開國中將聶鳳智,1913年出生於湖北紅安,這裡名將輩出,如王建安、陳錫聯、周純全、郭天民、韓先楚、王近山、秦基偉等都是出自這裡。
15歲的時候,聶鳳智參加赤衛隊,從此走上革命道路。在紅軍時期,他在四方面軍歷任排長、連長、營長、副團長、團長、團政委等職。跟隨四方面軍參加了鄂豫皖歷次反「圍剿」、川陝反「三路圍攻」、反「六路圍攻」和長征。
四方面軍來到陝北後不久,西安事變爆發,紅軍改編為八路軍,聶鳳智進入紅大學習。從紅大畢業後,聶鳳智並沒有第一時間返回戰場,而是奉命去了抗大一分校膠東支校當校長,任務是為膠東軍隊培養營、連、排的軍政幹部。
這段上學和辦學的經歷,對於戎馬多年,沒有上過多少學的聶鳳智來說是彌足珍貴的,給了他很多寶貴的工作經驗。新中國成立後,聶鳳智又曾一度出任華東軍政委大學教育長。
1943年春,膠東部隊進行了一次大整編,在這次整編中,聶鳳智被膠東軍區司令員許世友調到13團擔任團長,聶鳳智於是在7年之後重回前線。
許世友在紅四方面軍時期,就是聶鳳智的上級,這次讓聶鳳智重出江湖,許世友說:「這是強將帶精兵。」
膠東13團是許世友非常倚重的骨幹部隊,戰士們最初一聽說派了一個「教書先生」來給他們當團長,心裏很不樂意,說:「秀才造反三年不成,打仗更是不成。」但幾仗打下來,大家才知道聶鳳智並非秀才,而是一員富有智慧的猛將。他帶領部隊在膠東參加了萊陽、平度、高密、威海、煙台等戰役戰鬥,屢戰屢勝,把13團帶成了大家口中的「老虎團」。
1945年5月,聶鳳智離開了他並肩作戰多年的13團,出任中海軍分區司令員,兼任膠東軍區5師師長,之後華野組建,他又擔任華野9縱參謀長(司令員為許世友)、副司令員、司令員。
此時許世友已經升任山東兵團司令員,他把自己一手帶出來的9縱交給聶鳳智,體現了他對聶鳳智這位老部下的認可和信任。
許世友打仗,以勇猛剛勁著稱,聶鳳智在作戰風格上很對他的脾氣。據記載,1946年11月,解放戰爭正式爆發後不久,聶鳳智因為急性闌尾炎被送到了醫院開刀,休養的時候,許世友前來探望他,坐在病床前卻一言不發。
聶鳳智於是追問發生了什麼,許世友說現在部隊正在打靈山,傷亡很大。聶鳳智聽後立刻決定出院,他叫醫護人員找來一條長綢,繞過腰肩纏了一圈,隨後騎馬趕赴前線。
不久後靈山戰鬥勝利,聶鳳智找許世友彙報完戰果,許世友欣慰地對他說:「現在你可以回去安心養病了」。聶鳳智於是解下長綢,仔細一看,腹部的刀口已經長合了。
聶鳳智打仗,主動性高,作戰意志強。1947年,山東兵團打完膠東保衛戰後,又接着展開了山東大反攻,作戰的中心任務是,切斷濟南到青島的聯繫,將膠東、魯中、渤海三個解放區連成一片,緩解華野主力部隊在中原的壓力。
但具體該怎麼打呢?有同志認為應該步步為營,層層推進。這是一種穩妥且常見的打法。但聶鳳智認為,駐守在周村的敵人,是在羊山集戰役中被中野打垮重建的部隊,其周圍防守也比較分散,不如來個遠程奔襲,猛虎挖心。
9縱於是在聶鳳智的率領下直插周村,當時已經是夜裡,由於行軍,9縱司令部和兵團司令部的聯繫也中斷了,天上還下起了雨。
有人認為穩妥起見,不如暫緩攻擊,聶鳳智卻認為敵人此時毫無防備,部署混亂,是進攻的最好時機。我軍雖然有困難,但應該克服困難,堅決一戰。
戰鬥發起後,9縱經過一個白天的戰鬥,最終全殲守敵,打了一個速戰速決的漂亮仗。守軍將領周慶祥倉皇逃回濟南,不久後被蔣介石以臨陣脫逃論罪槍斃。
周村拿下來後,山東大反攻滿盤皆活,許世友和譚震林都非常高興。但在不久後的戰後總結會上,有的同志卻批評九縱「軍事上是冒險的」。
許世友當場反駁了這種說法,譚震林也說:「仗打贏了怎麼能叫冒險?軍事鬥爭本身就是帶有冒險性的。不怕打,就怕不打,誰要是不打,我就送他四個字:機會主義!!」
山東大反攻後不久,中央和華野總部決定解放濟南。中央給山東兵團的任務是「爭取一個月左右打完,但是必須準備打兩個月至三個月。」聶鳳智卻說:「我認為,只要15天到20天就可以結束戰鬥了。」
對於聶鳳智「狂妄」,大家紛紛沉默,只有郭化若上前敬了他一杯茶,說他勇氣可嘉。
此戰前,聶鳳智化妝成拾糞的農夫,多次率領偵查部隊抵近城下,觀察敵人的布防情況。戰役發起前,他又改「助攻」為「主攻」,打得王耀武暈頭轉向,不知我軍主力所在何處。
此後,聶鳳智又參加淮海戰役,他率領9縱前往徐州阻擊邱清泉、李彌、孫元良兵團。此時淮海戰役已經進入第三個階段,杜聿明率領三個兵團倉皇撤退,聶鳳智敏銳地發覺了這一點,於是下令部隊猛追,以一個縱隊插入敵軍三個兵團之間。
聶鳳智下令部隊追擊後一段時間,才受到野司「全力西追」的命令。
在之後的渡江戰役中,聶鳳智率領27軍(即9縱)渡過長江,日行百里,直插上海。部隊停下休整後,聶鳳智看地圖發現,前方有一大鐵橋可以直通上海,於是立即下令部隊停止休息,迅速佔領鐵橋。
等聶鳳智率部來到鐵橋,和敵人接觸後,野司的命令才到:27軍以最快速度搶佔大東濱鐵橋。
聶鳳智指揮作戰,目光遠大,擅長思考,積極性高,戰鬥意識強,總能結合第一線的情況做出第一時間的準確判斷,所作出決策常常比上級命令還要早。而這,正是聶鳳智將軍作戰無往不利的一大秘訣。
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