菩提祖師是西遊世界最神秘的大神，很多人懷疑他是某位大神假扮。關於他的的真實身份是誰，一直是個讓人津津樂道的話題。
有人認為，菩提祖師的真實身份是如來，如來假扮成菩提祖師的模樣，傳授孫悟空一身本領。理由有如下兩點：
其一：菩提祖師的名號菩提是佛教用語，而如來是佛祖。佛祖變化成道教大神，為了留下佛教印跡，使用菩提作為名號，非常符合情理。
其二：菩提祖師的道場靈台方寸山位於西牛賀洲，而西牛賀洲是佛教集團的地盤。作為道教大神的菩提祖師，為何能在佛教集團的地盤上傳道？如果菩提就是如來，這一切就合情合理。
這兩個理由乍一看都頗有道理，但仔細分析，發現邏輯都不夠嚴密。
先說理由一：菩提是佛教用語，與菩提祖師的真實身份是如來，兩者並無必然關係。如果菩提的真實身份是佛教集團其他神靈，他也可能用菩提做名號。甚至，菩提祖師是天庭集團大神，為了掩人耳目，也可能用菩提做名號。
再說理由二：西牛賀洲固然是佛教集團的地盤，但佛教集團的地盤也是可以傳道的，正如南贍部洲是道教集團的地盤，但寺廟比比皆是。事實上，西牛賀洲除了菩提祖師，還有一位赫赫有名的道教大神，他就是地仙之祖鎮元子。鎮元子的道場五庄觀位於西牛賀洲境內。
那麼，菩提祖師的真實身份到底是不是如來？
很可能不是。這一點，孫悟空被壓五行山五百年後，觀音菩薩對他的一番話中，便可看出端倪。
原著第八回，觀音菩薩奉旨長安，順道前往五行山看望孫悟空。孫悟空做了五百年牢，獨孤寂寞，滿腹委屈，一見到觀音菩薩就訴苦：「我在此度日如年，更無一個相知的來看我一看。」並向觀音菩薩求救：「如來哄了我，把我壓在此山，五百餘年了，不能展掙，萬望菩薩方便一二，救我老孫一救！」
觀音菩薩於是乘機邀請孫悟空加入取經團隊，道：「待我到了東土大唐國尋一個取經的人來，教他救你。你可跟他做個徒弟，秉教伽持，入我佛門。再修正果。」
觀音菩薩所指的取經人正是唐僧，而如你所知，唐僧的前世是如來的二弟子金蟬子。可觀音菩薩卻讓孫悟空給唐僧當徒弟，那麼，菩提祖師的真實身份還可能是如來嗎？
如果菩提祖師是如來，孫悟空就是如來的弟子，然後觀音菩薩又讓孫悟空給唐僧——也即如來的弟子當弟子，這豈不是亂了輩分？
原著中的菩提祖師，很可能既不是如來，也不是任何大神假扮，就是菩提祖師。他是吳承恩先生迎合當時「儒釋道三教合流」的社會風潮，所塑造的一位佛道雙修的頂級大神形象。你怎麼看呢？
