人人都希望自己能成為頂天立地的人，都願意做有骨氣的人，卻不懂得「木秀於林，風火報之」的道理。做人的最根本目的就是為了更好地生存，當然，這並不是一定要卑躬屈膝，而是要懂得適當彎一下脊背，避過風頭再向前。
有個女孩子剛大學畢業，工作不太順利。一些職場的規則，跟她想像中的一點都不一樣，這讓她有些鬱悶。這次放假回家，她向父親訴說了苦惱。
父親聽後說∶「人可以不弓，但背得彎下來。只有低下頭，你才有機會儲備能力，才有機會把頭抬起來。」她聽後仍然不是很理解。
第二天早上，父親叫她起來，帶她去了野外。昨夜的一場大風讓這裡一片狼藉，更多了一分蕭索。父親聽她嘆了口氣，便知道她只看到了大風的殘酷，而沒有發現什麼，就對她說∶"你看，昨天的大風，讓一些樹倒了，而那些蘆葦卻好好的。知道這是為什麼嗎?那是因為，大風來臨的時候，蘆葦儘力地彎下來，甚至與地面平行，這樣它們才能在今天的陽光下生存。」
她聽後若有所思，點了點頭說∶「我明白了。」
故事裏的女孩子明白了什麼呢？她懂得了做人的一個道理。當你處在弱勢的時候，要懂得把背彎下來，給自己留個生存發展的空間，而不是爭做強人、爭做能人。有人曾經說過∶「你要成英才，得先當奴才；要想有人格，得先丟人格；要得其內方，必行其外圓」，這話雖然有點誇張，但是卻不無道理。一味地逞強勢必不能有好結果。而如果我們做人強在心，彎在表，效果一定會更好。
說到強在心，彎在表，那麼越王勾踐就是其中做得最成功的人之一。
春秋時，越國被吳國打敗，越王勾踐被俘虜到吳國當人質，給吳王夫差當奴役。從一國之君到為人僕役，這是多麼大的落差!但勾踐並沒有用自殺或其他方法爭取一個國君的尊嚴，而是彎下了背，真的當起了僕人。難道勾踐沒有一點為人君的尊嚴，甘願在這兒苟且偷生嗎當然不是，他只是用彎下來作為麻痹對方的手段，相機而起而已。
到了吳國後，勾踐被安排住在山洞裏，每當夫差外出時，他都親自為之牽馬。即便有人羞辱他，他也絕不還口。一次夫差病了，勾踐偷偷讓人在背地裡打聽了一下，知道夫差此病不久就可痊癒。於是，勾踐就去探望夫差，並細細品嘗了夫差的糞便，然後對夫差說∶「大王您的病就快好了。」夫差問他∶「你怎麼知道的呢?」勾踐說∶「我曾經跟隨名醫學習醫道，只要嘗嘗病人的糞便，就知道病情了，剛才我嘗大王的糞便有酸味而略苦，所以您的病很快就會好的。」果然，沒幾天夫差真的好了，他認為勾踐比自己的兒子還孝敬，很受感動，沒過多久便把勾踐放回了越國。
勾踐回國之後，依舊過着艱苦的生活。他睡覺時鋪的是柴草，還在房中吊了個苦膽，每天嘗一嘗，這就是成語「卧薪嘗膽」的來源。他這樣做一是為了籠絡臣民，二是為了養精蓄銳，報仇雪恥。
吳王夫差以為勾踐再沒了銳氣，便放鬆了對他的警惕，勾踐正好藉機恢復國力，厲兵秣馬。兩國後來在五湖決戰的時候，吳軍大敗，夫差也被活捉，大仇得報。
勾踐所受之辱，可以說是做人所能承受的極限，但他彎下背，承擔了下來，結果不僅報了仇，還成為一代霸主，這就是他的成功之路。縱觀歷史，該有多少像勾踐一樣的人物，為了更大的目標，在必要的時候把背彎了下來，最終挺直了脊樑。
電視劇《宰相劉羅鍋》里的劉墉曾自嘲∶「為官幾十年，背就從來沒有直過，越發地駝了。否則，不要說一事無成，就連腦袋恐怕也早已搬家了。」其實，劉墉的自嘲就是一種內強外屈的做人之道。
"人雖可以不弓，但背得彎下來」，這不僅是做人的一種策略，也是處世的一種戰術。只要掌握其中的技巧與分寸，便會在複雜的人性叢林中，找到一條捷徑，這條捷徑就是給自己留一條路，當然，這也是做人不吃虧的權宜之計。