武夷名叢，是武夷茶區先民從當地有性系原生茶樹群體「菜茶」品種中，經過長期選育優良品質的單株，通過無性繁殖而成的品種。
據考證，從宋代開始，歷經了10多個世紀，共創出了名叢千餘種。
在上千名叢中，大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、水金龜、半天妖憑藉出眾的品質和香氣成為武夷岩茶名叢中的代表，被稱為所謂的「五大名叢」，後大紅袍常被單獨列為一大名叢，於是就有了我們常說的四大名叢。
那麼，到底是四大名叢還是五大名叢？
四大名叢的前世今生
「四大名叢」其實一開始是沒有這個稱號的，而是稱為「五大名叢」。下面我們就梳理一下其變遷史。
1943年，時任中央茶葉研究所崇安制茶所所長林馥泉老先生在他的書中《武夷茶葉之生產製造及運銷》中，最先把武夷山的名叢挑出了5個代表：大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、半天妖、水金龜，稱其為「五大名叢」。
上世紀80年代至末期，「五大名叢」變成了「四大名叢」。但這個時候的四大名叢和現在說法又不一樣。
1980年2月《福建名茶》中寫到「大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、水金龜被稱為『四大名叢『」。可以看到，上世紀末之前，四大名叢把之前的半天妖給抹掉了。
進入2001年，《中國茶樹品種志》中，在「名叢珍稀品種篇」里，以林馥泉老先生提出的五大名叢為依據，確定了「武夷傳統五大珍貴名叢」為大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、半天妖、水金龜。「五大名叢」又一次出現在大眾視野。
但近些年，因為大紅袍的巨大名氣和其內容涵蓋面太廣，有些學者和茶人又把大紅袍單獨分了出來。大紅袍牢牢佔據了武夷名叢的C位，成為了閃耀的「茶王」。「鐵羅漢、白雞冠、半天妖、水金龜「成為茶人心中約定俗成的」四大名叢「。
結語
現在我們來總結一下，四大名叢一開始是叫五大名叢的，後來中間兜兜轉轉，變成了現在約定俗成的四大名叢。
但可以肯定的是，包含的品種基本沒有變化，沒有出過「大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、半天妖、水金龜」這五者的圈圈。
再劃一下重點，現在市面上流行的說法，「四大名叢」指的是半天妖、白雞冠、水金龜、鐵羅漢。
最早關於「四大名叢」說法，並沒有半天妖，而是鐵羅漢、白雞冠、水金龜和大紅袍。
現在也有「五大名叢」的說法，是大紅袍、半天妖、白雞冠、水金龜、鐵羅漢。
最後說一下，當然無論是四大名叢還是五大名叢，其實叫法沒有那麼重要，在這個叫法變遷的梳理中，對於愛茶之人的收穫，我想是在於知道了武夷岩茶悠久的歷史和大紅袍、半天妖、白雞冠、水金龜、鐵羅漢這些品種歷經千年不變備受喜愛的品質。
註：文中部分圖片來自網絡，如有侵權，請聯繫刪除。
