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原文作者James Clayton，由鏈得得翻譯編輯。
這是三月下旬聖何塞一個涼爽的夜晚。
一場匆忙組織的會議被安排在一家Airbnb，來招待這位世界首富。
這次會議對Twitter來說意義重大。埃隆·馬斯克（Elon Musk）最近成為了Twitter最大的股東。現在有傳言說他想加入公司董事會。
當Twitter主席Bret Taylor到達會場時，情況並不完全是他所期待的。
據報道，他給馬斯克發短信稱，這裡“當選了我最近開會最奇怪的地方”。
“我想他們是在機場附近尋找的Airbnb，那裡還有拖拉機和驢子，”Taylor告訴馬斯克。
然而，會議進行得很順利。
幾天後，就有消息稱，馬斯克將加入Twitter董事會。
這僅僅是個開始。接下來的六個月將見證硅谷歷史上最瘋狂，也最斷斷續續的交易之一。
推特首席執行官Parag Agrawal / 圖片來源：BBC
4月初，馬斯克似乎對自己在Twitter的董事會職位感到滿意，他經常發推談論公司可能要發生的變化。
然而，他和推特首席執行官Parag Agrawal的私下會面並不順利。兩人在如何修復平台的問題上意見不一。馬斯克感到很沮喪。
據說他曾給Taylor發過這樣的短信，“通過和Parag聊天來修整推特是行不通的”，“我們需要採取激烈的行動。”
4月14日，這位億萬富翁公開表示，他想收購Twitter，並且是全盤收購。
他提出以440億美元（380億英鎊）的價格來收購Twitter。Twitter董事會最初拒絕了這一報價，甚至設立了“毒丸（poison pill）”條款，試圖阻止馬斯克強行收購該公司。
然後情況又發生了變化。經過深思熟慮，Twitter董事會決定接受這筆交易。4月25日，Twitter宣布接受這一報價。
馬斯克在推特上寫道:“Yesssss！！！”
圖片來源：推特
馬斯克認為，Twitter已經迷失了方向。他表示，Twitter經常限制言論，作為世界的“市政廳”，它需要將言論自由置於一切之上。
馬斯克在4月14日在向 Twitter 發出的收購要約中寫道：
我投資 Twitter 的原因是我相信它現在已經具備成為一個全球言論自由的平台的潛力，而且我相信言論自由對於一個正常運轉的民主國家來說是一種社會責任。
然而，自從我投資了 Twitter 後，我現在意識到以目前的情況，Twitter 既不會繁榮發展，也無法滿足社會的需求。Twitter 需要轉型成為一家私人公司。
因此，我提出以每股 54.20 美元的現金形式收購 Twitter 100% 股份，這個價格較我開始投資 Twitter 的前一天溢價 54%，較我公開宣布投資消息的前一天溢價 38%。我的報價是我能夠給出最好的，也是最終的價格。如果這個價格最終沒能被接受，我將重新考慮作為一個股東的立場。
Twitter 擁有着非凡的潛力，我將會釋放它。
他還在加拿大溫哥華舉行的TED 2022大會上接受採訪時表示，他根本不關心“經濟”。
但在交易完成後的幾周甚至幾個月里，科技股出現了下跌。
不可避免地，Twitter的價值也在下降。
很快，許多分析人士開始質疑馬斯克是否為Twitter支付了過高的價格。
而在公開場合，他又拋出了一個不同的問題——Twitter上有多少真正的賬戶?
這位被《福布斯》和彭博社評為世界首富，凈資產約為2500億美元的億萬富翁，多年來，他一直在抱怨該平台上的機器人數量太多。
在他的提議被接受後，他反覆要求推特提供其實際用戶數量的數據。
Twitter高管分享了他們的數據，根據隨機抽樣的賬戶估計，只有不到5%的日活躍用戶是機器人。但這似乎激怒了馬斯克。
Agrawal在Twitter上發了很長一篇帖子，解釋了該公司是如何獲得這一數據的，隨後馬斯克用便便的表情符號做出了回應。
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交易開始破裂。
並不出乎意料的是，7月8日，馬斯克宣布他想退出這筆交易。
當時，人們紛紛猜測，他是想爭取更好的價格，還是真的要離開？這很難說。
推特對此毫不理會。該公司辯稱，馬斯克收購該公司的協議具有法律約束力，現在取消交易不是一個好的選擇。
由於雙方聘請的律師費用都非常昂貴，法院於10月17日在特拉華州開庭，以決定馬斯克是否將“被迫”收購該公司。
在法庭文件中，Twitter辯稱，公司向他提供了關於其擁有多少真正用戶的充足信息。
但馬斯克認為，Twitter的機器人數量可能是其公開宣稱的數倍，他甚至指責該公司存在欺詐行為。
公眾也對此開始質疑。Twitter的絕大部分收入來自廣告，廣告商們開始懷疑到底有多少廣告是展示給真人看的。
雙方爭鬥的過程使得Twitter內部也變得非常分散。一些員工希望馬斯克成為他們的首席執行官；還有一些人私下裡，甚至公開表示，馬斯克的收購對內容審核和公司的更大目標來說將是一場災難。
就在馬斯克、推特、法官和記者們都在為這場似乎不可避免的官司做準備之際，又發生了另一個驚人的轉折。
在對Twitter提出了各種指控之後，馬斯克突然宣布交易重新開始。
他表示：“收購Twitter是創造一個無所不能的App X的催化劑。”
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是什麼改變了他的主意？也許他認為會輸掉官司。 在他宣布改變主意的幾天前，他本來要面對來自Twitter律師的證詞。也許他想避免一場折磨人且可能暴露真相的盤問。
Taylor在推特上表示，該公司“致力於按照與馬斯克商定的價格和條款完成交易”。
推特還要求法院推遲審理此案，而不是取消。馬斯克的律師反駁稱，Twitter“不會接受肯定的回答”。
馬斯克必須在10月28日英國夏令時17:00（即北京時間10月29日0點）前拿出這筆錢。
數十億美元將由他富有的朋友和銀行支付。Binance 首席執行官 CZ 趙長鵬在社交媒體上發文，Binance正式成為推特投資者之一。剩下的錢，來自馬斯克出售他在特斯拉的部分股份。
圖片來源：推特
現在看來，一項一度看起來難以處理、不可能被打破的協議，終於達成了。
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本文原發佈於鏈得得，授權鈦媒體App發布，作者：宋宋
