宋朝時期,河中府青田縣有一村莊叫李家村,此地三面環山,依山傍水,雖然位置稍微偏僻了一些,但仍然不失為是一塊有福之地。
村裡有個大戶人家,家主名叫李大慶,家裡有良田三十畝,牛羊十幾頭,平日里的生活過得很是富足。
李大慶家裡條件雖然不錯,但是他也有煩悶的時候。他娶過兩任妻子,但是都沒能為他生下兒子,而他如今就只有一個女兒。
李大慶的女兒名叫李芙蓉,天生麗質,相貌出眾,成年之後的模樣更是如惹人疼愛。
而對於自己唯一的女兒,李大慶也是百般疼愛,她想要什麼,就給她買什麼,還特意從鎮上請了私塾先生,來家裡教她讀書識字。
李芙蓉天資聰穎,許多知識一學就會,授課之餘,她也經常聽老先生給她將起城內發生的趣事,李芙蓉的性格本來內向,在老先生的開導下,她的性格竟也逐漸的開朗起來。
這天,老先生給她講完課,對她說城裡再過幾天就是廟會,連續七天,所以他接下來的幾天,就不會再過來了。
李芙蓉聽後,希望老先生能帶她一起去參加廟會,她每年雖然也去過幾趟城內,但都沒有趕上時間。
老先生笑着說可以,只要得到她父親的同意就行。
隨後,老先生給她留下地址,便離開了李家村,而李芙蓉等到父親從外面回來,也趕緊想他說了這件事。
李芙蓉今年才剛十八,然而早在三年前,就有不少媒人來給她說媒。
當時的她還小,根本不懂結婚成家的事情,所以自然是百般推辭,而李大慶也不捨得與女兒分開,所以也就一直沒有答應。
然而現在,與李芙蓉同歲的女子,早就嫁為人婦,這不,李大慶也開始着急起來。
李大慶見女兒一直沒有這些想法,不由得替女兒擔心,他這幾日也開始催促媒婆,說要給女兒許個婚事。
他剛回來,就見女兒熱情活絡地圍了過來,說她想幾天後去城內參加廟會。
若是在平常,李大慶或許會答應女兒,甚至願意陪女兒一同參加。然而最近正值農忙,之前給他幹活的長工又湊巧生病,還有一個崴傷了腳,如今也躺在家裡。他只好跟剩下的幾名長工一起,去地里幹活。
若是讓外人陪着女兒去廟會,他也不放心,因為他這麼多年,從來不肯讓村裡的男子有機會接觸到女兒。
因此,李大慶便說這幾日他沒時間,讓女兒下次廟會再去。
李芙蓉見父親不同意,只好委屈地點頭答應。不過到了廟會那天,她的心思又開始活絡起來,她心想既然父親不在,我又知道去城內的路,那我偷偷過去,天黑前再趕回來,不就沒事了嗎?
說干就干,李芙蓉穿上喜歡的衣裳,帶上幾兩碎銀,一個人悄悄離開了李家村。
李家村離河中府不過二十里路,乘馬車只需半個時辰,李芙蓉恰好迎上一輛馬車,跟車夫談好價錢,便坐進馬車。
不多會,她聽得耳邊喧吵,拉開車簾一看,已經來到了河中城內。
李芙蓉驚嘆今日城中竟如此熱鬧,人聲鼎沸,到處都是商販叫賣的聲音,街道兩邊不僅有雜耍,還有許多平日里沒見過的小吃。
她很是高興,在街上不停地轉悠起來,隨手拿起一把精緻的木簪欣賞。而她沒注意到,身後有一雙賊溜溜的眼睛,已經盯上了她。
李芙蓉還沉浸在能夠單獨出門的喜悅中,忽然察覺到人群中伸出一隻手,拽住了她的胳膊。
他回頭一看,身後是一個身材魁梧的大漢,而她根本不認識此人。
李芙蓉剛想呵斥,那大漢猛的用力將她拽過來,接着用手捂住她的嘴,將她帶到了一處稍微僻靜的小巷內。
察覺到那人鬆開了她的手,李芙蓉趕緊從他身邊掙脫,接着就聽到耳邊傳來男人的笑聲,她抬頭看去,一個穿着華麗衣服的男子出現在她的眼前。
“小娘子,你是一個人出門逛廟會嗎?要不要本公子陪着你?”
那人年紀約二十七八歲,身材發福,面相鄙陋,一雙眼睛賊溜溜的盯着她,看着她的臉不停的笑。
李芙蓉心中嫌棄,想要趕快遠離他,然而她剛轉身想走,卻又被先前那壯漢一把拽住,將她推攘到男人身邊。
男人趁機拉住她的手,口中還說道:“小娘子,我之前怎麼沒見過你,你父親是誰?”
李芙蓉已經看出她是個無賴,肯定不會說出自己的父親的名字,察覺到男人的手繼續往上移,她情急之下,趕緊用另一隻手摸出剛買來的木簪,朝男人身上扎去。
男人大叫一聲,吃痛頓時放手,李芙蓉趕緊逃脫,而身旁的壯漢見狀又驚又怒,罵道:“大膽,你知道他是誰嗎?他可是城內有名的嚴員外的兒子,你要是傷了他,可是傾家蕩產也賠不起!”
李芙蓉聞言“呸”了一聲,說道:“是你們將我帶到這裡,他要是不對我動手動腳,我豈會傷他?”
嚴公子掀開衣服一看,胳膊上有一塊淤青,不過李芙蓉到底是一個女生,力氣不大,因此並未有多嚴重。
而他見李芙蓉脾氣還不小,心裡更是歡喜,又繼續往李芙蓉身邊走去。
李芙蓉想跑,結果被那壯漢堵個正着,嚴公子趁此機會又將她拽進懷裡,並奪了她手中的木簪,而她現在也只能大聲呼救。
正當李芙蓉要被嚴公子冒犯,忽然巷子里傳來一聲“住手”!
眾人頓時一驚,嚴成也停下手中的動作,問道:“什麼人?!”
李芙蓉拉上衣服,趕緊躲到牆角,她抬起頭,見到巷子里站着一位年輕男子。
那人看起來年紀不大,身材倒是結實,穿着一身單薄的衣服,背上還背着一捆木柴。
嚴成上下打量他一眼,頓時笑出了聲,隨後喝到:“不長眼的東西,沒看到本公子正在辦事嗎?還不快滾!”
男子紋絲不動,看了躲在角落裡的李芙蓉,見她衣衫不整,頓時怒氣上頭,朝着嚴成就沖了過去。
嚴成讓那僕人將他攔下,然而那男子身手不錯,一彎腰就躲過僕人的一拳,接着一腳揣在那人的後背,隨手抓住嚴成的衣領就是一頓好打。
嚴成只覺得拳頭似雨點一樣落了下來,雖然他緊緊捂着頭,臉上還是挨了幾拳,接着忽然又覺得沒了動靜,他悄悄睜開眼,那男子早就帶着李芙蓉跑開了。
李芙蓉一直跟着男子跑到城外,男子見後面沒人跟來,便停下腳步,問道:“姑娘,你是如何招惹上那個無賴?”
李芙蓉嘆了聲氣,將今日的事情說了一遍,最後她問道:“不知好漢姓甚名誰,芙蓉想以後好好感謝!”
男子不好意思地回道:“我叫趙宥(you),是個樵夫,家就住在山下附近!”
李芙蓉見趙宥穿着破爛,心想他的生活過得應該辛苦,而他剛剛替自己出頭,打了那嚴成一頓,嚴家在城內的勢力又大,萬一他再進城時被發現,豈不是害他危險?
李芙蓉心想,自己家剛好卻個長工,不如問問他肯不肯干。
打定主意,李芙蓉便說道:“趙公子,你為了我得罪了嚴家,嚴家那些人肯定不會放過你,這段時間你再去城內送柴怕是有危險!”
趙宥剛剛怒氣上頭,很本沒想這麼多,現在聽她提醒,也是眉頭微蹙,說道:“大不了這段時間,我躲上一陣就是了!”
“趙公子,實不相瞞,家父現在農忙正缺人手,不知你可願去我家幫忙一段時間,酬勞方面也會高些。”
趙宥聽聞樂意,他想了想,隨後答應下來,對李芙蓉說道:“這樣甚好,我先回家跟母親說一聲,明日再去尋你!”
兩人約定之後,李芙蓉便匆匆回家,她在城內只逛了一會,所以現在天色還早,她回到家時天還沒黑。
到了傍晚,李大慶也忙完回來,他見女兒老老實實待在家,也很滿意,而在吃飯時,李芙蓉還問了他長工的事情。
“咱們這小村莊,本就沒幾個長工,這一時半會也都不好找,只有我親自下地去干咯!”李大慶說道。
李芙蓉聞言一喜:“爹,我有一個人推薦給你,他明日便來,你到時可要多照顧照顧他!”
李大慶根本沒放在心上,他心想肯定是村裡的小夥子來找過她,想到他家幹活,除此之外她還哪認識什麼男子。
然而次日,趙宥站到他面前時,他還詫異一下,心想他竟然不認識這人。
不過,畢竟是女兒向他推薦的,而且也確實缺少人手,李大慶便帶着他去下田了。
晚上吃飯時,李大慶還對着女兒誇他,說他做事踏實認真,又肯賣力,幹活起來又好又快,比之前的招來的長工好多了,還要將他留到家裡來。
李芙蓉聞言心喜,她心想這樣以後就能經常見到趙公子了,甚至她自己都沒發現,她竟然會對一個剛認識兩天的男子這麼上心。
日子一晃過去,趙宥來到李家已有半年,這半年時間裡,他跟李芙蓉的關係也更加密切,兩人還經常一起出門。
他們去過城裡幾次,不過都沒遇到那位嚴公子,興許嚴成的傷已經好了,也早就忘了曾經被打的事。
而李大慶將兩人的關係看在眼裡,心裡開始着急,他心想女兒不會是看上趙宥那小子了吧?
李大慶一想到此,嚇得趕緊搖頭,他覺得女兒未來要嫁的,肯定是大戶人家的公子,怎麼也不會嫁給趙宥。
雖然自己也看好趙宥,不過他也知道,如今這世道,可不是憑着一股力氣就能未來出人頭地的。
李大慶決定,要儘管將他趕走。次日,他特意支開女兒,將趙宥喊到屋內,告訴他現在家裡不缺人手,讓他以後就不用再來了。
趙宥聽後心裡一咯噔,心想是不是自己做錯了什麼。
李大慶見趙宥站着沒動,他隨手掏出幾塊銀子,告訴他這是本月的工錢,另外還又多給了他幾兩。
趙宥盯着那幾兩碎銀,沒有伸手去接,而是忽然朝李大慶一跪,說道:“李老爺,我想繼續留在這裡!若是我做錯了什麼,你懲罰我,把我工錢扣去也沒事。”
李大慶臉色一冷,說道:“趙公子,你沒做錯什麼,只是小女也到了該出嫁的年紀,我已經替他找好夫家,所以你以後不能再見小女了!”
趙宥瞬間明白,原來是李老爺發現他與李芙蓉走得太近,想要讓他們分開。
他明白李老爺這麼做也是對的,自己配不上李芙蓉,便說出最後的請求,問他能否讓自己與李姑娘再見一面。
李大慶嘆聲說道:“趙公子,你這又是何必呢?長痛不如短痛,快回去吧!”
趙宥見他堅決不肯,只好領了自己的那份工錢,多餘的銀子他也沒收,收拾了衣物就離開了李家村。
趙宥心思沉沉,一路上神情恍惚,他走到半路時靠在一個樹下歇息,正在想李姑娘的事情,忽然聽到附近的草叢裡傳來窸窸窣窣的聲音。
趙宥本不想管,但這聲音中似乎還發出痛苦的嘶叫,他起身走去,見到一旁的溝壑邊,趴着一條樹枝粗的小白蛇。
那白蛇身上有幾處傷口,看起來是一排細小的牙印,而地上還有被拖拽後的痕迹。
顯然白蛇是剛經歷過一場廝殺,它僥倖勝利卻也身受重傷,若不及時救治恐怕也是凶多吉少。
趙宥包裹中剛好有治傷的草藥,這是他經常備在身上的,此刻他也不耽擱,將草藥揉碎後塗到了白蛇的身上,處理完之後,他又將白蛇放在一處隱蔽的草從中,確定附近沒有危險才轉身離開。
而他不曾想的是,今日的無心之舉,未來竟救了他一命。
李芙蓉回到家之後,到處不見趙宥的身影,聽別人說是被父親趕走了,她氣沖沖地去找父親,父親也給了她同樣的說辭,說她即將嫁人,不能跟那個姓趙的小子整天待在一起。
李芙蓉不肯接受,她執意要去找趙宥,這是她這麼多年以來第一次忤逆父親。
李大慶十分生氣,讓人將女兒關在屋裡,嚴加看管,不讓她出門一步,直到她嫁人為止。
而他沒有想到,女兒竟然不肯吃飯,一連幾天絕食,差點把命丟了。
他雖然氣女兒不聽話,但心裡還是疼愛女兒,所以他只好答應讓女兒去見趙宥,李芙蓉這才肯吃飯。
第二天,李芙蓉正要出門,李大慶將她攔下,李芙蓉疑惑道:“爹,你難道想反悔?”
李大慶聽後笑道:“怎麼會呢,爹昨天想了一宿,既然你這麼喜歡趙公子,那麼爹就答應讓你嫁給他,今天一早,我已經讓媒人去他家說媒,你就在家老老實實等待消息。”
李芙蓉驚喜過望:“爹,你說的都是真的?你真的讓女兒嫁給趙公子!”
她本以為父親答應她去見趙宥就已經不錯了,沒想到父親竟然肯讓他們成婚。
李大慶笑道:“當然是真的,為父要把“女兒”嫁給趙家那小子!”
李芙蓉耐心在家等待消息,晌午過後媒人就趕回,她帶來消息說道:“趙公子答應了這門親事,半個月後他就會來迎娶李小姐!”
李大慶向媒人點了點頭,一旁的李芙蓉也是內心歡喜,只是她有些疑惑,為什麼父親對趙公子的態度忽然變了這麼多,而且成親的日子也這麼急促?
李芙蓉知道,父親一直希望自己能早點嫁出去,所以去年就為自己準備好嫁妝,喜服,以及其它所需的一切。
所以,她雖然心中起疑,但還是沒有多懷疑,滿心歡喜地等待如意郎君來迎娶自己。
另一邊,趙宥心中也有所擔心,不過那媒人親口說李大慶要將女兒嫁給他,讓他五天後就去接親,他也只好選擇相信。
李芙蓉待字閨中,她一心在做婚前的準備,也沒留意家裡的事情,不過她還是注意到,最近家裡又多了位姑娘,那姑娘她之前從未見過,難道是剛進家裡的丫鬟?
幾天時間過去,這天李大慶找到女兒,說他忘記準備龍鳳腰佩,讓女兒去城裡買一下,還特意讓家裡的長工吳會跟她一起。
李芙蓉早早就跟着吳會進城,而此時趙宥也準備好迎親的隊伍,開始往李家村走去。
今日,就是李大慶嫁女的日子,只是他要嫁的不是女兒李芙蓉,而是他剛收養的女兒王英桂!
他對外人說自己收養了一個女兒,對她很好,還給她找了個好夫家,眾人都誇李大慶心善,殊不知這些都是李大慶的算計。
趙宥來到李家大門,王英桂早就穿上喜服在屋內等待,趙宥還沒進屋,就有人領着新娘子走了出來。
由於矇著蓋頭,又穿上寬大的喜服,趙宥也一時間沒能看出破綻,他迎着新娘子上了花轎,之後就起轎回家。
趙宥一直不敢相信這是真的,但他親眼看着新娘子坐在轎內,此時才感覺到有些實際。
而他騎馬走在路上,半路時經過那棵樹,忽然感覺有些頭暈。他揉了揉眼睛,道路中間竟然出現一條白蛇。
那白蛇體型巨大,他懷疑自己是不是在做夢,然而他轉頭看着身邊的人,他們都站着不動,彷彿沒有看見這條白蛇一樣。
就在此時,白蛇忽然開口:“你真以為李大元會將女兒嫁給你,殊不知你妻子早被人換掉,你若是娶了轎里的這個女人,就會喪命!”
一陣清風出過,趙宥覺得額頭一涼,他忽然間清醒,而此時迎親隊伍也才剛剛走過那棵樹。
趙宥納悶,剛剛是怎麼回事,難不成自己睡著了在做夢?
他疑惑的回頭望着轎子,還是不放心的喊停隊伍,接着來到轎前問道:“轎內坐的可是李姑娘?”
他連問幾聲,轎內都沒有一點動靜,隨後他只好將新娘的蓋頭掀開,卻見轎中坐着一個陌生的女子。
雖然模樣也很俏麗,但不是李芙蓉,他肯定不能娶。
王英桂也沒想到他這麼快就掀了蓋頭,只好說自己是李老爺收的養女,是李老爺讓自己嫁給他的。
趙宥心灰意冷,瞬間明白李老爺的用意,他想讓自己先娶妻,然後再讓李芙蓉嫁人,將他們倆拆散。
趙宥當即對她說道:“王姑娘,我不能娶妻,李老爺的好意我心領了,還請你現在就回去吧,我明日會親自去李家村給李老爺賠罪!”
他讓王英桂回去,王英桂不肯回,一旁的眾人也都納悶,心想這位公子娶妻,怎麼走到半路又趕妻子回去,難不成他腦子壞了?
趙宥沒有理會別人,他知道自己無論如何都不能讓王英桂進家門,否則她就真的成了自己妻子。
然而王英桂不肯下轎,他也沒有辦法,正在兩人僵持之際,王英桂突然感覺一陣眼花,她再看像趙宥時,趙宥再她眼裡已經成了一條蛇!
王英桂嚇得大叫,她撒腿就跑,只不過跑走的方向不是回李家村,而是去城裡。
然而沒過多久,卻又見一位家丁領着一位身穿喜服的人走來,那家丁趙宥也認識,他就是吳會,兩人做長工時關係就很不錯。
吳會領着新娘走來,對着趙宥說道:“趙兄,這位才是你朝思暮想的新娘!”
趙宥神情沒落,他對吳會說道:“她,她是李老爺的乾女兒。”
“咳咳,趙公子!”蓋頭下的人忽然開口說話,趙宥聽起來竟然真是李芙蓉的聲音。
他見吳會對他使了個眼色,當即明擺這是怎麼一回事,趕忙將新娘迎進轎內,兩人順利的拜堂成親。
原來,吳會不忍心欺騙李芙蓉,在半路上就把真想告訴她,而李芙蓉想回去阻止這件事,可是迎親的人恐怕都已經在路上了。
因此,兩人打算到趙宥家裡阻止,卻正好在半路見到被嚇跑的王英桂,她們攔下王英桂,讓它脫去身上的喜服,李芙蓉穿上喜服繼續出嫁。
而拜堂完成之後,兩人也正式結為夫妻。
李大元到傍晚才得知情況,他趕到李宥家時,拜堂已經結束,事已至此,他只好在眾人面前飲下苦酒,祝兩位新人永結同好。
後來,趙宥對那天白蛇託夢一事不放心,他去調查王英桂的身世,發現王英桂竟然是嚴府里的丫鬟,再問起岳父時,才得知那些計謀都是聽嚴府里來的人安排的。
那人曾向李大慶許諾,事成之後就讓李芙蓉嫁到嚴家,而李大慶不知道女兒與嚴家曾有過節,才會同意這門親事。
此刻想想,也有些後怕,如果趙宥真的娶了王英桂,那麼嚴成一定會通過王英桂來陷害趙宥,甚至會加害與他。而此計被識破,趙宥勉強逃過一劫。
再到後來,趙宥與李芙蓉去到城內,聽說嚴家公子嚴成生了一場怪病,全身上下長起了白鱗,看上去像條蛇一樣,不出幾個月就病死在床上。而被他欺負過的百姓聽聞之後,當天在街上門口都放起了爆竹。
趙宥與李芙蓉挽手回家,幾年後他們生下一雙兒女,而趙宥在李大慶的幫助下,也在城內開了一家裁縫鋪,後來生意越做越大,後來也成為一方員外。
聲明:本故事為虛構民間小故事,多來自於坊間奇聞、傳說、志怪小說、戲曲、傳奇等,作者本意是為了傳承中國民間古文化,切勿相信真實性,也不要封建迷信!
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