深易淺說：學易經，從了解爻和卦開始

爻和卦是《易經》的基本構成要素。爻(讀作搖)爻是組成卦的最基本的東西，書面表現為一條橫線，如「一」，或二條從中斷裂的橫線，如「--」。前者稱為陽爻，後者為陰爻。

由爻重疊組成卦(讀作掛)。由三個爻組成的卦，稱為單卦，又稱經卦。八個經卦互相重疊，共得六十四個卦，這些卦稱為重卦。經卦和重卦，統稱之為卦。

每一個卦都有由爻畫組合而成的卦畫，這就是卦形。每一卦形，都有一個卦的名稱，這就是卦名，如這一個重卦：

稱為「乾」卦，「乾」就是它的卦名。反過來說，重卦是由兩個單卦(經卦)組成的；單卦(經卦)是由三根爻線(或陰或陽)組成的。因此，認識爻的名稱是最基本的一項知識。

六爻從下依次數上去，最下的一爻稱為初爻，最上的一爻稱為上爻。其餘從下往上分別稱為二爻、三爻、四爻、五爻。這裡是指每一爻的位置，簡稱「位」。原則上，「五」是君的地位，「四」是近臣的地位，「三」是不太與君接近的高的地位，「一」是不太高的地位，但卻有與君意氣相投的可能性。「初」是還沒有入世的地位。「上」表示隱退的人，亦即王弼所說的「無位」的地位。

但是各爻有陰性和陽性之分，陽爻稱為「九」，陰爻稱為「六」。下面以坎下震上的「解卦」為例，請看六爻各自的名稱:

總之，讀易經時如遇到「九」則為陽爻，遇到「六」則為陰爻。如「初六」，則為最下面的陰爻，「初九」則為最下面的陽爻。如果是「九三」，則為自下而上的第三爻是陽爻;「六五」，則為自下而上的第五爻是陰爻。