印光大師一生，於惜福一事最為注意。衣、食、住等，皆極簡單粗劣，力斥精美。
——弘一法師《略述印光大師之盛德》
弘一法師在《略述印光大師之盛德》中提到：「民國十三年（1924），余至普陀山，居七日，每日自晨至夕，皆在師房內觀察師一切行為。師每日晨食僅粥一大碗，無菜。師自云：『初至普陀時，晨食有鹹菜，因北方人吃不慣，故改為僅食白粥，已三十餘年矣。』食畢，以舌舐碗，至極凈為止。復以開水注入碗中，滌盪其餘汁，即以之漱口，旋即咽下，惟恐輕棄殘餘之飯粒也。……以上且舉飲食而言，其他惜福之事，亦均類此也。」
弘一法師提倡人們過儉樸的生活，在法師看來，一個人無論是貧困還是富裕，都應該過儉樸的生活。尤其是富裕的人，最容易過奢華的生活，而如果一個人能夠在富裕之後依然過儉樸的生活，那麼這個人一定是一個了不起的人。
弘一法師一出生便錦衣玉食，出家後，卻過着粗食淡茶的生活，戒絕一切除生活必需之外的奢侈生活品。在他看來，人吃的、穿的、用的，都是別人用勞動得來的，凝結着勞動者的汗水，所以，要倍加珍惜。
有一年冬天，弘一法師在福建南安水雲洞小住。寺里的條件比較簡陋，床是用兩扇木板搭成的，侍者慧田很是過意不去。他卻很滿意地不停說著「很好很好」，並對慧田說：「我們出家人，用的東西都是施主施捨的，什麼東西都要節儉，都要愛惜。住的地方，只要有空氣，乾淨，就很好。用的東西只要可以用，不計較什麼精巧華麗。日中一食，樹下一宿，是出家人的本色。」
他有一件僧衣，補了224個補丁，都是他自己補的。僧衣青灰相間，襤褸不堪，是他剛出家時穿的，後來被他的朋友、浙江第一師範學校的校長經子淵先生留下作為紀念。一雙僧鞋，也穿了15年。他的學生劉質平在他五十壽辰時，細數他的蚊帳上的破洞，有的用布補，有的用紙糊，已經十分破舊，要給他換一頂新的。他堅辭不許，說是還很好，還可以用，不必換。
葉青眼居士在《千江印月集》里回憶說，法師「入閩十餘年，生活四事，無非三衣過冬，兩餐度日，數椽蘭若，一隻粗椅而已。生平頗愛鮮花，往往翠柏一莖，紅花數蕊，裝置一小瓶中，供諸佛家，便覺生意彌滿，莊嚴無盡此外，即一枝火柴亦不輕用，何況其他」。
曇昕法師在談到弘一法師時，曾回憶起一件事：
1941年，上海的劉傳秋居士，聽說閩南鬧糧荒，深恐弘一法師道糧不足，不能完成《南山律叢》的編撰工作，於是特奉千元供養，托蓮舟法師由鼓浪嶼輾轉呈贈弘一法師。弘一法師慨然辭謝，說：
「我自出家一向不受人施捨。就是至友及弟子供養的凈資，也全部作為印刷佛書之用，自己分毫不取。我從來不管錢，也不收錢，請仁者把原款璧還。」聽說上海交通已斷，款未能寄回，他沉吟有頃，說道：「既然如此，可將此款轉贈予開元寺。開元寺因為太平洋戰事，經濟來源告絕，發生了糧荒。請開元寺直接函復劉居士鳴謝。」他的至友夏丏尊居士以前贈他一架美國白金水晶眼鏡，因為很漂亮，他不戴，此次也轉送開元寺常住公開拍賣，得價五百餘元，用以購齋糧。
還有一次，弘一法師要曇昕法師去囑咐洗菜的老婆婆，他對曇昕法師說：「麻煩你幫我告訴她，洗菜時多用些水將菜洗凈。不然菜中的沙粒洗不去，吃菜時沙粒塞進我的牙縫中是很辛苦的。不過她不必過度地浪費水，她可用一次的水將菜多洗兩回就成了。同時，洗完的水還可用來澆花，切不可浪費。」
一次，弘一法師身子不大舒服，曇昕法師就提出要幫他洗衣服，但他一口拒絕了。曇昕法師勸他：「這是不要緊的，你的身子不大好，我幫你洗好了。不過我是洗得不大幹凈的。」他依舊拒絕曇昕法師的幫忙，但大師對曇昕法師說：「我們洗衣一定要洗得乾淨才行。用來洗衣的水可一連用四回。打一盆水先用來洗臉，洗過了臉水，還可用來洗衣。洗了衣可用來擦地，最後那盆水還可以用來澆花。因此，一盆水可有四個用途。我們出家人一定要樸實，不可隨意浪費。」
我們如今的生活雖然好了，可是，像珍惜物品這樣的習慣到什麼時候都不過時。這樣做不是吝嗇。地球上的資源有限，如果我們這輩子把好東西都用光了，下一代可能就沒有了。比如說水，現代人洗衣服都用洗衣機，漂洗時清水都被排到下水道去了。其實，你可以用桶裝起來，這些水還可以用來沖廁所、擦地。
一個人無論擁有多高的地位和多少金錢，都應該過儉樸的生活。決定一個人高尚還是鄙俗的不是擁有金錢的多少，而是一個人生活方式的選擇。儉樸生活並不是要求每一個人都要過苦行僧的生活，弘一法師只是主張人們不要浪費，不要追求那些超出生活需要本身的奢華生活。
一個不懂得珍惜的人本身就是一個不懂得幸福為何物的人。他們只能通過不斷的消費才能讓自己感到有所寄託，內心隨着物慾的橫流而越發空虛。所以，我們要學會惜福，要盡量減少不必要的浪費，減少我們對慾望的需要，只有這樣，我們才能更深地感知生活的幸福。
