界面新聞記者 | 宋佳楠
近日，美國生物技術公司colossal biosciences通過基因編輯和克隆技術，宣布成功復活約12500年前滅絕的冰原狼。
colossal biosciences的科學家們從1.3萬年前的恐狼牙齒和7.2萬年前的恐狼頭骨中成功提取了dna，利用先進的基因編輯技術crispr，將這些古dna片段植入現代灰狼的細胞中，經過複雜的基因改造和克隆流程，最終成功培育出三隻恐狼幼崽。恐狼即美劇《權力的遊戲》中冰原狼的原型。
冰原狼曾是北半球生態系統的重要一環，復活該物種為人類深入了解古代生物的演化、生理特徵及適應環境的機制提供了珍貴的活體樣本，開啟了古生物學研究的新大門。
實現這一突破的colossal biosciences，於2021年由哈佛大學遺傳學家喬治·丘奇（george church）與科技企業家本·拉姆（ben lamm）聯合創立，總部位於美國得克薩斯州達拉斯。
公開信息顯示，該公司自成立以來發展迅猛，目前已完成c輪融資，累計募集資金達4.35億美元，估值突破102億美元。其核心團隊匯聚了超過170名頂尖科學家，科學顧問委員會更是囊括90多名基因組學、古生物學等領域的權威專家。
此次冰原狼被複活，證明了基因編輯和克隆技術在復活滅絕物種方面的可行性，有助於吸引更多資本和科研力量投身其中，推動基因技術在物種保護、生物製藥等多方面的應用研究邁向新高度。
除冰原狼研究外，這家公司還利用西伯利亞凍土中猛獁象遺骸提取dna片段，成功培育出猛獁象的全能幹細胞。其計劃於2028年前通過代孕亞洲象產下具備猛獁象特徵的雜交個體，未來將把猛獁象種群引入北極苔原保護區。
值得一提的是，4月8日，馬斯克也在其所執掌的社交媒體x上轉發了《時代》雜誌關於此事的封面報道照片，表達了對這一科技突破的關注。
有消息顯示，colossal biosciences第二大股東是馬斯克旗下腦機接口公司的離岸基金，公司的生物復活項目獲得特斯拉超級計算機算力支持，2024年申請的 「古生物基因商業開發」 專利技術核心依賴馬斯克投資的量子計算平台，法律顧問也來自馬斯克收購推特時的律師團隊。
不過，該公司的基因項目也面臨一定爭議和挑戰，例如改造後的物種引入可能擾亂現代生態平衡，以及投入大量資金復活滅絕物種是否優於保護現存瀕危生物等。如何在技術進步與倫理、生態保護之間找到平衡，是基因技術公司始終需要面對的重要課題。
