位居世界第一,佔全球約30%—40%。
但上世紀60年代,稀土冶煉分離技術,被美、法、日壟斷。技術封鎖下,中國稀土陷入「賤賣資源」困境,一度只能低價向外出口稀土礦,然後再高價進口稀土製品。
彼時,我國幾次與國外企業談判——轉讓稀土分離技術,但對方不僅要價奇高,而且提出,產品必須由他們獨家對外經銷,這實際是迫使我國成為對方掌控下的「海外工廠」。
還得靠自己。
1972年,內蒙古包頭。北風呼嘯的礦區里,52歲的徐光憲彎着腰,撿起一塊剛開採出來的稀土礦石,在手中細細端詳。
這一年,北大化學系接到緊急軍工任務——分離稀土元素中性質最相近的「孿生兄弟」——鐠和釹,徐光憲接下了任務。
「中國作為世界最大的稀土所有國,長期只能出口初級產品,我們心裏不舒服。」
徐光憲翻閱資料後發現,分離鐠和釹的問題,國外學界也未很好解決。他決定選擇一條沒人走過的路——萃取法。
這項技術難點在於,要達到極高的純度要求,必須要經過上百次的萃取分離,並且將每次分離的成果串聯起來,才能達到99%以上的純度。
白天「搖漏斗」,晚上琢磨理論。一周工作80個小時,不問春秋。
未知逐漸清晰,徐光憲重新設計了一套化學操作流程,導出了與此相應的「串級萃取理論」公式,並設計出一種全新的工藝。
1974年9月,徐光憲再次踏上包頭。稀土三廠,當時代表着中國稀土工業最高水平。在這裡,「串級萃取理論」首次實踐成功,國外長期壟斷稀土分離的局面,徹底被打破。
1990年,中國單一高純稀土產量位居世界第一,在資源和技術支撐下,中國低價出口稀土,全球價格暴跌70%,中國奪取了全球90%市場份額。
但競爭永不落幕。
對於我國來說,稀土商業戰場逐步從分離加工,轉向高性能永磁材料的製造。
「釹鐵硼」磁體,被譽為「磁王」,廣泛應用於汽車工業、航空航天、智能製造、核磁共振等領域。

2012年8月17日,日企——日立金屬,向美國國際貿易委員會(itc)提出申請,對全球29家相關企業發起「337」調查,其中包括4家中國釹鐵硼企業。
2013年5月,4家中國企業與日立金屬達成和解,支付專利費用;同時,要視銷售情況支付日立「抽頭費」。
彼時,日本在釹鐵硼永磁材料專利領域,一家獨大。中國大陸只有8家企業獲得日立金屬的專利授權。其他沒有獲得授權的廠家,因此被卡了脖子。
但局面發生了變化。
2015年,中科三環副董事長鬍伯平,在接受媒體採訪時表示,「目前公司專利授權量達200餘件,其中發明專利60多件,基本涵蓋了稀土永磁材料製造的全部核心技術。」
中科三環的創始人王震西,此時在業內已較有名氣,一度被稱為「永磁王」。
1985年,43歲的王震西,用毛筆寫下「中國科學院三環新材料研究開發公司」,貼在了一間老舊實驗室的門上,預示着新的開始。
這家公司的使命是,將中國永磁產業化。
單位的實驗室要加固,為了搶時間,王震西帶着人,將電子所的一間材料倉庫,清理出一塊10多平方米的空地,使用一台上世紀50年代國產的振動台、一台需要經常修理的擴散爐,試製新產品。
冬日,地方太小,大傢伙有時就穿着棉襖,在露天的院子里工作,晚上做完實驗後邊走邊討論,問題沒說完,乾脆就站在路燈下「開會」。
艱難的還在後面。王震西曾回憶,為了爭取市場,他帶着員工與客戶吃飯,「鞠躬,把頭都磕到了桌子上。」
他也曾因籌不到資金髮愁,一度在杭州西湖邊痛哭。
科學家的尊嚴被徹底打碎,辦企業的路滿是泥濘。
帶着老院長的囑託,王震西和團隊堅持下來,推舉着中科三環走了很長的路。它投產了我國首家永磁工廠;將首批標示「中國製造」的釹鐵硼永磁材料,陸續出口到美國、英國和東南亞;承擔了一系列國家「863」攻關項目;在深交所登陸資本市場。
憑藉技術優勢,2021年,中科三環成功打入蘋果供應鏈。
中科三環2024年年報顯示,公司在成分配方、工藝技術和特種技術裝備等方面,形成具有三環特色的自主知識產權。
「從技術層面來看,公司在研究開發與產業化推廣水平方面,基本已與日本同行企業同步。」

2020年9月18日,58歲的胡澤松正在接受媒體採訪,他是盛和資源的董事長。
「公司與美國基金聯合投資了芒廷帕斯礦。芒廷帕斯稀土礦,是中國之外最為優質的稀土礦山之一。」
芒廷帕斯礦山,美國最大的稀土礦。
20世紀60至80年代,芒廷帕斯礦山曾是全球最大的稀土供應源,稀土儲量約1669萬噸,稀土氧化物約130萬噸。
但隨着中國稀土的崛起,芒廷帕斯礦山優勢不在,曾一度倒閉。
2010年,美國上市公司molycorp,投入巨資重啟芒廷帕斯礦山,但由於技術、市場、財務成本等綜合因素,礦山復產後持續虧損,molycorp也於2015年進入破產程序。
2019年,芒廷帕斯礦山重啟運營。總部位於拉斯維加斯的mpmaterials(簡稱「mp」),是芒廷帕斯的開發者,而mp近10%的股權,隸屬於中國企業——盛和資源。
作為股東,盛和資源為mp提供設備,並且是其在中國的經銷商。通過資本運作和包銷協議,盛和資源實質上控制了該礦的產品流向,使其成為中國稀土供應鏈的重要補充部分。
據了解,該礦每年向中國出口近5萬噸稀土濃縮物,用於進一步加工。
曾經,中國低價出口稀土礦,高價進口稀土製品的歷史,被徹底改寫。
特朗普上任後,一度盯上了格陵蘭島,這裡最吸引他的,是稀土資源。美國地質調查局數據顯示,格陵蘭島的稀土儲量高達150萬噸,排名世界第八。
而中國企業,早就在此布局。
2019年12月4日,丹麥工業聯合會上,胡澤松正在做報告,主題為——「在格陵蘭島的礦業投資」。
盛和資源,是格陵蘭礦業公司的單一最大股東。
2016年12月,盛和資源出資462.5萬澳元(約合人民幣2358.75萬元),認購了澳大利亞稀土上市公司——格陵蘭礦物能源公司1.25億股,持有其12.5%的股權。
通過此次交易,盛和資源取得格陵蘭科瓦內灣80平方千米稀土,以及鈾多金屬礦不低於60%開發份額的項目開發權。
擅長全球化運作的盛和資源,2012年通過借殼登陸a股市場,中國地質科學院礦產綜合利用研究所是其控股股東,持股比例14.06%,如今其經營活動遍及亞洲、美洲、歐洲、澳洲和非洲。

布局稀土礦的同時,中國企業也陸續在海外建廠。
2024年3月29日,作為金力永磁的董事長,蔡報貴帶着隊伍,接待了海外機構調研。
他們透露,金力永磁規劃在墨西哥蒙特雷市,投資建設工廠,打造年產100萬套磁組件的生產線。
蒙特雷,新萊昂州最大的城市,是僅次於首都墨西哥城的第二大城市,也是該國最大的工業城市。
在蔡報貴的布局中,新項目的主要切口,是新能源汽車,以及人形機械人。
值得注意的是,埃隆·馬斯克,也將在蒙特雷打造新工廠。而自2020年,金力永磁就打入了頭部玩家——特斯拉的供應鏈。
截至2024年年底,金力永磁已在中國香港、歐洲、日本、美國、墨西哥及韓國設立附屬公司。
目前,中國稀土企業在海外市場較為活躍。
2025年6月4日,一位投資者在平台上提問,「中科三環稀土永磁材料出口額,佔到營業總額的多少百分比?」
董秘留言回復:「56%」。

4月2日,白宮玫瑰園,特朗普拋出「全面關稅」。
僅兩日後,商務部、海關總署發佈公告,對釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項,實施出口管制措施,當日生效。
新華社4月5日發佈《中國政府關於反對美國濫施關稅的立場》,「我們不惹事,也不怕事,施壓和威脅不是同中方打交道的正確方式。」
這無疑是當頭一棒。
美國地質調查局的一份報告指出,2020至2023年間,美國70%的稀土化合物及金屬進口依賴中國。
美國企業界因此措手不及。
4月22日,馬斯克在財報電話會議中表示,「擎天柱」(optimus)人形機械人的量產計劃,會受到中國稀土出口管制措施的影響。
公開資料顯示,特斯拉的單台機械人,需要約3.5千克高性能釹鐵硼。「希望我們能得到使用稀土永磁材料的許可。」
5月,美國汽車零部件製造商協會(mema),向特朗普政府發出聯名信,「若無法穩定獲取稀土元素及磁鐵,汽車供應商將無法生產關鍵汽車零部件」,「在嚴重情況下,可能被迫減產甚至關閉車輛組裝生產線。」
此前,因為稀土短缺,芝加哥工廠的探險者(explorer)車型生產線,已停工一周。
而對於美國國防工業,稀土同樣至關重要。
美國眾議院國防委員會披露,生產一架f-35戰鬥機大約需要0.4噸稀土,美國空軍警告,稀土缺乏可能導致f-35戰機生產放緩,並延遲雷達系統的交付。
csis的一份報告稱,中國對重稀土的出口管控可能直接導致美國國防供應鏈中斷。如果中國完全停止中重稀土元素的出口,那麼美國「短期內是無力填平缺口的」。
自2020年起,美國國防部投入4.39億美元建設稀土加工設施。但csis指出,這些設施最早要到2027年才能實現量產,且產能仍遠低於中國。
美國早已做出應對。
2020年,特朗普簽署了一項行政令,宣布美國礦業進入緊急狀態,加速礦山開發進程。在這種背景下,美國的稀土產量快速增長。
而為了突破加工技術,2025年5月14日,在特朗普的見證下,美國稀土企業mp materials與沙特礦業巨頭maaden達成合作,計劃在沙特共同開發完整的稀土供應鏈。
同在5月,由美國資本支持的澳大利亞稀土企業——萊納斯稀土公司(lynas rare earths),宣布其位於馬來西亞的新工廠,成功實現重稀土元素氧化鏑的商業化量產。有業內人士指出,這是中國以外,首個重稀土分離項目的商業化落地。
另外,特朗普將目光鎖定在了烏克蘭,和丹麥的格陵蘭島。
但是,烏克蘭稀土儲量的具體數據存在一定爭議,而且開發難度相對較大、周期較長。而特朗普「購買」格陵蘭島的提議,也很難實現。
格陵蘭島自治政府總理回應稱,「格陵蘭島是我們的,永遠不會出售」。
稀土的抗爭,不會休止。

2005年,85歲的徐光憲獲得了何梁何利科學技術成就獎,獎金為100萬港元。徐光憲設立了一個獎學金,支持那些愛國、努力、家境貧寒的本科生。
他將此命名為「霞光獎學金」,其中的「霞」字,取自他的夫人。
1972年,徐光憲和高小霞,放棄了過去的研究方向,一頭扎進稀土研究,「因為這是你喜歡的事,所以我感興趣,要和你一起干。」8年之後,兩人一起當選為中國科學院院士。
1998年,79歲的高小霞被確診淋巴癌。一年前,她的一個博士剛剛畢業。
高小霞患病後,徐光憲每天伴在左右,寸步不離。最後的時光里,兩個人仍會聊起稀土。
那是他們的血汗與歲月。

2024年,82歲的王震西辭任董事長職務,離開了中科三環27樓的辦公室,這裡與物理所僅一路之隔。
「我哭過、跪過,但堅持到了最後」。
王震西時不時會想起周光召,正是他推了一把,自己走上了創業的路。
「40年,老院長帶着我們做的夢,已經變成了現實。」

主編:畢亞軍 責編:周怡
美編:殷姍姍