2011年11月9日11時21分，中國在太原衛星發射中心用「長征四號乙」運載火箭，成功將「遙感衛星十二號」送入太空。同時，成功搭載發射了「天巡一號」衛星。看到這個消息，筆者對「天巡一號」好奇之心油然而生，因為覺得它非平凡之輩。
天巡，這個名字聽起來就不一般！從字面意思上理解，所謂的天巡就是天空中巡邏，那麼我們的天巡一號是否意味着它是一個天空中巡邏的衛星呢？換句話說是否是我們的太空「城管」（這裡沒貶低的意思），能夠收拾那些不老實的敵對衛星，幫助處理出現問題的我航天器，那麼具有這些功能的天巡一號就意味着其是一個可實時變軌，可以不走尋常軌道的，而且是想巡哪裡就巡哪裡的。雖說是猜測，但是隨着我神八和天宮一號的完美對接，我航天器變軌技術精湛至極，我們有理由這樣來描述我們的天巡一號。
我們知道，根據物理知識可得出，一個繞地球運動的物體在一定的速度下其運動軌道是一定的，也就是說，當這個物體速度不發生改變時，其軌道相對於地球是不會發生變化的，當速度發生變化時，軌道亦發生變化，但是如何精確控制速度變化，使其達到人們想要的運行狀態，並不是輕而易舉之事，舉個例子，當一個物體與另一個物體在同一軌道上繞地球做圓周運動，一個在前，一個在後（相對來說）要想後者追上前者怎麼做到呢？也許有人會說增加後者的速度，但是這樣可行嗎？顯然是不行的，正如我上述所說，當一個物體速度發生變化，其軌道就會發生變化，因此，在這個例子當中，當後者的速度發生變化時（比如增大），其軌道將不再和前者一樣，而是在更高的軌道上，並且速度隨之降低，所以後者根本在同一軌道上根本追不上前者，但是空中對接是怎麼做到的呢？事實上是這樣的，就是在飛行器上布置各個方向的發動機，通過各個方向上的發動機按照一定的力學規則點火啟動，使其成為了一個動能飛行器，也就是可以任意方向的受控飛行，但是能做到這些技術實現的國家是少之又少呀，我們算是進入了這個少數俱樂部。
正如上面的分析，天巡一號可能就是驗證我們航天器變軌的更靈活性，不像天宮一號和神八對接的那樣顯得有點笨拙，那麼如果實驗成功將對我太空航天器的保護，對敵對航天器不友好舉動的攻擊具有重大意義，一旦有別的航天器攻擊我航天器，那麼天巡一號將快速對來犯之敵進行攔截摧毀，若果敵對衛星對我領土不友好偵查，我們天巡一號同樣可以對其進行「行政執法」。另外一旦我某個航天器故障，天巡一號也會第一時間到故障衛星身邊進行修復。最後天巡一號可以機動到別的有問題衛星軌道，充當其工作，比如中繼衛星失效，可讓天巡一號快速進入其軌道扮演中繼衛星的角色，當然首先是其具有強大的通訊功能。
圖為天巡一號拍攝的地球畫面
總的來說，天巡一號，正如其字面意思，已經告訴我們它的自由行動能力，並由此可以被賦予功能眾多的特殊功能，也許，我們今後看到我們的衛星太空舞步似的為我們解決了許多太空難題不要感到奇怪！
