天津的高中來說，市區最好的高中學校的就是市五所了，地位相當穩。對於郊區的來說，各個區都有一所很牛的高中，比如楊村一中，冀州一中、鹹水沽一中等等，濱海新區的好學校就更多了，塘沽一中、大港一中、油田實驗、新三所（南開生態城學校、一中濱海學校、實驗濱海學校）都很不錯。現在西青的津衡中學也是被人們越來越關注了。但是要說哪個學校最讓學生家長省心，這些市重點學校還真比不上我今天要說的這所學校。
前兩年，我侄女還在實驗中學上學的時候，有一次我去接她，順便在旁邊的一個賣文具的店裡去打印一些資料。店主人就和我聊起了學生上學，說實驗的學生還是很輕鬆的，都看不出來高中生的緊張樣子。比其他的學校學生看着就輕鬆，每天到點上課到點放學，學生們也都很高興很輕鬆。他說，他了解天津很多高中的情況。我說，這一點我也看出來了，我曾經帶着侄女在新華中學附近的快餐店裡吃東西，很多穿新華校服的學生在那裡學習。明顯比實驗的學生要刻苦得多。不過呢，高考結果也是平分秋色，難分勝負，新華的學生中考錄取分還高於實驗。
然後店主說，知道天津還有一所高中，也很厲害，比實驗中學還要輕鬆很多嗎？他說，他在那所學校附近也有一個文具店。每年春節後在開學，那裡的很多學生基本上就不用上課了，都已經保送了，而且保送的學校不是985就是211。人家那學校學生的家長可省心了。我笑了，我說你說的是小外吧，那個學校我也很了解。因為我外甥女就是那個學校畢業的，保送的上海外國語大學。現在正在讀研究生。
我外甥女在小學六年級快畢業的時候，參加了小外的選拔考試，沒有參加小升初的考試就進入了這所重點中學，然後初三畢業沒有參加中考直升到了小外的高中部，高三畢業沒有參加高考就被保送到了上海外國語大學，然後沒有參加研究生考試就保研了。從小學到研究生，就沒有參加過一次升學考試。大家是不是覺得她的父母太省心了？而且覺得這麼運氣好的學生太少見了？其實，在小外的畢業生中這樣一直上到研究生沒有參加過一次升學考試的學生太普遍了，有的讀到了博士都沒有參加過任何升學考試。
天津人所說的小外就是天津外國語大學附屬外國語學校，這所學校是1964年在周恩來總理親自關懷下成立的中國首批七所外國語學校之一。實力堪比市五所，即使不如市五所，也是緊隨其後的。而且該校每年保送的學生數量也是市五所不能比的，以前每年不到300名畢業生中會有100多名學生拿到保送名額。我記得我外甥女那一屆是保送了100多名，我外甥女當時排名是105名，保送的上海外國語大學。現在保送的名額減少了很多，每年也會有大約70-80名學生會被保送，都是985和211好大學。
即使沒有獲得保送的學生，參加高考，也是有大部分學生能考進985和211的學生，一本率十分接近百分之百。但是這個學校重文輕理，是文科生的天堂，理科生在這所學校里就有些不適應了。因此很多擅長學理科的學生拿這所學校當跳板，先選擇在這裡上初中，夯實了英語水平，中考的時候再考進市五所。那樣他們在高中三年基本上就不用學習英語了，把更多的精力放到了其他科目上。高考英語基本上也都是145分左右。
這個學校唯一的短板就是畢業生只能選擇與語言類相關的專業，因此選擇大學專業的時候，選擇面就遠不如市五所的學生選擇性那麼多了。也正是因為有這樣的限制，小外的名氣才一直低於市五所，一直沒有市五所的名氣那麼大。也是很多尖子生不把她當作首選的原因。
每當和人說起，天津河北區的教育還不如河東區呢，河北區的人們總是說，河東不行，我們河北有小外，她們哪個學校能比？其實，天津小外從初中開始就是全市招生，能考上小外的學生，家長是太省心了。所以每年小外招生考試時外面的家長也是人山人海，都希望自己的孩子能夠考上。
