文|婉君
那是1993年，43歲的張藝謀看到了一篇叫《在細雨中呼喊》的長篇小說，他想把小說里對命運的深刻解讀和對人性深刻的剖析拍成電影，於是他找到了叫余華的年輕作家。余華把《活着》的手稿拿給他看，看後張藝謀改變了主意。
一年多以後，這個世界上就多了一部叫《活着》的電影。
影片始於四十年代的賭場，第一個鏡頭就是福貴在賭場里賭錢，影片第一句台詞就是：「福貴少爺，您又輸了。」
那時的福貴是地主家的膏梁紈袴，他不顧妻子家珍和父母的反對，整日混跡賭場和皮影班班主龍二豪賭。當有人告訴他「又」輸了的時候，他不僅絲毫沒有對家人的愧疚和對家庭的擔當，而是笑着說：「最近錢輸的不少，我的簽字都練的好看了。」
影片通過這樣一個在賭場里的鏡頭，為我們描畫了一個生動的「敗家子」的形象。福貴將徐家宅院輸給了龍二，徐老爺子在簽字畫押之後氣急身亡，福貴一家搬出徐家大宅，悲劇由此拉開序幕。
福貴一家搬出徐家大宅，家珍帶著兒子有慶回來了，福貴從龍二那裡借來了皮影搭起了皮影班子，眼看着一家人就要過上平靜的生活。
可這時福貴被抓去做了壯丁，從皮影戲場抓走，那把刺進皮影幕布的尖刀也是刺向福貴生活的尖刀，原本要歸於平靜的生活就像是一個風停之後即將歸於平靜的湖，尖刀又將它攪得天翻地覆。
那個年代平靜的生活是最大的奢侈，福貴在隨軍生涯中聽到過徹夜傷兵的哀嚎，看見過在自己身邊倒下的戰友老全，經歷過爬出死人堆的重生，他那時候說「要好好活着」。
「活着」看起來是很件很讓人慶幸的事情，可是在那個年代，也是另一種不幸，「活着」就意味着要經歷更多不幸。
五十年代，鏡頭又回到了那個熟悉的村中牌坊，福貴當兵回來了。母親的死訊，女兒的變啞，福貴都一一經受，但是他還是說：「看見過那麼多死人，我能活着回來很滿足」。
生活的不幸讓他措手不及，但他還不曾失去希望。在圍觀了龍二的死刑之後，福貴他後怕不已，回家之後就立馬翻出「證據」，裱進鏡框，生怕有一天也會落得龍二的下場。
這裡，替福貴感到慶幸，如果他沒有輸掉徐家大宅，他就會成為那個被槍決的龍二。
六十年代，鏡頭又開始於那個村中的牌坊。時間一點點的向前挪着，故事的地點還是這個村子。
這時，家家戶戶響應國家的號召大鍊鋼鐵，將自己家裡的所有鐵製品都拿去「鍊鋼」，目的是趕超英法，連福貴家裡皮影箱子上的鐵釘和固定皮影的鐵絲都差點沒能倖免。
「用饅頭去做麵粉」，這是後來經歷過那個年代的老人對那個時代最真實的刻畫。
魯迅曾經說過：「悲劇就是把美好的東西毀滅給人看。」
福貴一家靠着送水的工作，生活漸漸有了起色，鳳霞和有慶一天天長大，也能幫着幹活，家裡的生活看起來終於要變成了家珍所一直嚮往的「安生日子」。
這時，當了區長的春生來檢查大鍊鋼鐵，撞倒了牆壁，砸死了在牆下休息的有慶，福貴唯一的兒子。他是福貴的希望，卻也不幸成為了這場悲劇的犧牲者。
安生日子被撕個粉碎，福貴又一次墜入深淵，但是他別無選擇。
當有慶死去的陰霾漸漸散去，福貴和家珍開始給鳳霞尋求一個好的歸宿。鎮長做媒，一個叫萬二喜的青年走進了這個家庭，用鎮長的話說：「二喜，是個響噹噹的工人階級，服從安排，積極，能幹。」
二喜的出現，讓這個家從影片開始都沒有過的幸福，一家人以為從此就可以一輩子幸福下去。可厄運又一次來臨。
二喜和鳳霞的孩子饅頭出生，一家人還沒來得及從添丁的喜悅中回過神來，產後大出血卻奪走了鳳霞的生命。
原本能夠救鳳霞的醫生，因為站錯了隊伍被關進了牛棚。幾天沒有吃飯的他，一下子吃了福貴買來的七個饅頭，撐的實在沒有辦法醫治鳳霞。眼看着鳳霞臉色隨着血液的流失變得慘白，眼看着她痛苦掙扎地求生，一家人卻無能為力，只能在無盡的慌亂中默默承受着命運給他們帶來的不幸。
在鳳霞和有慶的墳前，福貴、家珍、二喜帶着笑容看似輕鬆地對話，「如果當年我沒給那個醫生買七個饅頭，他就能救鳳霞。」「那個醫生，現在還是只吃米不吃饅頭？」這段對話充滿了黑色幽默，卻讓人心酸。
或許經歷過這麼多悲劇的福貴已經習慣了這樣的生活，他別無選擇，只能堅強地活着，當他經歷的苦難深入骨髓的時候，他比任何人都理解活着的意義。
承受了諸多不幸之後，包圍他的不再是痛苦的掙扎，而是平靜的心態和骨子裡的堅強。
被打成反革命的春生遭受了妻子自殺的打擊後，產生了輕生的念頭，福貴和家珍也在這個時候用那句「你還欠我家一條人命，你得好好活着」來給予他最大的寬恕。
當一切歸於平靜，外孫問起福貴小雞長大了會變成什麼樣子，福貴還是像當初對有慶說的那樣：「小雞長大了就變成鵝，鵝長大了就變成羊，羊長大了就變成牛......」只不過福貴這次沒有說牛長大了我們就過上好日子了，而是說，牛長大了，饅頭就長大了。
電影的結尾，殘存下來的空皮影箱被福貴用來給小雞們做窩。此時，皮影作為福貴顛沛命運的見證，又以另一種方式在福貴一家的生活中延續着活下去的希望。
影片從頭到尾被陰影籠罩着卻叫《活着》，一個承受了坎坷命運的人卻叫「福貴」，這是獨特的黑色幽默。
《活着》最殘忍的是，每當就要失去希望的時候，就給你點上一盞或明或暗的蠟燭，卻又在你剛要燃起希望的時候，又將你推入新的深淵，然後又燃起新的希望。這就是那個年代千百個「福貴」的人生。
四十年，彈指一揮或是滄海桑田，無數個消瘦的面孔，就這樣堅韌、無聲無息地堅強的活着。一個小人物在巨變的歷史中浮沉，不幸和坎坷總是纏繞着他。然而他從沒有放棄活下去的信念，從不怨天尤人，並且對生活和未來報着無限美好的希望。
就像余華寫《活着》的初衷：
讓我們讀者明白人對苦難的承受能力是可以超越自我的，就算經受了再大的苦難，也必須要勇敢樂觀地面對這個世界。
因為人就是為了活着而活着的，並不是為了其它附着物而活着的。
富貴也真正詮釋了《活着》的主題，世界以痛吻我，我要報之以歌。
