日本古代有一個和尚名叫空海大師，他是日本佛教真言宗的創始人，公元804年，空海法師隨第十六次遣唐使從日本出發，前往長安求法，唐都長安繁華、雄偉，一派泱泱大國的宏氣勢。空海來到中國之後，到處遍訪各大名寺，洛陽的白馬寺也去學習過，最後，拜中國密宗大德惠果為師。
空海在長安住了一年零八個月，學習了六個月，盡得惠果大師的真傳，不過，正當他在學習的時候，惠果不幸在青龍寺東塔院病逝，空海十分難過，奉唐憲宗之命為惠果撰寫碑文，他在碑文中稱長安為神都，親自撰寫了《大唐神都青龍寺故三朝國師灌頂阿闍黎惠果和尚之碑》，此碑文在中國早已失傳，在日本保留着。
西安的青龍寺，就是空海大師當年的學法之地，空海大師回國之後，在日本創立佛教真言宗。九世紀初至中葉，日本入唐求法的僧人比較多，歷史上著名的入唐八大家有六家空海、圓行、圓仁、惠遠、圓真、宗睿曾在青龍寺求法，因此，青龍寺是日本人心目中的聖寺，也是日本佛教真言宗的祖庭。
青龍寺位於西安南郊大雁塔東北，建於隋開皇二年(582年)，名為靈感寺，711年，改為青龍寺，明朝時期，寺廟被毀，地面建築無存。1982年，在青龍寺的原址上，國家修建了空海紀念碑、惠果空海紀念堂等一批仿古建築，1984年成功修復了四號殿堂，1996年成為第四批全國文物保護單位。
青龍寺分為西院和東院寺廟兩個部分，西院主要建築就是一座三層高的木質閣樓雲峰閣，具有典型的唐代風格。東院寺廟主要是惠果空海紀念堂，是1984年由日本真言宗各派出資，中國負責建設的，這是在早期舊殿遺存的基礎上修建的，是西安第一座復原的唐代建築，具有很高的欣賞價值。
空海法師對唐朝文化在日本的傳播起到了重要的作用，為紀念空海隨遣唐使入唐學法，1982年，中日雙方在青龍寺修建了一座空海紀念碑，碑高10米，以大雁塔為樣本，碑頂是密宗所特有的法器造型五輪塔，四個角有四個圓形的球體，代表四個地方，修建費用由日本香川、德島、愛嬡、高知四縣捐資的。
青龍寺西院有個花園，這裡的櫻花最出名。1986年，青龍寺從日本引進了千株櫻花，種植在寺廟裡，這些櫻花品種齊全，各種各樣的都有，成為遊客賞櫻花的好去處，2022年，青龍寺入選中國十大櫻花地。
青龍寺是中日友好的象徵，1997年的時候，是中日建交25周年，日本佛教界向中國捐贈一尊空海大師塑像，不過，這佛像沒有放在青龍寺，而是立在白馬寺清涼台西側，有興趣的朋友們，可以去看看。
