根據《吉安府志》記載,宋朝年間,吉州泰和縣真如寺,有一位和尚,法號叫作「集道」。
集道相貌平平,身材矮小,平時也不怎麼喜歡說話,師兄弟都不怎麼把他當回事,有的人甚至會排擠他,取笑他。
集道的師傅是一位得道高僧,人稱「亘庵大師」。亘庵大師佛法深厚,慧眼識人,他對集道這個沉默低調的弟子,很是欣賞。
他認為集道以後一定會有所成就,自己的其他徒弟都不能和集道相提並論。他經常教導集道,不要和師兄弟爭執,只需努力修行,有事自己會為他做主。
集道對師父的照顧很是感激,但是覺得自己不能總是靠師父庇護,於是對亘庵大師請求說:「師父,我打算外出遊學,遍訪名山古剎,提高自己的修養,希望您能允准。」
亘庵大師知道集道的心意,就回答說:「你出去開闊一下眼界也好,為師答應你。」
幾天之後,集道和尚收拾好行囊,向亘庵大師辭行。亘庵大師叮囑說:「你我師徒今日一別,不知何時可以再見,為師送你一首偈子,你要牢記在心,日後自會受用。」
集道和尚回答說:「師父請講,弟子恭聆教誨。」亘庵大師微微一笑,說出了四句偈語:
一個蒲團一把鋤,從教密密下工夫。
因緣佛法俱純熟,收拾歸來一物無。
集道和尚聽了牢記在心,然後告別師父,開始了自己的漫遊生涯。
自此,集道和尚游遍名山大川,遍訪高僧大德,每日參禪打坐,誦經禮佛,進步神速。
多年後的一天,他來到了廬山,在圓通崇勝禪寺定居了下來。 有一次,他路過三疊泉瀑布,看着飛流直下的壯觀景色,他大笑一聲,就此悟道。
從此,他每天撿一片木柴回寺,放在自己的房間裏面,時間一長,撿來的木柴堆滿了他的房屋。集道和尚看着滿屋的木柴,和寺中的其他和尚告別,然後回到房間,坐在木柴堆下面。
眾僧覺得集道和尚舉止有些反常,擔心他出事,就跟過來看。只見集道和尚身上忽然燃起烈焰,接着木柴也被引燃,兩股火勢相併,極為猛烈。
眾人想去救火,卻被集道和尚伸手阻止,他好像平時打坐一樣在火中端坐,口中大聲念出了一首偈子:
真如集道者,萬緣多放下。四方八面縱橫。一輪明月當空掛,噫,誰肯當頭着眼觀!
就這樣 集道和尚在火中圓寂。事後,眾僧在灰燼之中得到了很多舍利子,於是建塔供奉。這座舍利塔,到了明朝還依然存在。