自從微軟選擇將第一方遊戲上架索尼PlayStation平台後，外界關於“Xbox series X/S將是最後一代Xbox”的傳言，就開始在社交平台出現。如今，Xbox新掌門人Asha Sharma公開確認了代號為“Project Helix”的下一代Xbox相關信息。
據Asha Sharma透露，Project Helix“將在性能上領先，並運行你的Xbox和PC遊戲”，有關這款新主機的信息會在下周的舊金山遊戲開發者大會（GDC）上進行更多的披露。
過去數年，微軟一直致力於推動“Xbox Play Anywhere”，也就是將Xbox從主機品牌變更為跨平台娛樂生態。
如今隨着新掌門人的確認，Xbox主機將同時支持運行Xbox專屬遊戲和PC遊戲，微軟遊戲業務的戰略轉型幾乎已經是板上釘釘。目前基於Xbox Play Anywhere的跨平台能力，受支持的遊戲可以在Windows PC、Xbox遊戲機，乃至雲端無縫切換，而且存檔實時同步。
然而Xbox Play Anywhere儘管實現了平台和玩家的雙贏，但花一份錢在多個平台都能體驗遊戲的代價，卻是由開發者來支付。自從2020年以來，Xbox Play Anywhere的遊戲支持率就一直徘徊在低位，現階段支持該功能的遊戲累計只有1400餘款，其中大作更是不足1/10。
究其原因，遊戲支持Xbox Play Anywhere，就意味着開發商需要為Xbox和PC分別進行優化和兼容，也就是賺一份遊戲的錢需要付出200%的精力，性價比實在太低。反觀不支持Xbox Play Anywhere，PC玩家和主機玩家該買也還會買。以至於除了與微軟緊密合作的第三方廠商，其他開發商對Xbox Play Anywhere一直興趣缺缺。
那麼下一代Xbox主機可以運行PC遊戲，究竟意味着微軟遊戲業務轉向何方呢？答案是微軟對於遊戲業務的目標已經變了，不再追求“讓玩家買Xbox”、而是“玩家無論在哪都能玩到微軟的遊戲”。
目前接棒微軟遊戲業務首席執行官Phil Spencer的是來自微軟AI工程部門的Asha Sharma，而非此前傳言中的接班人Sarah Bond是有原因的。
將遊戲業務徹底融入微軟的AI和雲戰略，才是當下Xbox的核心使命，這就註定了理想的遊戲業務掌舵人不能是“傳統遊戲人”。甚至遊戲主機的戰爭到此為止，持續二十餘年的“PlayStation vs Xbox”敘事划上了句號。
從結果來看，微軟已經投子認輸，畢竟一台能運行PC遊戲的主機在玩家眼中，必然不是原教旨主義的主機。歸根結底，收購動視暴雪虎頭蛇尾或許就是他們退出主機戰爭的導火索。
2022年微軟以687億美元天價收購動視暴雪，不就是為了拿下號稱“歐美三億手柄槍戰夢”的《使命召喚》，結果卻碰上了美國FTC和英國CMA的反壟斷調查。
當微軟不得不用一連串讓步才勉強“吃下”動視暴雪，Xbox獨佔《使命召喚》的設想也隨之破裂。等到他們好不容易消化了動視暴雪，此前疫情時期的紅利使得遊戲行業增長停滯，真金白銀的投入卻沒有換來業績增長，就導致了Phil Spencer只能黯然下課。
雖然微軟確實輸掉了主機戰爭，但索尼也沒有贏太多。如今即使再忠實的索粉也會承認，微軟實現了打造Xbox的初衷，索尼的PlayStation已經被牢牢困在客廳娛樂場景，再也無法對PC生態發起挑戰，“PlayStation將會讓PC走向終結”更早已是竹籃打水一場空。
在微軟董事會的視角下，數百億美元的真金白銀花了，Xbox還是賣不過PlayStation，並且在整體營收中的佔比也不到10%。可反觀隔壁的索尼，PlayStation所在的SIE占索尼集團營收的1/3。失去了Xbox，微軟還是微軟，可一旦失去PlayStation，索尼恐怕就真的要元氣大傷。
這也是為什麼索尼在試水跨平台發行遊戲6年後，選擇了重回主機獨佔策略，不再計劃將旗下重磅遊戲移植到PC平台。簡而言之，微軟現在想通了，繼續與索尼爭奪客廳娛樂場景並沒有什麼意義。儘管Xbox能夠直接運行PC遊戲確實會削弱它作為一台遊戲主機的價值，可要是將Xbox視為一個為遊戲特化的PC，大家是不是就豁然開朗了。
如今一個反直覺的現實，是後疫情時代越來越多的玩家選擇PC平台。Newzoo發布的《Year in review: 2025 to date》報告就表明，2025年全球PC遊戲以430億美元的收入實現了10.4%的同比增長，增速在三大平台中位列第一。也就是說用PC玩遊戲不再只受到中國玩家的青睞，而成為了全球性的趨勢。
如今高歌猛進的PC遊戲市場，微軟卻不是最大的贏家，手握Steam的Valve才吃下了最大一塊蛋糕。儘管微軟做出了許多努力，但在PC端負責應用分發的Microsoft Store卻始終不溫不火。守着“金山銀山”卻無處下手，微軟顯然也着急。
既然在PC上挑戰Steam沒指望，隔壁Epic Games砸了幾十億也沒有改變現狀，微軟的做法就是“山不見我，我自去見山”。Xbox在兼容PC遊戲後，玩家從Xbox遊戲商店買遊戲就能繞開Steam，畢竟Steam暫時還沒辦法出現在Xbox上。
總而言之，微軟已經定調，Asha Sharma時代的遊戲業務不再執着於賣Xbox主機，轉而依託現有資源做一個純粹的遊戲開發商和發行商。
