中國歷史上的聖人有三個半，分別是孔子、孟子、王陽明和曾國藩，孔孟距今太過久遠。真實人物難以還原。
王陽明和曾國藩是距今較近的聖人，但是當下看來，推崇曾國藩的人似乎遠遠多於崇尚王陽明的人。
為何大家如此看重這「半」個聖人的曾國藩，學習他的為人處世之道呢？而對於王陽明只關注他的知行合一理論。
原因主要有以下幾點：
一、曾國藩留下了很多封家書。
曾國藩在其封家書中詳細闡述了他遇到的問題和困惑，以及他當時的情緒狀態。
這如同日記一般，高度還原了人物本身的思想和心態變化。排除了一些歷史記錄者的杜撰和評價性言論的影響。
而王陽明的心學理論雖然可以看出他的思想格局和理論造詣，但是關於其個人的成長曆成心得體會，尤其是情緒變化沒有完全展現。
二、曾國藩有看得見的缺點。
人們都喜歡有缺點的聖人，而不是完美的聖人。社會心理學家阿倫森等人曾經做過一個實驗，選擇48名大學生，讓你評選最有魅力的人。
候選人為四類，犯了小錯誤的精英，完美的精英，普通人，犯了錯誤的普通人。結果出錯的精英最受歡迎，其次才是完美的精英，普通人，犯了錯誤的普通人最不受歡迎。
曾國藩就是看得見缺點和瑕疵的「半個聖人」，與普通人更接近，而大眾對於與自己相似的人物總有幾分偏愛。
王陽明這樣「完全的聖人」，令普通人覺得遙不可及，所以在學習為人處世之道的時候更傾向於選擇曾國藩。
三、曾國藩並不夠聰明。
了解曾國藩的人都知道，他的並不是一個聰明的人，甚至有人稱其為愚鈍，六次科舉都考不中秀才，第七次考試才考中進士。
而王陽明就是一個十分聰明的人，小時候上課的時候就敢詢問老師：「何為天下第一等事？」老師回到：「第一等事當然是好好讀書，考取功名。」
而王陽明卻質疑到：「以我看，天下第一等事乃是做聖賢！」就這一句話就決定了其以後的路。
四、曾國藩家世背景普通。
曾國藩是富農家庭出身，其祖輩因為勤奮得已在農民中脫穎而出，逐漸向小地主轉變。
而王陽明的父親王華是狀元出身，王華學富五車，才高八斗，還參與編撰了《大明會典》、《通鑒纂要》等官修書。
曾國藩的身世更符合草根逆襲之路，而王陽明的身世決定了他的起點就高於眾多普通人。所以在大家選擇學習和模仿時，還是選擇了一條更適合自己的逆襲之路。
五、曾國藩的追求更符合當下人的理想
曾國藩屬於一步一步向前走，在沒考中秀才時，只是專心準備考試，而入朝為官時，就是一門心思解決當下的問題，目標就是晉陞，實現在超中的價值。
而王陽明是從小立志就要做聖人的人，他的思想和層次不是普通人能夠比擬的，甚至是超越時代的。
綜上所述，曾國藩是當下人們覺得努力尚可夠得到，摸得着的人物，而對王陽明則是全然的思想崇拜，卻難以企及。
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