愛在公元前，東方朔喝楊梅酒

東方朔(公元前154-公元前93年)，漢武帝朝首屈一指的喜劇明星，乃是武帝的開心果，深得皇帝青睞。東方朔擅長滑稽表演脫口秀，博學廣識，能言善辯。他喜歡喝酒吃肉，史書上有不少漢武帝賞他肉吃的記載，他自己也寫了一本《林邑記》，書中有云：「邑有楊梅，其大如杯碗，青時極酸，熟則如蜜。用以釀酒，號為梅香酎，甚珍重之。」

這段基本上是大白話，不需要翻譯，這個梅香酎大家可能不知道意思，我來解釋一下，酎（讀zhòu宙）意思是重複多次醞釀的好酒，梅香酎說的其實就是楊梅酒啦！

查遍浩如煙海的典籍，東方朔這個記載，可謂是西漢時期對楊梅較為完整的一段記錄。雖然文字略顯浮誇，就算是在兩千年後，現代園藝專家使出吃奶的力氣，至今也沒能培育出杯碗大個楊梅。但按照東方朔搞笑的性格，可以理解他這個誇張的修辭手法。實事求是的說，他寫下的這段話，可能也是目前世界上製作楊梅釀酒的最早記錄。可見，中國的江南地區在西漢時期就已經將楊梅當作水果食用，還用來釀造果酒了。

關於東方朔和楊梅酒還有個很有意思故事，話說漢武帝有一次游幸甘泉宮。走呀走，忽然在路上發現不少非常特別的紅色小蟲，頭部的牙齒耳鼻長得很像人，看起來十分詭異。武帝顧左右問他們誰認得這個蟲子不？手下紛紛搖頭表示不知。漢武帝於是叫來博學多才的東方朔來瞧一瞧，東方朔看完之後回答說：「啟稟陛下，此蟲名叫怪哉。」

漢武帝很詫異，怪哉？好奇怪的名字，為什麼叫這個名字呢？

東方朔繼續說：「這個地方以前關押了很多無辜的人，眾人哀愁怨恨，都仰首嘆息：「怪哉怪哉！藉此而感動了上天，因憤而生，所以名叫怪哉。此處必定是當年秦朝的監獄。」

漢武帝當即翻閱地圖，果然如東方朔所說。漢武帝又問：「如何驅趕這種蟲子呢？」東方朔回答：「我心情不好愁苦不堪之時，就喝梅香酎解愁，我推薦陛下用這個酒澆灌它自然就消失了。」於是武帝下令拿楊梅酒來，使人將蟲子放置在楊梅酒中，過了一會兒蟲子果真消散。漢武帝覺得非常神奇，給東方朔豎起大拇指。

東方朔趁着漢武帝高興，立馬進言勸諫皇帝施行仁政，寬待臣民。漢武帝聽了東方朔的話聯想到怪哉之蟲，開始反躬自省。於是着手整頓朝綱平反冤假錯案，不久就處理了酷吏張湯，朝野震動大快人心。

東方朔作為歷史上有名的機智人物，不同於其他王朝恃寵而驕為非作歹的皇帝近臣，武帝一朝東方朔除了給漢武帝說相聲逗悶子，懷揣着憂國憂民之心，在合適的時候不斷向皇帝進諫忠言，盡到為人臣的本分。漢武帝英明之主，身邊有這麼個活寶能解悶，能出主意，自然是比較愛惜人才。好酒好肉敞着供應，江南進貢的楊梅酒優先賞賜給東方朔，美酒入喉，化作勸世良言、忠君愛民之語，化作詼諧幽默博學多才之智，留下名垂史冊的一段佳話。