明朝年間，浙江衢州西安縣，有一個十二歲的少年，他一心向佛，自己來到烏石山，拜訪高僧傑峰和尚，表示想要出家，希望傑峰大師能收他為徒。
傑峰大師看着眼前這個機靈的少年，想要考考他，於是笑着問道：「孩子，你從何處而來？」
少年回答說：「大師，虛空無向背，我從哪裡來重要嗎？」傑峰大師聽了點了點頭。
接着，傑峰大師伸手指着寺院裏面懸掛的一口大銅鐘，對少年說：「你會作詩嗎？」少年朗聲回答：「略知一二。」
傑峰大師說：「既然如此，你就以鍾為題，吟一首詩讓我聽聽。」
少年聽了略加思索，吟出了一首詩：「百鍊爐中滾出來，虛空元不惹塵埃。如今掛在人頭上，觸着洪音遍九垓（九州）。」
傑峰和尚聽了大感驚訝，他沒想到這個少年不但才思敏捷，能夠出口成章，而且詩中暗含佛家禪理，真是一個神童啊。
傑峰和尚當即說道：「好好好，老衲今日就收你為徒！」就這樣，少年剃度為僧，成了傑峰和尚的座下弟子，得賜法號「無涯」。
出家之後，無涯和尚尊師重道，修行勤苦，進境一日千里，加之傑峰大師的調教，他對佛學精微之處的「疑滯盡釋，得無礙辯。」成了一位人人欽重的高僧。
傑峰和尚看着佛法大成的弟子，欣慰地對無涯和尚說：「你已經青出於藍，可以自立門戶了。」
明成祖永樂年間，朝廷選拔無涯和尚做了「僧錄右闡教」，明成祖朱棣親自下旨，任命無涯和尚做南京靈谷寺主持方丈。
幾年後，朝廷要舉行規模盛大的齋會，邀請天下高僧參加，無涯和尚也得到了朝廷的邀請。
來請無涯和尚的是禮部的一位官員，他在靈谷寺內對無涯和尚說：「大師，這次齋會皇上非常重視，希望大師您做好準備，千萬不要出了岔子。」
無涯和尚聽了卻好似一點也不在意，只是回答了一句：「老衲知道了。」禮部的官員聽了，臉上有些不高興。
弟子們送禮部官員到客房休息，然後不解地問無涯和尚：「師父，您這樣對待朝廷的邀請恐怕不合適吧？」無涯和尚淡然回答說：「我自己有一件大事十分要緊，哪裡有功夫管別的事情！」
弟子們更不解了，追問說：「師父，您有什麼大事，比朝廷的齋會還重要？」
無涯和尚說：「你們去為我準備沐浴的用具，待為師沐浴更衣，再告訴你們。」
弟子們聽了不敢再問。無涯和尚沐浴更衣之後，結跏趺坐，對弟子們說：「拿筆墨紙硯來。」
筆墨紙硯送上之後，無涯和尚提筆寫了一首洒脫自在的偈子：
生死悠悠絕世緣，蒙恩永樂太平年。
這回撒手歸空去，雪霽雲消月正圓。
寫完最後一個字，無涯和尚擱筆而逝。明成祖朱棣得知無涯和尚去世，很是傷心，特地派人來到靈谷寺致祭。
無涯和尚的遺骨被弟子焚化，在灰燼之中，弟子們得到了很多晶瑩圓潤的舍利子，可見無涯和尚修為之精純。
