四合院，中國的一種傳統合院式建築，其格局為一個院子四面建有房屋，通常由正房、東西廂房和倒座房組成，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。根據氣候等各種不同的因素，南北方四合院有着較大的差異，下面簡單了解一下。
宅門位於東南角
受風水文化等因素影響，北方四合院的宅門通常安置在東南角的「巽」位上，這裡屬於極佳的風水位，能為住宅帶來好的運勢。而南方宅門通常設置在正南方向，和北方有着顯著的區別。
院落寬敞、房房分離
北方土地寬敞，四合院用地比較寬裕。再加上氣候等因素，北京四合院的院落非常寬敞，適合種花植樹。而北方四合院中的各個房屋也得益於空間寬敞的原因沒有連在一起，而是互相分離的。
少水多綠化
北方不必南方，自然水系比較匱乏，所以一般四合院中不會設置規模太大的水景。退而求其次，北方四合院通常會在庭院中擺上一個大水缸，裏面放滿水。除了能改善院內環境，這缸里的水還能在火情發生時用於滅火。
沉穩且厚重
北方冬天寒冷，牆體建得都比較厚重。這種厚重的牆體，讓四合院整體都顯得非常沉穩，給人極大的安全感和舒適感。
建築形式規範
北方四合院十分規範，房屋各安其位，規制依地位而不同。其中，正房為尊，兩廂次之，倒座地位最低。另外，四合院的宅門也有着嚴格的等級規定，一般皇親貴胄之類的用王府大門，高級官員用廣亮大門，普通官員用金柱大門，富商用蠻子門，家境殷實的用如意門，普通人家用隨牆門。
垂花門與抄手游廊
南方四合院裏面沒有垂花門和抄手游廊。在兩進以上的北方四合院中，在內院與外院之間常設垂花門，極為華麗，是四合院重點裝飾的地方。與垂花門相連的是抄手游廊，其上木雕彩繪豐富，行走其中最是能感受到建築與環境之美。
